Мария ронеше сълзи край гроба на своята най-добра приятелка Дарина. Вече четиридесет дни, а на гробището дори едно цвете не беше оставено… Тихо се запъти към вкъщи, по улиците на Стара Загора. Изведнъж я настигна непознат мъж.
Искате ли да ви закарам? предложи спокойно. До спирката е далече, качете се, аз така или иначе нямам работа. А ваш познат ли почина?
Приятелка прошепна Мария.
А при мен беше майка ми… отвърна той. Къде да ви оставя?
На спирката ще сляза, наистина не искам да ви затруднявам.
Нищо, сам съм, ще ви закарам до дома.
Докато пътуваха, Мария му изля сърцето си. След два дни Павел това беше името на мъжа я очакваше пред входа й с неочакван разговор
Виж, тя и Дарина се познаваха още от детската градина. После и в училище бяха неразделни: обличаха се еднакво, дори дрехи си разменяха, сякаш са сестри. После и двете се прехвърлиха в София. Мария следваше медицина, Дарина педагогика.
Редовно се срещаха. Влюбиха се горе-долу по едно и също време Мария в простичко момче от село, Дарина в градски. Дарина малко избърза и се омъжи първа, сякаш се боеше да не изпусне избраника си. Не мина и година, и се появи дъщеря ѝ Ирина. Но родителите на мъжа ѝ не я приеха не била от техния ранг.
Мария често гледаше малката Ирина, за да могат младите да отдъхнат. И тя тайно искаше да излиза, но бе обещала да помага.
Една вечер младите не се върнаха На сутринта Мария разбра катастрофа, всичко приключило за миг.
Погребението бе като в мъгла Мария държеше малката на ръце. Къде сега? Бабата и дядото по бащина линия не искаха и да чуят даже докато синът им беше жив! Още повече сега казаха, че внучката им е чужда
Дарината майка остана съвсем сама, а у дома още три по-малки деца. Не можеше да вземе и Ирина. Оставаше само дом за сираци а момиченцето тъкмо навършваше годинка.
Мария я обикна като свое дете. Бе с нея на първите стъпки, първите думи Вече работеше и наемаше стая у една възрастна баба Пенка. Само че кой ще ѝ даде дете сама, без мъж, макар и работеща
Ирина я взеха сираче, а здрава, приемни родители щели да се намерят бързо.
Мария се измъчваше страшно. И тогава се осмели да предложи на приятеля си Николай:
Ники, имам една идея Нека се оженим, Мога така да осиновя Ирина
Николай се възмути:
Какво? Аз да се връзвам в такова нещо? Не, мерси, търси друг будала!
Мария плака… Посети пак гроба на Дарина четиридесет дни, а простичко кръстче и ни едно цвете… А до него гробът на мъжа на приятелката ѝ, обсипан с букети.
Даринке, ще направя всичко да бъде красиво и при теб. Само помогни, моля те
Навън я застигна мъжът от преди два дни.
Ще ви закарам, няма да ви е лесно пеша до спирката? Аз съм свободен днес. Нямам никой майка ми си отиде, жена ми също Как сте? Май видях, когато погребвахме едно младо семейство четиридесет дни днес?
Да.
И при майка ми е четиридесетия ден Имате проблеми?
Мария разказа всичко по пътя…
Ей ни пристигнахме. Благодаря, че ми доверихте болката си
Два дни по-късно Павел стоеше под блока ѝ.
Когато най-после се появи, той каза:
Мария, мислих ще ви помогна. Свободен съм, мога да се оженя за вас направо сега.
Тя онемя.
Не се ли плашите?
Не. А защо?
Годеникът ми избяга, когато поисках просто да помогне да взема Ирина А вие?
Аз бих помогнал Само къде ще сте с детето?
Ако баба Пенка не ме изгони, в тази стая. Или друга ще наема.
Няма нужда! Ще живеете при мен. Утре започваме процедурата, всичко ще стане бързо имам голяма къща, място колкото щеш.
Къща?
Да, майка много искаше къща. В апартамент ѝ беше тясно
Аз също не свикнах още. С Дарина от село дойдохме
Павел уреди всичко светкавично. Тихичко подписаха и осиновиха Ирина. Настаниха се в къщата му.
Благодаря ви. Оттук нататък ще се оправям сама.
Сама? Разбира се, но аз съм наблизо, ако има нужда.
Може би е по-добре сама и ще наема квартира?
Абе жена ми няма да живее отделно, я!
Павел не я натрапваше, но винаги помагаше. Мария не търсеше лесното готвеше, чистеше, гледаше Ирина. Постепенно се влюби, но ѝ беше страх да си признае.
Мамо, защо ме обичаш?
Защото си моя дъщеря.
Мария беше много благодарна на Павел. Той ги прие като собствени. Помагаше и с детето, държеше се като истински баща.
Павел виждаше в Мария идеална съпруга, но този брак беше само на хартия
Вечерта той падна на едно коляно и ѝ предложи Тъкмо Ирина навърши три.
Ама ние вече сме женени
Искам да бъдем истинско семейство, не само по документи.
И аз искам
И така станаха истинско семейство, вече с две сватбени дати с разлика от две години.
Днес Ирина има брат и сестра.
Тази история започна отдавна. Децата пораснаха, Ирина знае къде са погребани биологичните ѝ родители. Гробовете са винаги подредени и с цветя.
Павел и Мария са нейни истински родители. Ирина вече има внучка. А Мария и Павел правнучка! Голямо и щастливо българско семействоА когато пролетта дойде, Мария и Павел водят малката правнучка за ръчица към хълма. Детето слага първата си лалета върху двата гроба и пита тихичко:
Бабо, кои са те?
Мария се усмихва през сълзи и я вдига на ръце.
Хора, които са ни дарили с любов, детето ми. Благодарение на тях имаме това семейство. Когато се помним и пазим добротата, никой не изчезва от живота ни напълно.
Павел прегръща дъщерите си голямата и малката и прошепва:
Домът е там, където сърцето не остарява а любовта тя винаги си намира път.
Под цъфналите череши и три поколения ръка за ръка, в онзи миг Мария усеща, че сега вече никой не е сам, че дори от най-голямата липса може да поникне топъл дом, ако го полееш с вярност. А вятърът отнася тих глас: Благодаря ти
Някъде Дарина се усмихва.
