Мариела, мило мое, чух, имаш ли финансови затруднения?
Мариела режеше пушена пъстърва и я завиваше в тънки палачинки. Майка ѝ пържеше палачинки на стара чугунена тигана, обръщайки ги ловко с ръка, както го правеше от години.
Мариела, както винаги, приготвяше плънките настърга кашкавал, наряза копър, сложи заквасена сметана в малка порцеланова купичка.
Родата се беше събрала у майка ѝ в последната неделя на ноември традиция, която се спазваше всяка година. Първо палачинки при майката, после се обсъждаха плановете за Нова година.
Около голямата маса стояха всички сестра ѝ Десислава с мъжа си Виктор, чичо Тодор с леля Райна, братовчедите Атанас и Петър. Всички ядяха палачинки, пиеха горещ чай, говореха, смееха се.
Мариела, подай пъстървата, помоли Деси, протягайки ръка през масата.
Заповядай.
Сестра ѝ си взе щедра порция върху палачинката.
Браво, много хубава пъстърва си взела мазна, сигурно е прясна.
От Женския пазар я купих. Малко скъпо, но за палачинки най-доброто.
Чичо Тодор си наля още чай.
Хайде сега, роднини, да обсъдим главното Нова година наближава! Къде ще празнуваме?
Всички се спогледаха. Десислава първа заговори:
Как къде? У Мариела, както винаги. Къщата ѝ е голяма, всеки има място.
Мариела повдигна глава от чинията си, погледна сестра си.
А има ли други варианти?
Че какви варианти? В апартамента ще се сбутаме като сардини Пък и традиция си е.
Традиция повтори Мариела тихо.
Леля Райна изтри устни със салфетка и остави палачинката си.
И тази година пак направи тортата си Гараш, че твоята е най-хубава. Миналата година лакомство! С Тодор я споменавахме цяла седмица.
А и хайвер купи повече! намеси се чичо Тодор, сърбайки чая си. Миналата година го изядохме за половин час, кутийката беше малка. Сега вземи две, или три!
Мариела погледна доволните лица на родата усмивки, мазни петна по устните от палачинките После погледна мъжа си.
Той седеше, забил нос в телефона, мълчеше, но тя виждаше как се стегнаха раменете му. Чул беше всичко. Мълчеше както винаги.
Синът ѝ Момчил, с навушници на ушите, клатеше глава в такт на музиката. На шестнадесет годишната му възраст разговорите на възрастните не го вълнуваха.
Е, Мариела? настоятелно попита Деси. Съгласна ли си?
Добре каза жената тихо.
Но вътре нещо щракна. Вкъщи мъжът ѝ я посрещна веднага щом прекрачиха прага:
Пак ще готвиш за цялата рода? Докога? С Момчил три години те молим да спреш!
Не знам Мариела свали якето си, закачи го.
Как така не знаеш? Нали се съгласи! Както винаги кимна с глава и толкова!
Казах добре! Не съм казала, че сама ще плащам всичко.
Мъжът ѝ спря в коридора изненадан.
Какво замисляш?
Ще видиш. Още не знам точно, но нещо ще измисля.
Влезе в кухнята, сложи чайника. Извади лаптопа, отвори Excel. Програмата зареди бяла таблица с празни клетки.
Мариела започна да си припомня миналата Нова година: месо пуешко и телешко, риба пъстърва, хайвер червен и черен, морски дарове скариди, калмари. Плодове мандарини, грозде, ананас.
Сладкиши бонбони, бисквити, локум. Тортата Гараш. Записваше цифрите, смяташе, добавяше. После напитки, хляб, сосове, кафе, чай и дреболии.
После година преди това почти същото. Още по-назад аналогично. Сумата растеше, ставаше все по-голяма.
Мъжът ѝ надникна през рамото.
Колко излезе?
Виж сам.
Погледна сумата и тихичко подсвирна.
Уау. Не мислех, че е толкова. Това е почти една твоя заплата.
Повече е една и половина. И не съм сметнала още украсите, свещите, салфетките, съдовете Още към триста лева отгоре.
И всяка година харчиш толкова?
Всяка година. А те идват, ядат, пият, веселят се, благодаря даже не казват с чувство. Смятат, че така си е редът.
