Изабела спеше дълбоко, когато някой звънна на вратата.
– Боже мой, кой може да е толкова рано? – промърмори тя и се обърна на другата страна. Но звъненето не спираше.
– Какво искате от мен? – раздразнено промълви Изабела, стана, облече халата си и отиде до вратата, за да погледне през шпионката. Отвън стоеше възрастна жена с намачкан външен вид и голяма котка в ръце.
– Кой е там? – запита строго тя. Разбира се, не се канеше да отваря врата, беше чула много истории, но възрастната жена простена. Поглеждайки отново през шпионката, Изабела видя как жената бавно се свлича по стената, а котката бегом обикаля около нея.
– Защо ми е всичко това? – помисли Изабела и отвори.
– Бабо, зле ли ви е? Веднага ще извикам линейка. Ще бъде наред, дръжте се.
Тя подхвана възрастната жена под мишниците и ѝ помогна да направи няколко стъпки в апартамента си. Седнала бабата на дивана, Изабела се зае да звъни на спешна помощ.
Котката стоеше до госпожата и я гледаше с интерес.
– Линейката е на път, как се казвате, бабо?
– Антония Стоянова – промълви жената, – документите ми са тук – и посочи зад гърба си.
Наклонявайки се, Изабела откри малка раница, помогна на жената да я свали и извади документите.
– Но дочко, в болница не искам. Трябва да тръгвам, внукът ми чака, ще ме изгони, ако не му занеса парите. И кой ще гледа котката ми?
– Когато дойде докторът, ще решим дали можете да ходите някъде. Аз ще се грижа за котката ви. Защо вие носите парите на внука, а той не идва да ви види?
– Ох, не питай, дочьо, по-добре да не знаеш.
В този момент се позвъни на вратата, Изабела отвори и влязоха доктор и медицинска сестра.
Оценявайки състоянието на Антония, докторът се обърна към Изабела.
– Трябва да вземем баба ви в болницата – петата градска. Утре можете да донесете пакет и не забравяйте чаша, чиния и смяна на бельо.
– Няма да отида. – се противеше старата дама.
– Отидете, бабо. Ще ви посетя утре. А за котката не тревожете. Обожавам котките, ще ни е добре заедно.
На следващия ден Изабела се събуди рано с мисълта – защо винаги се замесвам в неща, но пък бабата е много мила, може да станем приятелки.
Изабела израсна в семейство с алкохолни проблеми и родителите ѝ никога не я забелязваха. От малка обичаше бабите в квартала. Някоя я галеше по главата, друга ѝ завързваше панделката, а трета я хранеше с баница. Антония ѝ напомни за детството и тя изпита тъга. Родителите ѝ отдавна не бяха живи – умряха, когато беше на тринайсет от отравяне с фалшив алкохол. Благодарение на съседката баба Мария не се чувстваше толкова сама в дома за деца. На шестнадесет загуби и Мария Идирева и остана сама на света.
На двайсет и три Изабела беше разумно момиче. Домът я научи да се пази, затова когато реши да открие внука на бабата, не изпитваше страх. Виждайки адреса в паспорта на Антония, когато даде документите на медиците, реши да посети момчето.
Беше близо, всички живееха в един квартал, улица Народна. На пейката пред входа стояха две възрастни жени. Изабела реши да ги разпита – знаеше, че те може би имат информацията, която търсеше.
Разговорът се завърза бързо и десет минути по-късно тя научи всичко за живота на новата си позната.
Оказа се, че бабата живее в този блок отдавна и сама отглежда внука си след смъртта на дъщеря си и зетя си, когато момчето е било на пет години. Но пораснало и се свързало с лоша компания.
Сега, на осемнайсет години, той се държеше ужасно. Гонеше баба си от дома, ако не му носеше пари, заплашваше котката ѝ. Апартаментът е на негово име и го отдава под наем, а самият той се премести някъде, където е топло и има храна. Колко пъти беше викала полиция, но не идваха – казваха, че това са семейни работи, сами се оправяйте.
Изабела беше бясна. Втурна се по стълбите и звънна на вратата. Отвори ѝ сънено младо момче, което миришеше на алкохол.
– Ах, как не те е срам да обиждаш баба си така. Наистина ли нямаш капка съвест?
Изабела се нахвърли върху него без да му дава възможност да каже дума. – Така ли, сега ще си събереш нещата и ще се преместиш в своя апартамент. Разбра ли ме?
