Малко градче край морето
Вечерта обгърна малкия крайморски град. Есента все още не беше настъпила напълно, само туристите бяха намалели. Борис беше от онези, които не харесват плажната глъч и горещината. Затова избра октомври за своя ваканция – още е топло за къпане, но вече нощите са прохладни и свежи. Имаше още една причина, поради която беше дошъл тук.
Вървеше бавно, внимателно четеше имената на улиците. Мислеше, че ще дойде и веднага ще си спомни всичко, но нищо не му беше познато. Справи се с адреса на листчето в джоба си. Всичко беше вярно. Адресът същия, но на мястото на едноетажната къщица сега стоеше двуетажна вила с остри покриви. През металната ограда ясно виждаше поддържана градина с дървета, обсипани с лимони, хурма и ябълки.
Борис свали чантата от рамо и я постави на земята, извади кърпичка от джоба си и изтри потта от челото. В дълбините на градината една жена събираше прашното от въжетата. Виждаше я отзад. „Не може да бъде – майка й още жива?“ Жената вдигна коритото с дрехите и се приготви да си върви. Борис пое въздух в гърдите и я повика:
– Госпожо! Да не сте дали стая под наем?
Жената се обърна, погледна го и се приближи до калпака на оградата. Щом я видя от далеч, разбра, че е сбъркал. Тя беше на негова възраст.
– Стая ли искате? – попита тя, прищуривайки се, докато го изучаваше.
– Да. Познати почиваха тук през лятото, препоръчаха ми да потърся вас, – излъга той.
– Ама защо толкова късно? Сезонът почти свърши.
– Точно за мен. Не понасям жегите. – Борис се усмихна. – Така че, давате ли стая?
– Всички са свободни, – отвърна тя, спусна коритото и отвори калпака. – Влизайте, в къщата вратата е отворена.
Борис вдигна чантата и мина покрай нея.
– Елате, – покани го пак, когато той се колебаеше пред вратата.
Влезе в просторен хол, който беше и всекидневна. Чисто, светло, мебелите прилични и уютни – съвсем различно от онова, което помнеше.
– Стаята ви е на втория етаж, елате да ви я покажа, – каза жената.
Стъпалата на стълбището леко скърцаха под тежестта му. Преди втори етаж нямаше. Да не би да не е на това място?
– Вратата вдясно. – Тя посочи. – За колко време сте дошли? Но няма значение. Банята е до вашата стая. Една е за трите стаи. Но сега ще сте сами, така че е ваша.
Борис влезе в малката уютна стая. През прозореца се виждаше морето, над което пламтяше ален залез.
– Като от приказка, – не успя да скрие възхищението си.
– Познатите ви казаха ли ви за цената? Вече не е сезон, ще ви намаля. За храна се заплаща отделно.
– Всичко ми устройва. – Борис се обърна и се усмихна. – Как да ви наричам?
– Казвам се Ралица. А вие?
– Б… Борис, – леко се затрудни, докато се представяше.
„Ралица. Да не би да е същата Ралица? Колко се е променила… Но какво очаквах – след четиридесет години да е същата млада момиченца? Времето промени всичко. Явно не ме е познала.“
– Вие никога преди не сте идвали тук? – попита Ралица, сякаш прочете мислите му. – Гледате така, все едно…
– Не смятам, че съм бил в тази къща преди, – отвърна той и повторно огледа стаята.
– Искате ли вечеря? – попита Ралица.
– Ако не ви е трудно. – Борис се опитваше да открие в нея онази млада жена.
– Съвсем не. Слезте след двайсет минути. – И тя излезе.
Борис тежко седна на ръба на леглото. То беше меко, но не скърцаше. Преди четиридесет години беше живел долу, в тясна килера. Тогава втори етаж нямаше.
„Не ме позна. И не е чудно – четиридесет години минаха. Сигурно вече дори не помни за мен. Подпухнала, остаряла. Ако я срещнах на улицата, нямаше да я позная. Ох, Ралице, колко вода изтече…“
***
Той беше дошъл с двама приятели в малкия град край Черно море. Трябваше да дойде и неговата Дарина. Но точно преди пътуването се скараха. Беше я видял с друг, по-възрастен мъж, устроил скандал от ревност, и тя отказа да пътува с него. Борис беше унищожен, искаше да отмени ваканцията. Каква почивка, когато любимата го е предала и светът му се срути?
Но приятелят го убеди да тръгне, за да се успокои. Живееха всички заедно в една стая с него и приятелката му Снежана. През сезона свободни места нямаше. Борис се чувстваше неудобно. Разхождаше се до късно по кея, за да остави приятелите си насаме. И на плажа се отдалечаваше от тях.
Така срещна Ралица. Тя също плуваше далеч от тълпите. И то много добре. Запознаха сеОтвъд прозореца, докато влакът се отдалечаваше, Борис си спомни как морето е било топло през онова лято, а сега всичко беше останало само в спомените.
