**ОБРАТЕН УДАР**
– Гергана, коя е тази жена? – запита тихо Христо, грижейки се спътниците да не чуят.
– Каква жена? – Гергана откъсна поглед от телефона, където пишеше съобщение на приятелка.
– Онази… До последния прозорец седи и непрекъснато ни гледа. Направо безсрамно се втренчва.
Младата жена леко се наведе, за да види посочената и лицето й мигновено се измени. След това се преструва на равнодушна и кръсти ръце:
– Не я познавам.
– Не лъжи, – озли се Христо. – Видях как се прекоси, щом я видя. Коя е?
– Това е майка ми, – отговори Гергана след кратко колебание. Реши, че истината е по-безопасна.
– Майка ти? – изчуди се той. – Каза, че нямаш майка.
– И нямам…
– Не мога да разбера, – погледът му се впи в лицето й. – Ще обясниш ли?
– По-късно… вкъщи.
– Дори няма да й приветстваш? Тук ли живее? В нашия град?
– Христо, моля те… – гласът й задръжна, а очите се изпълниха със сълзи.
– Добре, – отсече той и се обърна към прозореца. Наранен.
Тя не се опита да го утеши. Беше й приятно, че за малко ще има мир.
Но какъв мир? Спомени от детството изпълзяха…
***
Баща си Гергана не помнеше. Знаеше само от майка си, че бил „ужасен“.
А тя твърдеше, че дъщеря й имала „чуден“ човек в живота – доведеният й баща.
Запомнила го от осемгодишна. Но не разбираше какво му било толкова специално.
Груб, зъл, стиснат. „Защо майка го обича?“ – мислеше малката, криейки се в ъгли, за да не я забележи чичо Чавдар.
Не я биел, но и не я приемаше за човек. Говореше за нея като за въздух:
– Момичето не умее да се държи…
– Дъщеря ти ми пречи…
– Кажи й, че с момчета не се разхожда.
– Видя ли дневника й? Срам ме е да живее в МОЯ дом!
„В НЕГОВИЯ дом?!“ – кипнеше тя в юношеските си години. Ясно помнеше, че апартаментът беше техен – наследен след смъртта на баба й.
Един ден, когато отново изрече тази фраза, Гергана избухна:
– Вие сте гости тук! Ако не ви харесва, махайте се!
Чичо Чавдар полетя към нея, сякаш щял да я удари, но спря. Обърна се към жена си и прохриптя:
– Не искам да я виждам повече!
Майка й я грабна за ръка и я изведе, шепнейки:
– Разбира се, скъпи, всичко ще е според теб…
Винаги го боготвореше. Подчиняваше се безпрекословно, обслужваше го с медов глас. Защо? Гергана не знаеше.
Но знаеше едно: ако той поиска, майка й ще я изхвърли.
– Как смееш?! – пресъхна майка й след скандала. – Той те издържа!
– Не съм му длъжна! Не ме моли да съществувам!
– Никой не те искаше! Баща ти избяга, щом се роди!
С тези думи младата жена избухна в плач, изрита майка си и излезе.
Никой не я последва. Цяла седмица никой не потърси къде е.
Тогава беше на петнайсет…
Приятелки я подслониха, но проблемът остана. Върна се.
– Дойде? – беше единственото, което майка й каза. – Върви в стаята и не се показвай.
„Уговорила го е“, – помисли си Гергана и се затвори.
От този ден доведеният баща я игнорираше. Майка й – също. Не я питаше за нищо, не я канеше на масата.
Ясно бе: чакат да завърши училище…
И не се сбърка. След аттестата майка й намекна:
– Навършила си осемнайсет. Време е да се изнесеш.
Гергана кандидатства в университет във Велико Търново. Не издържа изпита, но влезе на платено. Обади се:
– Мамо, станах студентка.
– И?
– Трябва да се плаща… Малко…
– Нито стотинка! – изрева тя. – Мало сме вложили в теб?! Искаш и за учението да ти даваме?!
Момичето нае стая в къща – без удобства, с печка. Майка й й даде чиния, тенджера, едно кърпиче и старо бельо.
– Вземи и това, – подаде й пликче. – Успех. Дано пораснеш.
– Благодаря. Мога ли да взема зимните си неща после?
– Не бави, че могат да изчезнат…
Така, на осемнайсет, Гергана започна самостоятелен живот.
С първата заплата купи хранителни запаси. Отдели малко пари в конверт – спестявания за бъдещ дом.
След месец отиде при майка си. Вратата й отвори непознат младеж.
– Привет! Грешка ли? – усмихна се той.
– Търся майка си.
– А, ти си Гергана! Тя излезе. Влез.
Майка й дойде, без радост. На въпроса за младежа отговори:
– Той е Пламен. Син на мъжа ми.
– Защо живее тук?
– Не те касае! Той е семейство! – избухна тя.
– Аз бях дъщеря ти…
– Нямам дъщеря! – крещя тя. – Пламен е сина на любимия ми! По-важен е от теб!
– Чудесно, – прошепна Гергана. – Значи и аз нямам майка.
Излезе.
Четири години не се обади. Дори когато се омъжи и роди син.
***
Докато мислеше за миналото, майка й се приближи. Христо стана, за да й освободи място.
– Здравей, – чу познат глас.
– Здравей.
– Той кой е? – посочи Христо.
– Съпругът ми.
– Поздравления.
– Благодаря.
– При нас всичко е хубаво. Баща ти работи, Пламен сгодява момиче. Сватба след месец. Ще стана баба… – майка й продължаваше да говори, сякаш се хвалеше. – Купуваме къща до река. За внучето…
Гергана я слушаше, без да разбере защо чужда жена й разказва това.
– Имате ли деца?
– Син. На година.
– Значи имам внук?
– Вие? – тя се обърна. – Моята майка почина преди четири години.
Жената побеля. Мълча се изправи и си тръгна.
Гергана погледна през прозореца – без съжаление.
Христо наблюдаваше всичко. Прониза го мисълта: те бяха напълно чужди.
И реши да не разпитва жена си. Нямаше нужда да навлиза в миналото…
