Е, влизай, не се притеснявай, чувствай се като у дома си! прозвуча бодрият глас на Пламен от антрето, а веднага след това се чу тъп удар на нещо тежко върху пода. Нели сега ще сложи масата, тъкмо пристигнахме навреме!
Нели застина с черпака в ръка. Не очакваше никого. Тъкмо този петъчен вечер тя си я беше представяла като тих семеен уют пред телевизора единствената компания, която мечтаеше, беше дългоочакваната почивка след безкрайна седмица с фактури и отчети. Тихо остави черпака в стойката, избърса ръце в кърпата и излезе в коридора.
Картината пред очите ѝ не предвещаваше нищо добро. Пламен, мъжът ѝ, сияеше като полирана медна тенджера, помагайки на едър мъж с зачервени бузи да събуе якето си. Огромната спортна чанта, която сякаш щеше да се пръсне всеки миг, бе захвърлена в ъгъла.
О, Недке! Пламен се ухили още по-широко, след като я видя. Изненада ти доведох! Помниш ли Стоил? Заедно учихме в университета, оня с китарата!
Нели се опита да си спомни лицето на Стоил едно мъгливо усещане за шумен тип, който все искаше да му дадат цигари или лекции. Само че от тоя студент вече почти нищо не беше останало Стоил беше надебелял, коремът му напираше под избледнялата блуза, а погледът му бродеше из апартамента с някаква хищническа несигурност.
Здравейте, домакиня продума гърлено Стоил, като ритна обувките си без грам церемония в посока рафта. Добро ви е жилището, не е зле. Просторно.
Добър вечер, отвърна сдържано Нели, хвърляйки остър поглед на Пламен. В очите ѝ искреше въпрос, от който по гърба му полазваха тръпки.
Пламен бързо се приближи, обгърна я през раменете и зашепна така, че гостът, който тъкмо влезе в банята да си измие ръцете, да не чуе:
Недке, става нещо сериозно… Стоил е изгонен от жена си, тъщата му държи апартамента, а той дори не е на адреса на постоянна регистрация… Пари няма, няма и къде да спи. Може ли да остане при нас за седмица, докато не си намери квартира или не се сдобри с жена си? Не мога да го оставя на улицата, знаеш ме…
Нели го познаваше дълбоко и болезнено добре. Пламен беше добър човек, но тази добрина граничеше с безгръбначност, особено щом някой започнеше да разчита на съжалението му и да припомня доброто старо време.
Седмица ли? тихо повтори тя. Пламене, имаме двустаен, къде ще спи? На дивана? А ние къде ще седим вечер?
Айде сега, Недке махна с ръка той, голяма работа, седмица ще пием чай в кухнята. Но ще помогнем на човек. Тих е той, нормален, дори няма да го усетиш.
Тъкмо този тих гост излезе от банята, бършейки ръцете си във възможно най-любимата ѝ, чисто нова хавлия за лице.
А кво ще ядем? весело подвикна Стоил, заглеждайки се в кухнята. Не съм кусал и троха от сутринта, докато събирах багажа…
Вечерята беше истински моноспектакъл: Стоил ядеше така, сякаш ще се запасява за апокалипсис. Шкембе чорбата изчезна с невиждана скорост, кюфтетата едно след друго. А и не пропусна да коментира:
Чорбат добре е, ама и за чесън ли ви е отрязана пенсията? Жена ми, Силвана, слага поне два пъти повече да стърчи лъжицата. Сега това тъничко, диетично…
Нели само стисна устни, без да каже дума. Пламен ѝ се усмихваше извинително, докато сипваше нови порции на Стоил.
Яж, Стоиле, Нели страхотно готви!
Не споря, за софийско момиче става, вдигна ръка Стоил и си наля ракия от донесената си пластмасова бутилка. Работническият медиум, нали знаеш… Пламене, биричка намира ли се, тая ракия не ми е по вкуса до кюфтетата…
Вечерта телевизорът в хола пищеше с такава сила, че витрината се тресеше. Стоил, разплуван на дивана, гледаше екшън, коментирайки всяко меле, а Пламен му пригласяше и сновеше между кухнята и бутоните за звук. На Нели място там не остана. Скри се в спалнята, затвори вратата и се опита да чете, но дори през стените прострелната стрелба и ревът на Стоил ѝ раздираха главата.