И какво ще правиш?
Ще говоря с тях.
На следващата седмица Мариела се обади на сестра си:
Деси, трябва да поговорим.
Какво е станало? Гласът ти е особен.
За Нова година. Ела да обсъдим.
Сестра ѝ дойде в събота сутрин, напрегната, начумерена. Седна на кухненската маса, взе чаша чай.
Хайде, казвай. Защо така спешно?
Мариела извади разпечатката с данните. Остави я пред Деси.
Пресметнах колко харча всяка година за Нова година. Виж.
Деси мерна цифрите лицето ѝ се промени.
Ама никой не те е карал да купуваш черен хайвер и пуешко
Карахте! Чичо Тодор миналата година каза, че с пиле не става, трябва пуйка. И хайвер да има повече, настоя той!
Сестра ѝ отпи чай, погледна Мариела с ново изражение:
И какво искаш?
Не мога повече сама да плащам всичко. Да решим или делим по равно всичко, или всяко семейство си поема част. Не ми тежи да готвя. Не ми тежи празникът да е у нас. Но повече няма да плащам сама за всички!
Деси се закашля. Мариела ѝ подаде салфетка.
Ти сериозно? Какво, обедня ли?
Не. Просто ми писна да спонсорирам празника за десет души! Три години подред!
Ние сме роднини, Мариело! Какви са тия сметки? Да не са непознати?
Сметка е! Аз съм счетоводител. И като пресметнах излиза неприятна равносмека.
Да нямате проблеми, Мариело? Мъжът ти изгуби ли работа? Имате ли кредит?
Нямаме проблеми. Мъжът ми работи, аз също. Просто искам справедливост.
Деси стана, разходи се из кухнята.
Малко е дребнаво, знаеш ли? Да смяташ кой какво дава между роднините!
Не е дребнаво! Това са доста пари, десетки, над хиляда лева! Имам детайлна сметка за всичко!
Не искам сметката ти. Ясно ми е. Решила си, че те ядем на гърба ти!
Не съм казала това. Казах, че искам да делим разноските! Честно е!
Все тая! Обвиняваш ни в алчност.
Не обвинявам. Предлагам честен вариант. Или празнуваме заедно наравно, или аз тази година ще сложа трапеза само за моето семейство!
Деси грабна чантата си.
Много си се променила. Преди беше по-добра.
Преди бях по-наивна. Сега просто ми стигна.
После последва разговор с чичо Тодор. Мариела го извика на чай, дойде с леля Райна. Разказа им всичко, показа таблицата, обясни позицията си.
Чичо Тодор най-силно възразяваше, мяташе ръце, наричаше това разваляне на семейната традиция, младите били бездушни, едно време такива неща не е имало.
Мариело, какво правиш? Аз съм с малка пенсия! Пари за деликатеси нямам!
И моята заплата не е кой знае какво! Но планирам разходите!
Това е обида.
Каква обида? Казвам истината, трябваше да го направя отдавна!
Леля Райна беше последна. Мариела ѝ се обади.
Мила Мариело, чух имаш финансови затруднения?
Никакви затруднения, лельо Райно. Просто не желая вече сама да издържам целия род!
Ама нали сме семейство, дете. Пари се не смятат в семейството!
Смятат се! И трябва! Особено в семейството трябва да сме искрени.
Нещо да съм те обидила?
Не. Просто осъзнах, че три години подред плащам за всичко, наричано общо. А реално аз плащам!
Ако искаш, ще помогнем: мога да донеса салати?
Може! Това и искам всеки да донесе своята част. Така е справедливо.
Седмица родата мълча. Мариела се готвеше да празнуват само с мъжа си и Момчил. Състави меню за трима, списък с продукти, част от тях вече купи. Мъжът ѝ я подкрепяше Това трябваше отдавна, повтаряше.
Момчил одобри също.
Мамо, супер си! Най-после ги сложи на мястото им!
Но седмица преди Нова година, на двадесет и четвърти декември вечерта, се обади Деси. Гласът ѝ беше напрегнат, но не и сърдит.
Мариела, вкъщи ли си?
Вкъщи съм.
Може ли да мина?
Заповядай.
Десислава пристигна след половин час, седна на масата. Мариела ѝ сипа чай, сервира бисквити.
