Днес започна кофти. Вместо плаж, билети и ваканция с Лора на морето, аз се оказах в тъмния вход на старата панелна къща. Както винаги. Сестра Милка със сълзи, термометър и молитви: “Стани, нямам на кого да се обърна…” Не исках. Исках да съм мъжът с почивка, с жена, с коктейл в ръка. А получи се – два крещящи племенника, куфар с играчки и миризма на махмурлук от съседката, която отвори врата и ахна:
“Ваньо, какви са тия джуджета с теб? Оженил ли си се?”
Радка – съседката от долния етаж. Червенокоса, бърза на език, с очи като на лисица. Два пъти я залях, докато хазяите не смениха водопровода. Майка й – добра жена, не поиска ни стотинка, а Радка оттогава само ми намигва. А на мене ми се струваше, че още ходи на училище.
“Как така не си в час? Ще кажа на майка ти!” – изхмърках аз, гледайки я как почервенява.
“Аз вече завърших колеж! Търся си работа!” – отвърна тя, замятайки раницата на гърба си.
“Естествено, на прогулячка си. Огледай се малко в огледалото!”
Разсмяхме се, Радка се затвори у дома, а аз отидох да взема колата – стара, но моя, купена на кредит. Лора, разбира се, се изсмя: “Можеше по-добро нещо да избереш.” Но аз гордеех се дори с нея. Упорит съм. Ще има всичко – апартамент, кола, статут, и Лора.
Но не днес.
Днес – задръствания, потни седалки, пищящи деца на задното седало и сестра в сълзи:
“Сори, Ваньо, наистина нямам на кого…”
Милка беше в болницата, майка ни с нея се разболя от притеснения. А баща ни… Е, Борис беше баща само по документи. Да пие, да гуляе, да изчезва – това беше всичко, което можаше.
Децата ми се увисли на врата: “Чичо Ваньо!” Гушнах ги, обещах сладолед и ги заведох в моята наета “едростайка”.
Радка пак ме срещна в коридора.
“Това всичко твое?” – изгледа ме с широко отворени очи.
“Да, намерих ги на спирката,” – усмихнах се. – “Не се обърнах навреме – ето ги, прилепиха се.”
Децата се смееха, а Радка се изчерви. Поправих се:
“Майтапя се. Племенници са. Сестра ми е в болница, аз ги гледам.”
В апартамента децата веднага създадоха хаос. Приготвих им омлет, отидохме в парка, купих им бърза храна и балони. Бяха във възторг. Но на третия ден започнаха капризи – Мариана се оплака от гърло, Никола – от корема. Плач, сълзи, “искаме мама”…
Почукаха на вратата. Отворих – Радка.
“Чух, че плачат… Да помогна ли? Аз завърших медицинско.”
Влезе, донесе стари играчки, тихо ги прибра, уви гърлото на Мариана с шал, погали коремчето на Никола. Той, без да каже “мерси”, заспа в ръцете й.
“Хайде в кухнята, ще ти направя поне сандвичи,” – промърморах аз, затваряйки вратата.
Седнахме в кухнята. Радка, пиейки чай, попита:
“А твоята… кога ще си вземе децата?”
“Моята? Каква моя?! Сестра ми е. Нямам свои. И не очаквам скоро.”
Радка се усмихна, и аз разбрах – тя е истинска. Уютна. Топла. Не като Лора, не като никой преди нея.
Радка остана още един ден. После още два. После – завинаги. Вместе ходехме с децата на разходка, готвеха, се смееха. И в парка, когато продавачката на балони каза: “Каква хубава семейство сте!” – в гърдите ми се стисна. Погледнах Радка, погледнах децата, и не изпитвах желание това да свършва.
Лора се обади след седмица. Гласът й беше студен:
“Къде си? Нито звън, нито глас. Ясно ми е с тебе.”
И всичко, което усетих – нищо.
Когато изписаха Милка, племенниците ме молеха:
“Чичо Ваньо, Радка може ли с нас? Обичаш ли я?”
Мариана, без да чака отговор, заяви:
“Знам, че обичаш. И тя теб. Ние ще държим венци на сватбата!”
Радка се изчерви, смутена погали децата по главите, а аз гледах огледалото и си мислех: “Господи, благодаря ти за тази червенокоса момичка от долния етаж.”
И когато пристигнахме у дома, Милка излезе с майка ни, видя Радка – и възкликна:
“Най-среНакрая разбрах, че щастието не винаги идва отгоре – понякога то се изкатерва към теб от долния етаж.
