Горещото слънце се навеждаше към залез, оцветявайки поляните в златисто-оранжеви тонове. Туристите се връщаха към лагера след дълъг ден в планината, когато един от тях забеляза странно движение край реката. В мътните води се блъскала масивна сянка, и едва пригледнал се, мъжът разбра това е мечка. Огромната хищница, гордата господарка на гората, се удавяше в дълбоките води, отчаяно опитвайки се да се задържи на повърхността.
Той веднага проумя нещо не е наред. Мечките могат да плуват, но тази явно беше ранена и изтощена. В момента, когато всички останали замръзнаха от ужас, мъжът не се поколеба нито секунда. Схвърлил раницата и фотоапарата, той се втурна във водата.
Ледената река го посрещна със силно течение. Да извади мечката на брега изглеждаше невъзможно тялото ѝ беше тежко, козината намокрена и ги теглеше надолу.
Мъжът напрегна всички сили, с всяка секунда дишането му ставаше по-тежко. Но мисълта, че този звяр ще загине пред очите му, го тласкаше напред. Подхванал мечката под шията, той буквално я дърпаше от реката.
Най-след неимоверни усилия успя да я измъкне на сухо. Мечката лежеше неподвижно, гърдите ѝ не се повдигаха. Отчаян, мъжът падна до нея и започна сърдечен масаж. Дланите му удряха по силната, но безжизнена гърда на звяра, отново и отново.
В ушите му туптеше кръв, ръцете го сковаваха от напрежение, но той продължаваше, стиснал зъби.
Минуваха мъчителни минути. И тогава едва уловим дъх. После още един. Тялото на мечката трепна, и огромните кафяви очи бавно се отвориха.
Мъжът се отдръпна назад. Когато звярът, клатейки се, стана на четири крака, сърцето му готово да изскочи от гърдите. Той знаеше сега всичко свършва, неговият край е настъпил, защото пред него стоеше хищник. Мечката нямаше да разбере приятел от враг. Инстинктът щеше да надделее.
В този момент животното бавно се приближи до него и стана нещо неочаквано.
Мечката направи крачка напред, после още една. Мъжът замръзна, не смеейки да диша. И тогава огромното животно наведе глава и лигна ръцете му.
После и лицето му. Грубият ѝ език беше неочаквано топъл и жив. Сякаш мечката благодареше на човека, който я спаси от смъртта.
Те се гледаха в очите човекът и дивият звяр, свързани от минута на отчаяние и борба. А после мечката рязко се обърна и с бавна походка изчезна в гъстата гора, разтваряйки се сред дърветата.
Мъжът стоеше неподвижно дълго време, усещайки как сърцето му лупа. Той разбра този ден не просто спаси мечка. Той преживя среща, която ще го промени завинаги.