Сутрин кошмарът не свърши. Кухнята бе бойно поле: мръсни чинии, мазни петна, трохи, празно бурканче. Стоил спеше в хола, разперил ръце над разстланата му чанта, и невротичният му хъркане напомняше удари на къртач. Миришеше на застояла бира и… стари чорапи.
Пламен, съсипан и смачкан, се измъкна от тоалетната.
Оф, Недке, прости, забравихме да изчистим… Ще оправя довечера.
Да? Тогава закуската от какво ще е? Чисти чинии няма.
Сега ще изплакна две-три…
Нели изпи набързо кафето, не поглеждайки към хола, облече се и излезе. Веднага ѝ мина през главата мисълта, че не иска да се прибира. В собствения си дом вече ѝ беше неприятно.
Вечерта хаосът беше пълен. Чиниите недоизмити. Лютената запръстена по плота. Стоил по потник, пуши на прозореца, въпреки десетките забрани да се пуши вкъщи.
О, шефката дойде! подигравателно я поздрави Стоил, С Пламен си направихме картофки! Лично! Само дето сланина си купихме разходих се до магазина, Пламен плати моята карта още е блокирана.
Гледката към котлона беше потресаваща. Навред стърготини картофи, всичко лъснало в мазнина.
Не съм гладна, отряза Нели. Пламене, ела!
Издърпа съпруга си в спалнята.
Кво става тук? Що пуши на кухнята? Що е този бардак? Обеща, че няма да ми пречи!
Недке, стига, опита да я прегърне, тя се дръпна. Човекът е сдухан, стрес, изпусна се малко… Ще оправим всичко. Седмица само. Търси си вече квартира.
Седи цял ден пред телевизора с бира, търси… повдигна вежда тя.
Звони на разни хора! Да не си гадна, приятел в нужда се познава.
Следващите дни станаха ад. Стоил сякаш се разля из целия апартамент все беше в отпуск, ядеше всичко за секунди, разхождаше се само по гащи, стоеше с часове в банята и след него тя приличаше на кална локва.
Последната капка дойде в петък.
Нели се прибра по-рано, мечтаейки да си вземе гореща вана и да легне. В антрето повече обувки от обикновено: дамски ботуши на тънък ток, още едни мъжки маратонки… В хола дим като на митинг. Стоил, някакъв непознат мъж и яркочервена дама със съмнителна визия. Пламен, червен като домат, се е свил в ъгъла.
На масата шишета и мезета, подредени направо върху любимата ѝ дъбова маса, без подложки.
Олеле! Жена ми! провикна се Стоил. Пламене, наливай за наздравица! Недке, това са Бойко и Снежа, посрещаме културно петъка!
Нели проследи с поглед мазното пръстче от чаша върху полираната дървена плоскост. После изгасения фас в кристалната бонбониера. После погледна мъжа си, който не смееше да я погледне.
Не закрещя. Не тряска врати. Просто превключи нещо в себе си ледена яснота я скова.
Добър вечер, няма да ви преча.
Влезе в спалнята, заключи. След секунди всичко утихна, после отново се зачуха смях и тиха музика.
Нели извади големия куфар. Действаше методично: халат, пантофи, бански, рокли, книги, малко лично бельо и грим. Благославяше се, че ѝ останаха две седмици отпуска, а и че има спестени пари, до които Пламен нямаше достъп.
Отвори лаптопа, резервира стая в луксозен балнео-комплекс в Сандански, за която само мечтаеше Лукс с изглед към планината, трикратно хранене, СПА, масажи. Плати с карта. Резервацията потвърдена. Тръгва утре сутрин.
Събра багажа, легна и си сложи тапи за уши. Шумът от купона се разнесе като отдалечен влак.
Сутринта в апартамента цареше мъртва тишина. Гостите или си бяха тръгнали късно, или всички спяха като убити. Нели стана, изкъпа се, облече се, хвана куфара и на кухненската маса остави бележка: Отидох в санаториум. Връщам се след седмица. Няма храна в хладилника. Комуналките си ги плати сам.
Такси вече я чакаше. Когато се качи, почувства, че цялата тежест най-после се изпари от раменете ѝ.
Първите два дни в санаториума минаха като сън. Разходки из зимната гора, кислородни коктейли, плуване, книги. Телефонът на безшумен режим.
Обажданията от Пламен тръгнаха привечер.
Недке, къде си?
Стига глупости, не е смешно!
Облякла си се и те няма!
Тук няма нищо за ядене, поне супа да беше оставила…
Нели ги прочете и тръгна на шоколадова терапия.