Ошашавеното момче само кимна.
– И ако чуя още веднъж, че си я обидил, ще те намеря и собственоръчно ще те халосам.
– Да, да, разбрах те, махай се вече. А ти коя си всъщност?
– Каква ти е разликата, каква съм аз, нали, ако не слушаш – ще намерят някое подозрително пликче в теб и ще те изпратят в затвора. – това беше страхът в дома.
След петнайсет минути момчето със събрана раница пое по коридора, а Изабела остана да подрежда апартамента на бабата. Работата трябваше да се свърши бързо – трябваше да я посети в болницата и да отскочи до зоомагазина. Не живееше вече сама, а с котка.
Антония беше щастлива, когато видя Изабела. Момичето отвори чантата си и извади хранителни продукти.
– Това ви е за хапване. Не тревожете се. Котката е нахранена, но изселих внука ви в неговия апартамент и не спорете. Не е редно възрастен човек да живее по улиците и котката да страда.
– Благодаря ти, дочко. Мислех си, че ще умра на улицата – никой не ме искаше в това състояние.
– Нужна сте ми и на котката си. Почивайте, ще ви посетя утре.
Седмица по-късно Изабела взе Антония от болницата и я заведе у дома.
– Как е чисто, дочко. Как да ти благодаря?
– Нищо не искам от вас. Мога ли да ви нарека бабо?
– Разбира се, можеш, мила моя, какво бих направила без теб.
Котката беше доволна и наблюдаваше старата и младата жена. Обгрижваха и хранеха я, вместо да я влачат по студените улици. И най-важното – никакъв лош човек.
Измина година. Изабела се беше свикнала с мисълта, че Антония е като баба, че почти повярва на това. Само внукът от време на време разваляше спокойствието. Така че те решиха, че Изабела ще се премести при бабата, а малката си гарсониера ще отдаде под наем. Това бе доход.
Изабела веднага заяви, че средствата от наем ще предава на Антония, макар че старата жена се съпротивляваше.
– Бабо, живея в луксозен апартамент безплатно, не мога да живея така, не ми позволява съвестта.
След година внукът почина в пиянска свада.
Две години по-късно Мила срещна своя бъдещ съпруг. Това се случи обикновено. Лекарят, който посещаваше тях, беше млад, малко по-голям от Изабела. Беше толкова внимателен към бабата и толкова добре я лекуваше, че направо младееше, а Изабела се влюби за първи път в живота си.
– Ох, мила моя, харесвам това момче. Не го изпускай. Толкова е внимателен, учтив и честен.
Когато Петър предложи на Изабела, тя разцъфна и се просълзи от щастие. Когато година по-късно се роди първото им дете, тя беше най-щастливата майка на света, а Антония най-щастливата прабаба.
Живяха така още 12 години заедно, когато Антония посред нощ напусна този свят на 95 години. Въпреки уважавания си възраст, тя запази ума си жизнерадостен до последния си ден и помагаше на Мила. Тогава тя вече ридаеше от загубата. След погребението дълго не можеше да се възстанови. Само подкрепата на Петър и децата помогнаха. Дълго време нямаше котка, но после доведе една на улицата.
Месец след това трябваше да напуснат апартамента. Той си остана собственост на Антония. Изабела не искаше апартамента от нея, но старата жена настояваше.
Претърсвайки документите на баба, тя се натъкна на писмо.
„Мила моя! Ако знаеше колко щастие ми носиш. Ти ми върна дъщеря ми, Вики. Без теб, нямаше да изживея толкова щастливи години.
Благодаря ти и моля те, приеми подаръка в шкафа под чекмеджетата. Заслужаваш го, внучка моя обичана!“
Изабела се разплака. Антония я беше наричала внучка, а думите “внучка обичана” я разтърсиха.
– Какво става?
Изабела подаде на Петър писмото.
Петър го прочете и се обърна към шкафа. Под долното чекмедже откри А4 лист и голяма пачка, плюс бележка.
„Мила. Това е акт за подаряване на апартамента. Беше направено преди дълго време и няма да спориш или да отказваш. А в пликът са парите от наема. Вземи ги. Знам, че ще ги управляваш със смисъл.“
Мила и Петър изживяха дълъг и щастлив живот, заобиколени от деца, внуци и правнуци.