Добре, обсъдихме с всички. Съгласни сме.
С кое?
Да делим разходите. Чичо Тодор ще донесе напитките, аз ще взема месото и рибните плата, леля Райна сладки и плодове. Ти и мама основното и гарнитурите. Става ли?
Става. Благодаря, Деси.
На 31 декември роднините започнаха да идват от сутринта. Чичо Тодор донесе няколко торби с напитки, сложи ги на масата, избърса си челото с кърпичка.
Донесох, дано стигнат!
Стигат, чичо Тодоре, благодаря!
Деси дойде с месно плато наденица, бут, бастурма. Рибно плато осолена пъстърва. Мариновани скариди.
Постарах се всичко е от най-хубавото!
Чудесно, мерси!
Леля Райна донесе торта в красива кутия, пресни плодове и кутия с бонбони.
Тортата я поръчах от сладкарница уж била вкусна. Плодовете са пресни, от пазара.
Мариела сложи своето основно печено пиле със златиста коричка, картофи с гъби, зеленчукова яхния. Всички заедно подредиха трапезата.
Атмосферата първоначално беше леко напрегната. Деси леко присвиваше устни, чичо Тодор мърмореше нещо за младото поколение, леля Райна въздъхваше и оправяше покривката
Малко по малко напрежението се стопи. Семейството се събра, хапваха, говореха си, споделяха новини.
Малко преди полунощ вече се смееха, припомняйки си забавни моменти, правеха си желания.
Мариела седеше на масата и гледаше всички. Мъжът ѝ се усмихваше, разговаряше с чичо Тодор за риболов. Синът ѝ беше без слушалки, дори сестра ѝ се отпусна, разказваше история от работата си.
След полунощ чичо Тодор дойде при Мариела в кухнята. Тя миеше чиниите, той застана до нея и започна да ги избърсва.
Знаеш ли, Мариела, ти беше права. Напълно!
За какво?
За парите. Трябваше да си делим разноските. Досега не бях смятал колко ти излиза, но като сам тръгнах да купувам осъзнах!
Мариела изпита облекчение. Не както всяка година умора и раздразнение. Почувства истинско, почти щастливо облекчение.
Не беше премълчала. Беше казала каквото мисли. Постави въпроса ясно. Родата не се разпадна, не се обиди, прие новите правила.
Мъжът ѝ я прегърна в кухнята, след като всички се разотидоха.
Гордея се с теб, Мариелке. Много!
Защо?
Защото успя да кажеш не. Най-трудното е да откажеш на роднини. А ти не само отказа, а предложи справедливо решение.
Страхувах се, че всички ще се обидят, няма да дойдат, празникът ще се провали.
Празникът стана по-добър! Всичко си остана същото, само че сега по-честно. Всеки даде своя принос.
Мариела кимна. Да, сега вече беше истински съвместен празник, а не неин личен маратон по гощаване на родата.
Традицията не изчезна, просто се промени. Стана по-справедлива. Това е най-голямата ми победа за годината!
Не мълчете, не търпете говорете открито за това, което ви тежи! И търсете решения, които са честни за всички. Аз успях пожелавам го и на васВ двора навън се чуваха далечни фойерверки, кучето на съседите лаеше, а студените нощни въздушни вълни носеха дъх на сняг. Мариела отвори прозореца из въздуха прозвуча звън на смях и глъчка от квартала.
Чуй ги само! извика мъжът ѝ. Всички празнуват, роднини, съседи
Нека празнуват, усмихна се тя. Днес се роди нещо ново. Не само годината.
В този миг Момчил се появи в кухнята, с две чаши топъл шоколад.
Мамо, татко, наздраве за новото начало! подаде той чашите с лека усмивка, която рядко показваше.
Тримата се докоснаха с чаши. Не беше пищна трапеза, нито лъскава фиеста но беше семейство, за първи път от дълго време наистина заедно.
Навън празникът продължаваше а вътре, в сърцето на дома, най-сетне настъпи новото щастие: споделено, спокойно, честно.
И Мариела, гледайки любимите си хора, си обеща занапред думите ѝ ще са открити, а радостта по равно раздадена.
Краят на старата година, началото на по-добрите дни.
