Лиля Илиева стоеше до прозореца и гледаше към съседната градина, където млада жена окачваше пране на въже. Чужденка в къщата, която трябваше да бъде нейна. В къщата, където бе израснала, където бе прекарала младостта си, където бе починала майка ѝ.
“Лиле, какво стоиш така?” извика я по-малката ѝ сестра Росица, влизайки в кухнята с торби от магазина. “Чайят вече ще е студен.”
“Така, гледам” въздъхна Лиля, отдалечавайки се от прозореца. “Как си води там хозяйството.”
“Стига се мъчи” Росица почна да разопакова храната. “Каквото стана, стана.”
“На теб ти е лесно. Ти си с апартамент, а аз седя на врата ти.”
“Не говори глупости. Не ми тежиш, знаеш си.”
Лиля седна на масата и взе изстиналата чаша. Чайт бе горчив, без захар спестяваха. Откакто загуби къщата, парите бяха свършили. Пенсията бе малка, а трябваше да живеят две.
“Роска, помниш ли как мама ни говореше за завещанието?” попита тя, разбърквайки чая с лъжичка.
“Помня, разбира се. Каза, че къщата ще е на две.”
“Ето. На две. А сега всичко отиде при Ваньовата дъщеря.”
Росица тежко седна на стол. Темата за завещанието бе болезнена и за двете.
“Лиле, вече сто пъти го обсъдихме. Мама през последните години не беше на себе си. Алцхаймер, казаха лекарите.”
“Но не сама е писала завещанието! Нотариус бе, свидетели. Как позволиха на болна жена да препише всичко на чужда?”
“Ралица не е чужда. Тя гледаше майчината ни племенница, когато бе болна.”
“Гледаше!” изръмжа Лиля. “Ходи два месеца, даваше хапчета. А ние тридесет години не се грижихме ли?”
Росица млъкна. И двете знаеха, че не бе честно, но нищо не можеше да се промени. Съдът бе загубен, къщата бе на Ралица далечна роднина, която се появи в семейството им едва в края.
Звънецът на вратата прекъсна мислите им.
“Аз ще отворя” каза Росица.
В коридора се чуха гласове, после в кухнята влезе племенницата им Камелия дъщерята на починалия им брат.
“Здравейте, лельо Лиля, лельо Роска” целуна ѝ двете по бузата. “Как сте?”
“Е, живейки си” отвърна Лиля. “А ти? Работата как върви?”
“Добре. Отивам на море. Исках да ви питам, може ли да ви помогна с пари?”
Росица и Лиля се погледнаха. Камелия винаги бе добра, но сега предложението ѝ бе особено трогателно.
“Благодаря, Камели” каза Росица. “Засега се справяме.”
“Добре, ако ви трябва нещо кажете. Иначе реших да ви кажа нещо. Помните ли Ралица, която взе къщата на баба?”
Лиля се изправи.
“Разбира се. Какво става с нея?”
“Продава я! Видях обява в интернет. Иска четиристотин хиляди лева.”
“Какво?!” Лиля скочи. “Продава я?!”
“Да. Казва, че къщата е стара, ремонтът скъп, а ѝ трябва апартамент в града.”
“Не може да бъде” прошепна Росица. “Мама казваше, че къщата трябва да остане в семейството.”
“Какво семейство вече” горчиво се усмихна Лиля. “Чужда влезе и прави каквото си иска.”
Камелия се почеса по гърба.
“Лельо Лиля, може би да отидете при нея? Да поговорите? Може да ви я продаде по-евтино?”
“С какви пари? Лиля разкрачи ръце. Моята пенсия е триста лева, на Роска четиристотин. Откъде да вземем четиристотин хиляди?”
“Може би кредит?”
“На нашата възраст? На шестдесет и осем? Кой ще ни даде?”
Камелия въздъхна.
“Жалко. Къщата бе хубава, голяма.”
“Беше” ехом повтори Лиля.
След като Камелия си отиде, сестрите седяха дълго мълчаливи. Слънцето залязваше, боядисвайки кухнята в златисто.
“Знаеш ли какво” изведнъж каза Лиля. “Ще отида при нея. При тази Ралица.”
“Защо?” учуди се Росица.
“Да поговорим. Може би ще ѝ дойде акъла.”
“Лиле, недей. Само ще се разстроиш.”
“Какво имам да губя? Къщата вече не е моя.”
На следващия ден Лиля облече най-хубавата си рокля и тръгна към бащиния дом. Разстоянието бе кратко, само два блока, но всяка стъпка бе тежка.
Къщата изглеждаше запустяла. Оградата беше крива, вратата скърцаше, в градината бур
