Кучето Арсена лаеше и виеше цяла нощ, като не остави стопанката си да мигне. Щом напролет надникна в кучешката колибка, жената застина на място ама наистина ѝ настръхнаха косите.
Каква нощ градушка, дъжд като из ведро, бурята вилнееше като в някой стар народен разказ! От небето се изливаше ненаситен порой, все едно се опитва да измие всичко лошо, всяка неправда и тревога. Светкавици цепеха тъмнината със страшни искри, гръмотевици тракаха така, че прозорците подскачаха.
Дърветата се огъваха под напора на вятъра като люшнати лозници, клоните шибаха по оградите, а водата нахлуваше в дворовете и ги правеше току-що открити язовири. Един хаос, та чак ти иде да се кръстиш и да се чудиш какво ли ще е утре, ако изобщо дойде утре?
Но дойде. С първите слънчеви лъчи, щом мракът се оттегли като свенливо дете, всичко беше като след пране с най-скъпия прах небето бистро, въздухът чист, а земята миришеше на мокра трева и живот.
Елена се протегна на леглото и, по традиция, излезе на верандата, вдиша през носа и си помисли: Каква хубава сутрин! Животът почва отначало! Само че скоро ѝ проблесна споменът от нощта в разгара на бурята вярната ѝ приятелка кучката Арсена захвана да вие жално. Не лаеше, не ръмжеше, а виеше болезнено. Сякаш усещаше нещо лошо.
Тогава Елена махна с ръка. Страх я е, та какво? И на мен ми беше свито сърцето. Обаче след като направи един бърз обход из двора и не видя кучето, се притесни. Къде е Арсена? Винаги я посрещаше при портата, вдигаше атмосфера като градска сирена а сега мълчи, стои кротко в колибката и не поглежда към нея.
Дали не я удари гръм? помисли си жена ѝ и със забързано сърце се приближи до будката.
Арсенке, златна, всичко наред ли е?
В процепа надникна мрачна, натъжена муцунка. Кучката лежеше, свила ушите, гледаше някак си виновно и притеснено. Я виж я, пази нещо! помисли Елена, сякаш нещо тежеше във въздуха.
Реши да използва стария трик с любимото лакомство отряза парче суджук (ей, ако не я изкуши това, май наистина е болна!). Но Арсена не шавна дори опашката стоеше като паметник на страданието. Казано на кратко не беше на себе си.
Да не е ужилена? засмукваше я тревогата. Дали я ухапа нещо или я е хванал някой грип? Само мислите ѝ липсваха, чак започна да пише в главата си некролози.
Без да губи време, взе телефона и набра доктора айде не доцент, но във Видин, доктор Богдан Богданов беше звезда. Ветеринар от класа, мъж с дебели очила и черно куфарче, от онези, които през живота си са видели всяко чудо.
Докторът пристигна за по-малко от половин час с ладата си звезда на квартала. Докато слизаше, леко кимна и попита:
Какво имаме тук, бе, моме?
Елена бързо обясни как Арсена нощес е вдигнала половината махала, а сутринта лежи като пребито куче. Докторът клекна пред колибката:
Айде, Арсенке, покажи муце. Няма нищо страшно тук.
Но Арсена не беше на същото мнение изръмжа, заби се назад и стоеше на тръни.
Това не ми харесва. Никога не е ръмжала по този начин.
Аз почти се опасявам, че е болна прошепна Елена.
Дали не е кърлеж или някоя змия я е нападнала? чуди се докторът. Добре де, я да я извадим.
Елена внимателно дръпна кучето за нашийника. Едва я помръдна, но като че ли ѝ стана ясно, че няма как. С неохота Арсена излезе навън.
И точно тогава, като светкавица през облак, доктор Богданов се провикна:
Леле, нещо мърда вътре!
Елена надникна. В самия край на колибата, завит в мръсно одеяло, спеше малко момченце с изтощено лице, мръсна тениска и парцаливи гащи, бос, целият издраскан. Прегръща една цапната кукла и тихо диша.
Господи, какво е това?! сепна се докторът.
