Катя, повече не издържам, Магдалина се отпусна на стола и зарови лице в дланите си. Нямаш представа какво е да дърпаш всичко сама. Гърбът ми ще се пречупи.
Катя избутя чашата с билков чай и се загледа в сестра си. Магдалина изглеждаше съвсем смачкана: сенки под очите, косата вързана небрежно.
Магда, какво пак стана?
Вече цели две години, откакто Владо си тръгна. Две години! И всичко пада върху мен училището, домашните, уроците, готвенето, чистенето, пералнята все едно съм катеричка в колело. Само мен! А Ралица почна да проявява характер, спори за всичко, присвива очи и ми се държи остро…
Катя се намръщи. Десетгодишната ѝ племенница винаги ѝ се е струвала спокойна и разумна. Не от онези деца, които правят номера и крещят на възрастните.
Ралица? Спори? Учудващо, като я видя винаги е…
Защото я виждаш два пъти по два часа в месеца! Магдалина размаха ръце нетърпеливо. Пробвай всеки ден да обясняваш, че чиниите трябва да се мият веднага, не да киснат в мивката. Че домашните се пишат навреме. Че не може да се виси на телефона до полунощ.
Това са си обичайни детски глупости
Обичайни? Магдалина се засмя кисело. Нямам сили за обичайни. На работа вадя душата си, после вкъщи там още едно дежурство: готвене, чистене. А тя си стои и нищо не прави. Омръзна ми всичко!
Катя замълча. Искаше да каже, че много майки се справят и в по-тежки условия, че други жени сами гледат по три деца без никаква помощ, но нямаше сили да се кара със сестра си, затова само кимна, уж разбираща.
Слушай внезапно Магдалина се оживи ти не си ли свободна тези почивни дни?
Ами, да, мисля че съм
Вземи Ралица при теб, събота и неделя. Трябва ми глътка въздух, да се съвзема. Искам да скоча до приятелка в Пловдив, да се поразсея.
С удоволствие! Катя се зарадва искрено. Отдавна ѝ се каня, ще правим нещо забавно, ще гледаме филм, ще се разходим.
Магдалина ѝ благодари, извади телефона от чантата и се приготви да се обади на дъщеря си.
Уикендът мина неусетно. Ралица се оказа страхотна компания заедно правиха домашна пица, Ралица търкаляше тестото и редеше плънката. Събота вечер се сгушиха на дивана с анимации. Разходиха се в Борисовата градина и храниха патките в езерото. Катя не забеляза никакви капризи или лошо държание. Нормално момиче весела и открита.
Неделя вечер Катя набра сестра си. Гудките се точиха дълго, докато Магдалина най-накрая вдигна:
Да?
Магда, кога ще вземеш Ралица? Чакаме те.
Пауза. Твърде дълга.
Катя, малко е сложно Магдалина смутено започна. Не съм в София.
Как така? Нали каза, че си отскочила до Пловдив два часа път…
Не съм в Пловдив. В момента съм в Гърция.
Катя едва повярва на ушите си.
Къде?!
В Гърция. Заминах вчера сутринта имам стар познат, ще остана тук поне месец… Трябва ми почивка, разбираш ли?
Магда, шегуваш ли се? Катя се хвана за ръба на масата. Просто така изчезна и ми остави детето?! Без дори да кажеш нещо?
Е, ако бях казала, щеше да ме откажеш!
Разбира се, че щях! Как да се оправя имам си работа, задачи, не мога да седя месец с дете! Разбираш ли какво направи?
Престани да драматизираш. Ти сама каза, че Ралица е кротко момиче, няма проблеми с нея. Месец ще мине бързо.
Луда ли си?! Катя вече не се сдържаше. Такова нещо не се прави! Ти си майка!
Майка, която две години нямаше почивен ден. Имам нужда поне малко да си почина.
Почивка?! В Гърция? За месец?!
Катя Magдалина стана хладна Не ми викай! Какво ще направиш? Ще оставиш Ралица на улицата? Ще се обади в социалните?
Гудки. Затвори ѝ.
Катя стоеше в кухнята, стискайки телефона. Просто я бе поставила пред факта, захвърли дете и замина да си почива.
Ралица надникна от стаята.
Лельо Катя, мама скоро ли ще дойде?
Катя си пое въздух бавно и се насили да се усмихне.
Ела при мен, Ралице. Трябва да поговорим.
Момичето се настани на столчето, люлеейки крака. Катя седна до нея.
Мама отиде да си почине. Ще останеш при мен за известно време. Добре ли е?
Ралица сви рамене.
Нямам нищо против.
Никакви сълзи, никакви драми. Само спокойствие. Катя не знаеше дали да се радва или да се притеснява.
Имаш ли у теб ключа от апартамента ви?
