Небето ронеше леки капчици дъжд, докато хората бързаха навсякъде, чадъри вдигнати, очи сведени но никой не забеляза жената в бежов костюм, която падна на колене насред кръстовището. Гласът ѝ трепереше.
«Моля те ожени се за мен», прошепна, простирайки към него кутийка от кадифе.
Човекът, на когото беше предложила брак? Не беше се бръснал от седмици, носеше дрипаво палто, закърпено с тиксо, и спеше в една алея на един квартал от Софийската борса.
Елена Иванова, 36-годишна милиардерка, изпълнителен директор на технологична компания и самотна майка, имаше всичко или поне света така мислеше. Награди от класациите на най-богатите, корица на списания, пентхаус с изглед към Борисовата градина. Но зад стъклата на офиса ѝ тя се чувстваше смазана.
Шестгодишният ѝ син, Любен, беше станал тих, откако баща му, известен хирург, ги беше изоставил за по-млада жена и нов живот в Париж. Любен вече не се усмихваше. Нито на анимациите, нито на кученцата, дори и пред шоколадова торта.
Нищо не му доставяше радост освен странния, омърлен човек, който хранеше гълъбите пред училището му.
Елена го забеляза за първи път, когато закъсня да го вземе. Любен, мълчалив и отвлечен, посочи към мъжа от другата страна на улицата и каза: «Мамо, този човек говори с птиците, сякаш са негово семейство.»
Елена не му обърна внимание докато не го видя със собствените си очи. Бездомният, може би на четиридесет, с топли очи под слоевете брада и мръсотия, подреждаше трохи по парапета, говорейки нежно на всеки гълъб, сякаш му е приятел. Любен стоеше до него, гледайки го със спокойствие, каквото майка му не беше виждала от месеци насам.
Оттогава Елена пристигаше пет минути по-рано всеки ден само за да наблюдава тази сцена.
Една вечер, след трудно съвещание на борда, тя се озова сама, минавайки покрай училището. Той беше там, дори под дъжда пеещ на птиците, промокнал, но все пак усмихнат.
Тя се поколеба, после пресече улицата.
«Извинете ме», каза тихо. Той вдигна поглед, проницателен, въпреки мръсотията. «Аз съм Елена. Онзи момченце Любен той той те обича.»
Мъжът се усмихна. «Знам. Той също говори с птиците. Те разбират неща, които хората не разбират.»
Тя се усмихна неволно. «Мога ли да те питам как се казваш?»
«Йордан», отвърна той просто.
Говориха. Двайсет минути. После час. Елена забрави за събранието. Забрави за чадъра, от който капеше по врата ѝ. Йордан не поиска пари. Попита за Любена, за компанията ѝ, колко спи и я позакачи, нежно, за отговорите ѝ.
Беше добър. Умен. Наранен. И абсолютно различен от всички, които тя беше срещала.
Дните станаха седмица.
Елена носеше кафе. После супа. После шал.
Любен рисуваше за Йордан, казвайки на майка си: «Той е като истински ангел, мамо. Само че тъжен.»
На осмия ден Елена зададе въпрос, който не беше планирала:
«Какво какво би ти било нужно, за да започнеш отново да живееш? Да имаш втори шанс?»
Йордан отдръпна поглед. «Някой трябва да повярва, че все още имам значение. Че не съм просто призрак, който хората избягват.»
После вдигна очи към нея, гледайки я право в очите.
«И бих искал този някой да е искрен. Да не ме жали. Само да ме избере.»
Настояще предложението
И ето я, Елена Иванова, милиардерката, която някога беше купила изкуствен интелект преди закуска, сега клечеше на улица Граф Игнатиев мокра от дъжд простирайки пръстен към мъж, който нямаше нищо.
Йордан изглеждаше шокиран. Неподвижен. Не заради камерите, които вече снимаха, нито заради тълпата, която се събираше с вежди нагоре.
А заради нея.
«Да се оженя за теб?» прошепна той. «Елена, аз нямам име. Нямам банкова сметка. Живея зад контейнер. Защо точно аз?»
Тя преглътна. «Защото караш сина ми да се смее. Защото ме накара да почувствам отново. Защото си единственият, който не поиска нищо от мен освен да ме опознаеш.»
Йордан погледна кутийката в ръката ѝ.
После се отдръпна.
«Само ако ми отговориш на един въпрос първо.»
Тя се напрегна. «Каквото и да е.»
Той се наведе леко, срещайки я на нейното ниво.
«Ще ме обичаш ли», попита той, «ако разбереш, че не съм просто бездомен а някой с минало, което може да съсипе всичко, което си изградила?»
Очите на Елена се разшириха.
«Какво имаш предвид?»
Йордан се изправи. Гласът му стана нисък, пресечен.
«Защото аз не винаги съм бил бездомен. Някога името ми беше шепнато в съдебните зали.»
[Следваща част Емил и близнаците]
Емил Димитров мълчеше, гледайки смаяно дрипавата червена количка в ръцете си. Боята беше лющена, колелата бавни, но тя беше по-ценна от всякакъв лукс, който някога е притежавал.
«Не», каза той накрая, клекнал пред близнаците. «Не мога да я взема. Тя принадлежи на вас.»
Едното от децата, със сълзи в кафявите си очи, прошепна: «Но ни трябват пари за лекарствата