Как какво? Това е дете! изпусна Елена. Айде да го вадим, че не знам какво да правя!
Доктор Богданов с нежност извади детето. Момченцето се събуди, погледна уплашено и се разплака.
Елена го взе на ръце. Беше леко като перце. Докато гледаше тези големи, изплашени очи, почти ѝ запърха сърцето.
Как се казваш, малчо?
Мълчание. Ням.
Ще звънна в полицията рече Елена. Оставеното дете току-така не е шега.
Доктор Богданов я задържа за ръката:
Почакай малко. Това е Мишо. Синът на Лиляна Лиляна-Пияницата.
Елена настръхна. Лиляна беше открай време черната овца в селото. Започна добра от най-светлите момичета на гимназията. После тръгна по лоши пътеки, замесена в далавери, пиянство и кражби. Два пъти я осъдиха условно. После затвор. Докато беше зад решетките, роди Мишо, и той още същата сутрин замина в дом.
Ама нали се прибра наскоро? попита Елена.
Да. Взе го от дома. За показност, не за любов.
Тя, изглежда, спи пияна, а детето си я кара по улиците
Горчилка се настани над Елена. Припомни си колко деца е искала сама, колко пъти е губила надежда А ето ти пред нея стои клето дете, забравено от майка и свят.
Мишо ще остане тук. Ще го нахраня, изкъпя, облека. А после ще отида при Лиляна и ще ѝ дам да разбере!
Сложи го да се къпе, избра топла вода и меко сапунче. После домашна тениска, горе-долу по мярка, загърна го с одяло и сложи на масата. Момченцето яде без да продума, страхуваше се храната да не изчезне.
В туй време бащата, Станимир, се прибра. Мъж висок, силен, с уморени, но добри очи.
Жено, носих хляб замлъкна. А това кой е?
Мишо. Синът на Лиляна го намерих в кучешката колибка.
Станимир кимна.
Ясно. Какво трябва да се направи?
Обувки и дрехи. Нови да са.
Без много думи Станимир изчезна и след не много върна се с два големи плика всичко нужно, плюс малка червена количка. Мишо се усмихна за първи път.
Вечерта, преди да заспи, Мишо прошепна:
Не искам при мама
Спи, моето си дете, никой няма да те връща там.
Станимир прегърна Елена.
И аз разбирам момчето.
Ще отида при Лиляна. Да питам какво точно става.
Къщата на Лиляна едва стояща, прозорците с проядени рамки, въздухът смесен с аромати на спирт, дим и отчаяние. Влиза Елена, а гърлото ѝ на момента се свива.
Кой е там? долетя глас, накъсан от махмурлук.
Аз съм, Елена. Някога учехме заедно.
Ааа и що търсиш?
Синът ти нощува в колибата на кучето ми, гладен, бос, мокър.
Ми да обикаля! Какво толкова?
Как така? Ти му си майка!
Остави ме Не си ми съдия Прати го обратно или ще ме чуеш!
Не, стига. Ако не се оправиш и не си погледнеш детето, ще повикам полиция.
Лиляна се разплака.
Не действай така Той ми е всичко Само той ми остана
Хвани се в ръце, почисти, махни пиенето. После ще видим.
Мина седмица ни дума, ни вопъл. Елена я намери безжизнена на леглото. Сърцето не издържало остава дете сирак.
Погребаха Лиляна със скромна церемония и взеха Мишо за свой син с всички проверки, сълзи и бюрокрация. Минали месеци. Социалните приеха вече са семейство.
Две години по-късно пролетта отново ухае. Мишо тича с кученцата на Арсена из двора, а Елена вика от прага:
Внимавай, Мише!
Хайде, бе! Мъжете с белези са най-добри! смее се Станимир, докато намества шапката на дъщеричката им Яница, която се роди преди година.
Яница гука, а Мишо я щипва леко по бузите. Щастието им в този миг е абсолютно. Те са семейство. Истинско. По кръв и по сърце.
Та, приятели, какво ще кажете добро има! Или, ако не вярвате, идете да видите как Арсена вече не лае нощем, а пази цялата нова челяд! Животът все още може да те изненада.
