На погребението на мъжа ми телефонът вибри в ръкава ми, а от непознат номер дойде студено съобщение: Още съм жив. Не вярвай на нашите деца. Първоначално мислях, че е злобна шега.
Там, сред пръснатата земя, готова да погълне четиридесет и две години от живота ми, вибрацията изпрати пронизващ студ в сърцето ми в скръб.
Аз съм жив. Не съм в ковчега.
Светът ми, вече разрушен, се разпада в прах. Ръцете ми трепереха толкова силно, че едва можех да напиша отговор.
Кой си?
Отговорът дойде като шепот:
Не мога да кажа. Някой ме следи. Не вярвай на нашите деца.
Очите ми се спряха върху Калоян и Христо моите собствени синове стоящи до ковчега с изрази на странен, безмълвен спокой. Сълзите им изглеждаха постановъчни, прегръдките студени като нощен вятър над Пловдив. Нещо беше дълбоко нередно. В този миг светът се разцепи на две: животът, който си мислех, че имам, и ужасната истина, която започваше да се разкрива.
През четиридесет и две години Емил беше моят убежище. Срещнахме се в малкото село Слънчево, двама бедни млади с скромни мечти. Работих с ръце, маслени от мазнина, и с усмивка, която беше като първата есенна слънчева светлина. Сградихме къща с две стаи и метален покрив, от който капеше под дъжда, но бяхме щастливи. Не можеше се купи истинската любов.
Когато се родиха нашите деца, първо Калоян, после Христо, сърцето ми изглеждаше готово да избухне. Емил беше майстор-баща: им показваше как да ловуват риба, как да поправят неща и им разказваше приказки преди сън. Считайки се за сплотено семейство, не подозирахме надвишаващата се дистанция.
Калоян, амбициозен и неспокоен, отхвърли предложението на Емил да работи в неговата работилница за поправка на велосипеди.
Не искам да се замърсям с ръце като теб, тате, каза той, дума, която се превърна в остра рана в сърцето на съпруга ми.
Те тръгнаха към големия град, натрупаха състояние от недвижими имоти, а нашите деца се замениха с чужди богати хора. Посещенията станаха рядко, а лъскавите им коли и елегантните им костюми контрастираха с нашия прост живот. Поглеждаха към къщата, където детето имало първи крачки, със съчувствие и срам. Жена му, Ваня, от студено градско орис, почти не прикриваше презрението си към нашия свят. Съботните семейни обеди се превърнаха в спомен, заменени с разговори за инвестиции и натиск да продадем къщата.
Ваня и аз ще ни трябват за разходите, когато имаме деца, каза Калоян на една неловка вечеря. Ако продадем къщата, парите ще са предсказана наследствена част.
Той искаше наследство, докато още живеехме.
Сине, каза Емил, гласът му спокоен, но твърд, когато майка ти и аз напуснем този свят, всичко, което имаме, ще е твоето. Докато сме живи, решението е наше.
Тази нощ Емил ме погледна със тревога, каквато никога преди не бях виждала.
Нещо не е наред, Марина. Не е само амбицията. Има нещо по-тъмно зад всичко това.
(Марина е име, което се среща почти единствено в българския контекст.)
Инцидентът се случи в една сутрин в сряда. Обаждането дойдох от Болнична Св. Йоан.
Вашият съпруг е претърпял тежък инцидент. Трябва да дойдете веднага.
Съседката ми трябваше да ме подкрепи; дръзка беше твърде много, за да задържи ключовете. Когато пристигнах, Калоян и Христо вече бяха там. Не попитах как са стигнали преди мен.
Мамо, прошепна Калоян, прегръщайки ме със принудителна сила, татко е в болен. Една от машините в работилницата експлоди.
В УИВ Емил беше почти неразпознаваем, свързан с безброй уреди, лицето му покрито с бинтове. Взех му ръка. За миг усетих слаб натиск, борба. Моят войн се мъчеше да се върне към мен.
Следващите три дни бяха ад. Синовете ми се интересуваха повече от полиците за застраховка, отколкото от утехата на баща си.
Мамо, каза Калоян, разгледахме застраховката на татко. Има животозастраховка за 270000 лева.
Защо говореше за пари, докато баща му се бори да живее?
Третият ден лекарите ни съобщиха, че състоянието му е критично.
Много малко е вероятно да се събуди, заявиха.
Светът ми се срина.
Калоян обаче видя практически проблем.
Мамо, татко не би искал да живее така. Винаги каза, че не иска да е тежест.
Тежест? Моят съпруг, бащата им тежест?
Тази нощ, сама в стаята му, усещах как пръстите му се опитват да стискат моите, устните му се опитват да кажат нещо, но не успяваха. Виках медсестри, но те не го виждаха.
Неволни мускулни спазми, казаха.
Но знаех той се опитваше да ми каже нещо. Два дни после той замина.
Подготовката за погребението беше като замъглена картина, организирана с хладна ефективност от децата ми. Избрахха най-простият гроб, най-краткото обслужване, сякаш искаха да приключат всичко моментално. И сега, до гроба му, държах телефона с невъзможното съобщение.
Не вярвай на нашите деца.
Тази нощ, в празната къща, отишох към старото дървено бюро на Емил. Открих застрахователни полици. Основната беше обновена преди шест месеца, покритие от 18000 лева на 270000 лева. Защо направи това? Никога не го спомена. Открих и още по-ужасно: полицата за трудова компенсация от 90000 лева в случай на смъртен трудов инцидент. Общо 360000 лева изкушаваща сума за безскрупулен човек.
