Есента, когато вятърът откъсва последните листа от дърветата и асфалтът мирише на влага, излизах от дома с малък куфар. Мъжът ми — Александър — каза, че трябва да вземем почивка. За месец. Наричаше го “временна раздяла”, за да, както каза, “обмислим всичко и подредим мислите си”. Кимнах, като задържах сълзите, но вътрешно изгарях. Женени сме почти осем години. Не беше идеално, но да стигнем до “размисли поотделно”?…
— Елена, — каза той, докато ме изпращаше до вратата, — не искам да те губя. Просто… мисля, че това ще ни помогне. Повярвай, всичко ще се оправи.
Излязох. Временно се преместих при приятелка в съседния квартал. Опитвах се да бъда силна: четях книги, разхождах се в парка, пиех кафе сама. Броях дните. Седмицата мина мъчително бавно. После — обаждане. Съседката. Валя Петрова, съседка от съседната стена.
— Елена, нали не си вкъщи в момента? — попита тя с тревожен глас. — Не. Какво се е случило? — Днес у Александър дойде жена. С багажи. И изглежда, остана да пренощува. Чух го два часа след полунощ да изпраща някого до банята…
Светът ми тогава сякаш се срути. Нещо се сви в гърдите ми. Нима вече ме е заменил? Само преди седмица заедно пихме чай и обсъждахме ваканцията… А сега допуска друга в дома ни?
На следващия ден не намирах спокойствие. Телефонът мълчеше. Александър не се обаждаше, не пишеше. Знаех: ако започна да разпитвам, ще обърне всичко върху мен. Ще каже, че си въобразявам. Но усещах — нещо не е наред.
След два дни не издържах. Отидох. Без предупреждение. Дъждът се лееше като из ведро. Приближих входа с треперещи колене. Светлината в дома гореше. Вратата беше отключена. Влязох.
В кухнята — светло, чаши, разгънат рулон плат, ножици, конци. На масата — Александър. Срещу него — стройна жена около четиридесетте. Обсъждаха нещо, тя чертаеше на хартия.
Стоях, без да вярвам на очите си.
— Александър… — изрекох. — Коя е тя?
Той потръпна, стана, втурна се към мен:
— Елена! Върна се по-рано. Това е… това е Мария. Тя е дизайнер. Исках да ти направя изненада.
— Изненада? — попитах, невярваща.
— Мечтала си за свое ателие. Да не шиеш в кухнята, не на усет. Исках да преобразя хола в твое студио. Мария помага. Не знаех как да ти кажа. Исках да завърша всичко и да ти го подаря.
Мария мълчаливо се усмихна, събирайки материалите. Почувствах как ми олекна. Всичкото напрежение от тези дни започна да се разсейва. Не ме е предал. Старал се е. За мен.
Приближих, погалих плата с ръка.
— Наистина за мен?
— Наистина. Исках да повярваш — не те губя. До теб съм. И искам да си щастлива. Дори и с игла и конци, но щастлива.
Заплаках. От облекчение. От срам за подозренията. От любовта, която, оказа се, никъде не е изчезнала.
От този вечер повече не се разделихме. Ателието в нашия хол сега е моят малък свят. А Александър — отново моят дом.
И знаеш ли… понякога за да разбереш колко ти е скъпо семейството, трябва да минеш през страха да го загубиш.
