Подутръно ми се присни странен сън: сякаш моят син, Алекс, стоеше на прага и почукваше в дървената врата. Събудих се, скочих от леглото, боси стъпки ме донесоха до входа. Първото усещане беше безсилие прилепих се към дограмата и се задържах в мълчание. Никакъв звук, само тъмнината на нощта, която ме обгръщаше като дебела завеса.
Като намерих къс тишина, чух скръбен шепот нещо се мърдело в храстите на къпината. Отново котето на съседа се е заплело, помислих си и се спуснах да извадиш малкото животинче, както често правех. Но то не бе коте. Когато хвърлих старата кърпа, открих под нея малко момче. Беше почти без дрехи, в мокрото и студено, изглеждаше изтощено и гладуващо. Пупакът му все още не се беше затворил, така че беше само на няколко седмици.
Прегърнах го, и той издаде слаб писък. Не мислейки за нищо, веднага го прибрах в къщата, намерих чиста чаршафа, запелих го и го захвана с топло одеяло. Сърцето ми трепна, когато открих старата бутилка за кърма и дори останалото от една стара кърмачка със сигурност нея бях използвала за кърмящото си козле преди години. Момчето с мрънки преглъщаше млякото, а след като се насищи, бързо усна в дълбок сън.
Сутринта вече бяха прелистили прозорците на къщата ми, но аз още не можех да се откъсна от мисълта за това чудовищно откритие. Бях над четиридесет години, а в нашето село ме наричаха вече тетка. Бившият ми съпруг и нашият син бяха загинали в Първата световна война, един след друг, и останах сама в света. Одирават ме безброй болки, но времето ме научи да разчитам само на себе си. Сега, стоейки пред спящото дете, се сетих за съседката си Галя.
Галя живееше в къщата на главната улица на село Козлодуй. Нейният живот протичаше без бреме никой войни не я отне, никой не я остави без съпруг. Тя беше красива, статна, облечена в полушалка, докато се потапяше в топлината на утринното слънце. Когато й разказах за нощната случка, тя просто намръщи и каза: А защо ти това?, след което се върна в къщата си. Синята завеса на прозореца й леко се разклатеше, като че ли някой вечерен гост бе останал.
Върнах се у дома, завих се да подготвя детето за пътуване към града Пловдив, където се надявах да намеря приюта за подкидници. За няколко минути до входа се спря товарен камион, шофиращ към града. До болница? ме попита, посочвайки опаковката в ръцете ми. Да, в болница, отговорих с твърдост.
Докато изчаквах в приюта да се оформят документите, в сърцето ми се виеше непокоящ се кървав къс усещането, че правя нещо грешно, че нарушавам своята чест. Помислих за първия шок, когато получих новината за загубата на съпруга и след това на сина. Директорът на приюта ме попита: Как ще го наречем? Какво име ще му дадем? а аз, след миг размисъл, изречох: Алекс. Той усмихна се и каза: Имена като Алекс ни се срещат често след войната. Няма много мъже, които да се грижат за новорожденото, но сега имаме шанс да го обичаме като наш.
Вечерта се завърнах в къщата, запалих лампата и забелязах стария кърпичка, който бях оставила в ъгъла. Въпреки че я бях отложила, сега я грабнах в ръце и започнах да я прелиствам без мисъл. На кърпата се появи малък възел, в който се задръстиха сивкава кърпа и малка оловна кръстовидка на нишка. Развих хартията и прочетох: Скъпа, добра жена, прости ме. Не искам този дете, изгубих се в живота, утре вече няма да съм. Не оставяй моя син, направи за него това, което аз не мога. Подписът беше датата на раждането.
Сълзите потекоха като река. Погледнах назад към времето, когато се ожених и как щастливи бяхме с мъжа си, след което се роди Алекс. Селото ни завиждаше на нашето щастие, мъжете ме почитаха, а преди войната синът ми беше завършил курс за шофьори и обеща да ме превозва на новия трактор, обещан от колхоза. След това дойде войната август 1942 г. отнесе съпруга ми, а октомври същата година сина ми. Светлината в живота ми угасна, а аз се превърнах в една от многото жени, които нощем отварят вратата, надявайки се да чуят някой звук, а всичко, което ги посреща, е тъхтен шепот и котето на съседа.
Събота отново се отправих към града. Директорът на приюта ме позна веднага и не се изненада, когато заявих, че искам да взема момчето обратно, както ми заповяда мъртвият ми син. Той се усмихна и каза: Добре, ще ти помогнем с документите. Обвивам Алекс в топло одеяло и излизам от приюта с ново сърце без онзи гложещ пустотен мрак, който ме гонил години наред. Сега вътре се пробуждаха радост и надежда; ако съдбата се е замислила, че някой трябва да бъде щастлив, то най-накрая стигна и до мен.
Когато се върнах у дома, на стените висят само снимки на съпруга и сина ми. Този път обаче лицата им изглеждат меки, просветлени, като че ли одобряват новото начало. Припряко Алекс до гърдите си, усещайки се силна пред него предстоеше дълъг живот, изпълнен с грижа и защита.
Двадесет години минаха. Алекс порасна в младеж, привлекателен, и много момичета мечтаеха за него. Той обаче избра една, която спечели сърцето му Люба. Когато я заведе при мен, разбрах, че синът ми се е превърнал в истински мъж, и благослових двойката. Сватбата беше голямо събитие, а скоро се появиха и деца, наймладият от тях получи името Алекс, така че вече имах три Алексa в къщата ми.
Една бурна нощ се събудих от шум извън прозореца и, както винаги, се преместих към вратата. Явно се приближаваше гръмка буря, молния светеше в далечината. Благодаря ти, сине, прошепнах в тъмнината, сега имам трима Алексa и всеки от тях обичам. Дървото пред къщата, посадено от съпруга ми при рождението на първия Алекс, се мръкаше под искрите на светкавицата, като слънчевата усмивка на моите деца.