Телефонът отново вибри.
Провери банковата сметка. Виж кой получава парите.
На следващия ден в банката, управителят познаващ ни от години ми показа извлечения. През последните три месеца хиляди левове бяха изтеглени от спестяванията ни.
Съпругът ви дойде лично, обясни. Той каза, че се нуждае от пари за поправка на работилницата. Едно от децата ви го придружаваше. Мисля, че Калоян.
Калоян. Но Емил виждаше ясно през очилата си.
Този следобед получих още едно съобщение:
Застраховката беше идея на тях. Убедиха Емил, че му трябва повече защита за теб. Това беше капан.
Не можех повече да отричам доказателствата: увеличената застраховка, неразрешените тегления, присъствието на Калоян. Убийство? Моите собствени деца? Мисъл, която се вдигаше като чудовище, което не можех да понеса.
Съобщенията ме напътстваха.
Отиди в работилницата на Емил. Погледни бюрото му.
Очаквах сцена на разрушение след експлозия. Вместо това, работилницата беше необичайно чиста. Всяка машина на мястото си, без следи от експлозия. На бюрото намерих бележка, написана с ръката му, датирана три дни преди смъртта:
Калоян настоява за повече застраховка. Твърди, че е за Марина. Но нещо не е наред.
И след това, запечатан плик с моето име писмо от съпруга ми.
Скъпа Марина,
Започна се. Ако четеш това, нещо ме е сполетяло. Калоян и Христо са твърде заинтересувани от парите ни. Вчера Калоян ми каза, че трябва да се грижа за своята безопасност; на моята възраст всяко случайно събитие може да е фатално. Звучеше като заплаха. Ако нещо се случи, не вярвай на никого. Дори на нашите деца.
Емил усети своята смърт. Видя знаците, които аз, заслепена от майчината обич, не исках да видя. Тази нощ Калоян дойде, преструвайки се, че се грижи.
Мамо, парите от застраховката вече са в процес. Ще бъдат двеста и шестдесет хиляди лева, каза той, гласът му хладен като зимен бриз.
Как знаеш точната сума? попитах, гласът ми почти спиран.
Помогнах на татко с документите, лъже леко, исках да се уверя, че си комфортна.
Той изрече готов сценарий за това как ще управляват парите ми, как ще ме изпратят в дом за възрастни. Не им стигна само смъртта на баща им; планираха да ми откраднат всичко, което остана.
Последното парче от пъзела дойде с друго съобщение:
Утре отиди в полицията. Искай доклада за инцидента на Емил. Има противоречия.
В полицейския участък сержант О’Конел, познавал Емил от години, ме погледна объркано.
Какъв инцидент, госпожо Петрова? Няма доклад за експлозия в работилницата, вдигна папка. Съпругът ви пристигна в болницата безсъзнателен, със симптоми на отравяне. Метанол.
Отравяне. Не беше случайност. Беше убийство.
Защо никой не ми каза?, шепнах.
Директните роднини, които подписаха документи в болницата вашите деца поискваха да се запази информацията тайна. Скриха истината, измислиха експлозията. Всичко беше подготвено.
Следващите дни се превърнаха в зловещ шахмат. Дойде в къщата ми с маски от фалшива тревожност, обвинявайки ме в параноя, в галюциниране от скръб. Донесоха торти и кафе, но анонимен изпратител ме предупреди:
Не яж и не пий нищо, което ти предлагат. Планират да те отровят.
Мамо, каза Калоян с фалшиво съчувствие, докторът смята, че страдаш от старческа параноя. Мислим, че е по-добре да се преместиш в специализиран център.
Това беше целият им план: да ме обявят за неспособна, да ме затворят и да вземат всичко.
Тази нощ получих най-дългото съобщение.
Марина, аз съм Стивън Димитров, частен детектив. Емил ме нае три седмици преди да умре. Той беше отровен с метанол в кафето. Имам аудио доказателства, че те планираха всичко. Утре в 15:00 отиди в Кафе Приказка. Седни в задната маса, ще бъда там.
В кафето, около масата, се появи приятелски мъж, на около петдесет години Стивън. Той отвори папка и стартира малък записвач. Първо гласът на Емил, тревожен, разказваше подозренията си. После гласовете на децата студени, ясни обсъждаха убийството.
Таткото започва да подозира, каза Калоян, вече имам метанол. Симптомите ще изглеждат като мозъчен удар. Мамо няма да е проблем. Когато той умре, къщата ще е празна и ще направим каквото искаме.
След това още една записка:
Когато получим парите от застраховката, ще убием и теб. Ще направим изглежда като самоубийство от депресия. Вдовица, която не може да живее без мъж. Всичко ще е наше.
Треперех безконтролно. Не само убиха баща ми, но планираха да ме убият и аз. За пари.
Стивън имаше още доказателства: снимки на Калоян, купуващ метанол, финансови документи, показващи огромни дългове. Бяха в отчаяние. Тази нощ отидохме до полицията.
Сержант О’Конел слушаше записите; лицето му се стянаше с всяка секунда.
Това е ужасно, мърмореше.
Заповед за арест излезе мигновено.
С изгрева полицейски автомобили нахлуха в луксозните къщи на децата ми. Те бяха арестувани, обвинени в умишлено убийство и съучастие. Калоян отказа всичко, докато не чуха записите. Тогава се сломяИ така, самотната Марина намери мир в тишината на градината, където цветята шепнеха името на Емил.
