Първоначално на Иван му се стори, че майка му просто е напълняла. Но беше странно само кръстът й се заобли, а всичко друго си остана същото. Да питаше беше неудобно, може би ще се обиди. Баща му мълчеше, гледайки я с нежност, и Иван се престори, че нищо не забелязва.
Скоро обаче коремът й стана очевидно по-голям. Един ден, минавайки покрай спалнята на родителите си, Иван случайно видя как баща му глади майка му по корема и й шепне нещо с любов, а тя се усмихва доволно. Беше му неловко от тази сцена и побърза да си отиде.
Майка очаква бебе, внезапно осъзна Иван. Това откритие не толкова го изненада, колкото го шокира. Майка му, разбира се, беше красива и изглеждаше по-добре от повечето майки на съучениците му, но бременността на нейните години му предизвика неприязън. Дори да мисли за това беше неудобно. Откъде идват децата, Иван отдавна знаеше, но че самите му родители се занимават с това Това бяха не някакви хора, а неговата майка и баща.
Тате, майка очаква бебе? попита той един ден баща си. По някаква причина с него беше по-лесно да говори за това.
Да. Майка си мечтае за момиченце. Сигурно е глупаво да те питам братче или сестричка би искал?
На тяхна възраст раждат ли?
Каква възраст? На майка ти е само тридесет и шест, а на мен четиридесет и едно. А ти против ли си?
А ме питал ли някой? отвърна грубо Иван.
Баща му го погледна внимателно.
Надявам се, че си достатъчно голям, за да ни разбереш. Майка ти отдавна искаше момиче. Когато се роди ти, живеехме под наем. Тя се грижеше за теб, аз работех, парите стигаха едва за най-нужното. Решихме да не бързаме с второ дете. После баба ти почина и ни дадоха нейния апартамент. Помниш ли баба?
Иван сви рамене.
Направихме ремонт и се преместихме. Когато порасна, майка ти започна да работи, парите станаха повече, купих си първата кола. Отново отлагахме момиченцето, казвахме, че ще успеем. И после просто не ставаше А сега, когато вече бяхме спрели да се надяваме
Надявам се, че ще имаме момиченце, както иска майка. Разбира се, майка ни е млада, но не е момиче. Затова се опитай да не я разстройваш, да не се притеснява. Мисли, преди да говориш грубости. Ако нещо те притеснява, говори с мен. Разбра ли?
Да, разбрах, тате.
После разбраха, че наистина ще бъде момиче. В къщи започнаха да се появяват розови бебешки дрехи. На Иван му изглеждаха миниатюрни, като за кукли. Поставиха бебешко легло. Майка му често изпадаше от разговорите, сядаше отнесена, сякаш слушаше нещо в себе си. Тогава баща му се притесняваше и питаше дали всичко е наред. И тревогата на баща му се предаваше на Иван.
Лично за него бебето беше без значение, още повече сестра. За какво му трябваха сополи и пелени? Той искаше само Елена Димитрова. Ако родителите искат още едно дете това е тяхна работа. Какво значение имаше за него? Дори добре. Ще се занимават само с нея, по-малко ще му натякват. Поне някаква полза от бъдещата сестра.
А опасно ли е? Да ражда на нейна възраст? попита Иван.
Риск има на всяка възраст. Разбира се, на майка ти е по-трудно сега, отколкото когато очакваше теб. Беше с тринадесет години по-млада. Но не живеем в гора, а в голям град с добри болници и лекари Всичко ще е наред, прибави уморено баща му.
А кога? След колко време?
Какво? Да роди? След два месеца.
Но майка му роди месец по-рано. Иван се събуди от шум. Чу стена и бързане зад стената. Стана и завеждан отиде при родителите си. Майка му седеше на пресметаното легло, държейки ръце на кръста, и се люлеше напред-назад, като махало, постанявайки. Баща му нервно вървеше из стаята, събирайки неща.
Главното е да не забравиш папката с документите, промълви майка му, затваряйки очи.
Мамо, повика Иван, вече буден и заразен от общото притеснение.
Съжалявам, че те събудихме. Тук такова нещо Къде е бързата помощ? баща му хвърли въпроса във въздуха.
Въздухът отговори с звън на звънеца и баща му се втурна да отвори. Иван не знаеше дали да отиде да се облече или да остане при майка си, за всеки случай. Но тогава в стаята влязоха мъж и жена в униформи на бърза помощ, веднага се приближиха до майка му и зададоха странни въпроси:
От колко време са схватките? На колко минути? Водите изтекоха ли? Когато майка му беше застигната от нова схватка, баща му отговаряше вместо нея.
На Ивана никой не му обръщаше внимание, и той се измъкна от стаята. Когато се върна вече облечен, родители му излизаха от апартамента. Майка му си тръгна в халат и пантофи. На прага баща му се обърна.
Скоро ще се върна, а ти оправи тук. Искаше да добави нещо, но майка му въздъхна и провисна на ръката му.
Иван стоя още малко и гледаше вратата, слушайки непривичното мълчание. После се върна в стаята и погледна часовника. Още можеше да поспи два часа. Ровко сгъна дивана, прибра разхвърляните неща и отиде в кухнята. Баща му се върна, когато Иван се приготвяше за училище
