Градът край морето
Вечер спусна мъгла над малкия приморски град. Есента все още не се усещаше, само туристите бяха по-малко. Иван беше от онези, които не харесват плажната гнус и жегата. Затова избра да посети морето през октомври. Още топло, можете да плувате, а нощите вече са прохладни и свежи. Имаше и друга причина да дойде тук.
Вървеше бавно, внимателно четеше имената на улиците. Мислеше, че ще дойде и веднага ще си спомни всичко, но нищо не му беше познато. Спри се пред къщата, извади лист от джоба и провери адреса. Всичко беше вярно. Адресът същият, но на мястото на едноетажната къщица се издигаше двуетажна вила с остра покрив. През металните решетки ясно виждаше поддържаната градина с дървета, отсеяни с лимони, крем и ябълки.
Иван свали спортната чанта от рамо и я постави на земята, извади кърпа от джоба и изтри потното си лице. В дълбината на градината жена беше събирала пране от въжетата. Виждаше я отзад. „Неужели майка й още е жива?“ — помисли си. Жената вдигна корито с дрехи и се приготви да си тръгне. Иван пое дълбоко въздух и я повика:
— Госпожо, давате ли стая?
Жената обърна глава, погледна го и се приближи до калитката. Виждайки я отблизо, разбра, че е сбъркал. Тя беше на негова възраст.
— Искате ли да наемете стая? — попита тя, прищуривайки се и вглеждайки се в лицето му.
— Да. Познати ми бяха тук през лятото, препоръчаха да се обърна към вас — излъга той.
— Защо толкова късно? Сезонът почти свърши.
— Това е точно за мен. Не понасям жегата. — Иван се усмихна. — Значи, давате ли стая?
— Даже всички. Празни са — отговори тя, спусна коритото и отвори калитката. — Влизайте и вървете право в къщата, вратата е отворена.
Иван вдигна чантата и мина покрай нея.
— Влезте — отново го покани тя, когато той се колебаеше пред вратата.
Влезе в просторен хол, който беше и всекидневна. Чисто, светло, обзавеждането прилично и уютно, никак не приличаше на онова, което помнеше.
— Стаята ви е на втория етаж, елате да ви покажа — насочи го тя.
Стъпалата на стълбите леко скърцаха под тежестта му. Някога втори етаж не съществуваше. Да не би да е сбъркал мястото?
— Вратата вдясно. — Тя го насочи. — За колко време сте дошли? Все пак, няма значение. Банята е до следващата врата. Една за три стаи, но сега сте сами, значи е ваша.
Влезе в малка уютна стая. През прозореца се виждаше море, над което пламтяше малинов залез.
— Като в приказка — каза Иван, без да скрие възхищението си.
— Познатите ви казаха ли за цената? Сега е извън сезон, ще намаля. За храна е отделно.
— Всичко ми подхожда. — Иван се обърна към нея и се усмихна. — Как да ви наричам?
— Казвайте ми Мария. А вие?
— И… Иван — представи се той, леко се заекна.
«Мария. Неужели това е онази Мария? Колко се е променила. Какво очаквах? Четиридесет години са минали, естествено, че времето променя всичко. Явно не ме е познала» — мислеше си, гледайки я.
— Не сте ли били тук преди? — попита Мария, сякаш прочете мислите му. — Гледате така, че…
— Не мисля, че съм бил в тази къща преди. — Отново огледа стаята с бърз поглед.
— Ще вечеряте? — попита тя.
— Ако не ви е трудно — Иван се опитваше да открие в нея нещо познато.
— Изобщо не. Слязете след двайсет минути. — И излезе.
Иван седна тежко на ръба на леглото. То беше умерено меко и не скърца. Преди четиридесет години живееше долу, в малка тясна стаичка. Тогава нямаше втори етаж.
«Не ме позна. И не е чудно — минаха четиридесет години. Сигурно дори не си спомня за мен.
