Цял живот бях слугиня на децата си, докато на 48 години не разбрах какво е истински живот.
Стоянка седеше на стария диван в апартамента си в Пловдив, гледайки избелените тапети, които не беше сменяла от двайсет години. Ръцете ѝ, опърпани от години перещи, готвене и почистване, безсилно лежаха в скута ѝ. Беше майка на три деца, жена, която винаги е поставяла семейството на първо място. Но на 48 години внезапно осъзна: целият ѝ живот не беше бил като майка или съпруга, а като слугиня. Слугиня в собствения си дом, където нейните желания и мечти отдавна бяха изчезнали в безкрайната рутина.
Децата ѝ — Георги, Росица и Десислава — бяха центърът на нейната вселена. От раждането им Стоянка беше забравила какво значи да мисли за себе си. Ставаше в пет сутринта, за да приготви закуска, ги приготвяше за училище, проверяваше домашните, переше дрехите им, докато нейните собствени рокли се износваха в гардероба. Когато Георги се разболя като малък, тя седеше цяла нощ до леглото му, забравяйки за съня. Когато Росица поиска да ходи на танци, Стоянка спестяваше от всичко, за да плати уроците. Когато Десислава мечтаеше за нов телефон, тя взимаше допълнителна работа, за да угоди на дъщеря си. Никога не попита какво иска тя самата. Струваше ѝ се, че нейната роля е да дава всичко, до последната капка.
Съпругът ѝ, Иван, не беше по-различен. Прибираше се от работа, сядаше пред телевизора и чакаше вечерята, сякаш това беше нещо нормално. „Ти си майка, трябва да“, казваше, когато Стоянка се осмеляваше да се оплаче от умората. Тя мълчеше, преглъщайки сълзите, и продължаваше да върти като катерица в колело. Животът ѝ се свеждаше до едно: да направи всички щастливи, дори ако на нея ѝ оставаха само трохи от вниманието им. Децата растеха, ставаха все по-независими, но техните изисквания не намаляваха. „Мамо, сготви нещо вкусно“, „Мамо, изпери ми дънките“, „Мамо, дай ми пари за кино“. Стоянка изпълняваше всичко като автомат, без да забелязва как собственият ѝ живот се изплъзва.
На 48 години тя се чувстваше като сянка. В огледалото виждаше жена с уморени очи, със седини, които нямаше време да боядисва, с ръце, удебелели от работа. Приятелката ѝ, Мария, веднъж ѝ каза: „Стоянке, ти живееш за другите. А къде си ти?“ Тези думи я засегнаха, но тя отмъкна. Можеше ли да бъде иначе? Тя беше майка, съпруга, нейният дълг беше да се грижи за семейството. Но в дълбините на душата ѝ нещо започна да тлее — малка искра, която скоро щеше да разтърси света ѝ.
Промяната дойде неочаквано. В онзи ден Росица, вече възрастна, хвърли небрежно: „Мамо, пак ми изпЕлена взе дълбоко въздух, погледна я право в очите и каза: “От сега нататък ще живея и за себе си.”