На третия ден напливът от съобщения стана отчаян:
Недке, къде са чистите чорапи?
Как се пуска пералнята? Мига…
Стоил пита къде сте хавлиите, цапал неговата.
Свърши праха и тоалетната хартия. Откъде купи?
Тя отвърна единствено: Пералнята има инструкции онлайн. Прах и хартия в магазина. Пари имате, нали за ракия и пици намирахте.
Четвъртия ден телефона звънна. Тя пиеше билков чай във фоайето.
Недке! Вдигна! гласът на Пламен трепереше. Кога се връщаш? Не се трае!
Какво се е случило, Пламене? Отпочивам. Имам процедури.
Пълна каша е! Стоил… направо ни се качи на главата! Приведе си приятели, пиха, викаха, съседката, Госпожа Йонкова, викна полиция! Аз обяснителни писах! Глобиха ме!
Нали уж е свястно момче? Ти се грижиш, мъж на място си, угаждай. Аз ще се прибера неделя. Ако до тогава апартамента не свети, ако Стоил още е тук, тръгвам при мама. И подавам молба за развод. Без сцени, Пламене. Това беше.
Затвори. Серията масаж я чакаше. Странно колко леко ѝ беше… Преди се бе страхувала да поставя условия и да поиска граници. Сега видя понякога търпението позволява на паразити да се загнездят.
Остатъкът от седмицата премина неусетно. Нели се наспа, как не се бе наспивала от години, а тревожните гънки на челото й изчезнаха.
В неделя се прибра. Таксито спря, качи се в асансьора миг преди да усети тревожно вълнение, но не и страх. Беше готова за всичко.
В апартамента миришеше на белина, лимон… и на печено пиле. Приятно.
Никакъв сак, никакви чужди обувки. Обувките на Пламен подредени.
Той се показва от кухнята, пребледнял и с торбички под очите, но чисто обръснат.
Здрасти… прошепна.
В хола идеална чистота, диван прибран, масата блести. Прозорците отворени, следа от цигари нямаше.
Къде е Стоил? свали палтото си тя.
Изгоних го. В четвъртък, след последния ти разговор.
Еха, как така? Не ти ли беше неудобно?
Когато започна да ми ръкомаха и да ме кара за бира, а аз едва се прибрал, мия чинии от него… Преключих. Изритах го, дадох му петдесет лева за такси и ключа прибрах.
Пламен хвана ръцете ѝ. Дланите му бяха грапави от търкане.
Недке, извинявай. Бях глупак. Мислех, че не е болка за умиране. Приех те за даденост мислех, че сам се подрежда всичко… А сега, полудях. Как устояваш? И работиш на всичкото отгоре!
В погледа му блестеше не само разкаяние, а и прозрение. Домашният уют има цена, която досега не бе оценявал.
Не стоя, Пламене. Грижа се. Но за нагли паразити няма да се грижа.
Свърши се с гостите за нощувка. Никога повече. А Стоил блокиран! Още ми писа гадости изтрих го.
Сядай, изгориш ми пилето засмя се Нели.
Ядоха на тишина топла, уютна тишина. Пламен ѝ сипваше, грижеше се.
А в санаториума беше ли хубаво? плахо попита.
Чудесно. Реших: два пъти годишно ще ходя. И ти да се научиш да готвиш като хората никога не се знае
Ще се науча, обещавам!
На другия ден Нели чу от обща приятелка, че Стоил се върнал пак при тъщата, вдигнал скандал, жената вече го съди за делба на дългове, а на всичкото отгоре се оказало, че са го уволнили заради алкохол. Оправданията му са били само параван за безплатен покрив.
Пламен сви рамене и прегърна жена си. Бяха разбрали цената на семейните граници и никой вече нямаше да ги преминава. А Нели осъзна, че понякога не трябва да крещиш, за да те чуят. Достатъчно е просто да замълчиш, да си тръгнеш и някой ще види гърба ти, изправен.
Това промени живота им. Не, не стана перфектен домакин, но Пламен вече не приемаше труда й за даденост. А най-важното научи се да казва не. Като месец по-късно му звънна братовчед със Само две вечери да преспя, Пламен спокоен и твърд му даде адрес на хостел.
Нели слушаше от кухнята, разбърквайки супата и се усмихваше. Санаториумът е хубаво нещо, но нищо не може да се сравни с дом, където те ценят.