Ралица кимна и измъкна връзка с ключодържател котенце.
Хайде да вземем твоите неща тогава.
Апартаментът ги посрещна подреден. Катя събра дрехи, учебници и любимите играчки на Ралица. Детето помагаше мълчаливо и подредено.
Първата седмица измина в напасване. Катя си нагласи работа с частично home office. Ралица ходеше на училище, пишеше си домашните, а вечер се хранеха заедно.
На втората седмица Катя забеляза нещо странно Ралица сама предложи помощ за чистене. Обърса праха, пусна прахосмукачка, избърса прозорците.
Не ти се налага, знаеш.
Искам да помогна. Нахранваш ме, държиш ме тук, така е честно.
После поиска разрешение да нареже салата. Краставиците криви, доматите едри, ала старание имаше. Катя я похвали.
Мама все ми казваше, че не мога да готвя гледаше в пода. По-добре тя сама. И да чистя не ми даваше. Мълчи или се караше след мен трябвало да оправя всичко наново.
Катя си спомни за оплакванията: Седи и нищо не прави, Не ми помага. А детето всъщност не е имало шанс да опитва, да сгреши.
Тате ми разрешаваше, Ралица добави тихо. Виктор казваше, че първия път винаги е на парче. Но трябва да се пробва.
Липсва ли ти татко?
Мълчание. Кратко кимване.
Мама не ми дава да го виждам. Казва, че е лош. Ама не е. Добър е. Просто с мама му беше трудно.
Катя я прегърна. Ралица се притисна до нея, малка и крехка.
Магдалина не се обаждаше дори веднъж за три седмици. Ни въпрос за дъщерята, ни поздрав. Катя сама изпращаше снимки и съобщения, отговорите бяха по две думи: Добре. ОК. Видях.
Идеята се появи неочаквано посред нощ. Мислеше си как скоро минава месецът и сестра ѝ ще се върне, ще вземе Ралица, и пак всичко ще е по старому. Детето пак ще бъде с майка си, която не го оставя да диша, която не го гледа като дете, а като товар.
На сутринта Катя намери стария номер на Виктор, бившия съпруг на Магдалина.
Ало?
Виктор, Катя съм сестрата на Магдалина.
Пауза.
Катя? Какво има?
Ралица е при мен месец. Магдалина замина за Гърция и я остави. Без думи.
Дълга тишина.
Как е Ралица?
Добре. Но ти липсва.
Мога ли да дойда?
Ела.
След час звънна на вратата. Виктор висок, с уморени очи и букет бели маргаритки.
Татко! Ралица изтича, хвърли се в обятията му. Виктор я притисна, раменете му потрепваха.
Мило мое момиче толкова ми липсваше Мама не даваше
Знам, тате. Знам.
Катя ги гледаше отстрани. Баща и дъщеря, разделени не в името на детето, а от инат, от желание за контрол.
Когато след малко се отпуснаха, Катя седна при тях.
Ралица, искам нещо да те питам, честно. Би ли искала да живееш с тате?
Ралица не се поколеба.
Да.
Катя погледна към Виктор.
А ти?
От деня, в който си тръгнах, мечтая за това, каза той през сълзи. Обичам я. Винаги съм я обичал. Просто с Магдалина не успяхме. Но Ралица никога не съм я изоставял. Тя ми забрани.
На следващия ден Катя се обади на социалните. Обясни случая майка е заминала зад граница и е оставила непълнолетно дете за месец. Бащата иска да я вземе.
Ходене по институции, документи, разговори с психолога. Ралица твърдо казваше, че иска да бъде с татко си. Виктор показа всички нужни свидетелства доходи, жилище.
След седмица Ралица вече живееше с него.
Катя ги посещаваше често. Гледаше как детето разцъфтява как помага на татко си в кухнята, а той я хвали за най-кривия домат. Как се смеят заедно на смешки, как Виктор ѝ чете вечер, въпреки че отдавна не я мисли за малка.
С Виктор Катя се сближи. Спокоен и уравновесен, ни следа от напрежението, което винаги влачеше Магдалина. Пиеха чай, говореха за успехите на Ралица, планираха уикендите.
После Магдалина се върна почерняла от слънцето, нахилена и заредена. Ала това не продължи дълго.
Как си дала детето ми?! изпищя тя още в коридора. Как можа?!
Аз? Катя бавно отпи кафе. Никого не съм давала. Ти си я захвърли.
Не съм! Само за малко я оставих!
За месец. Замина в чужбина и нито веднъж не попита как е.
Тя е моя!
Беше твоя. Сега съдът ще реши.
Магдалина пребледня.
Какъв съд?
За определяне на местоживеене на детето. Виктор подаде заявление. Има силни аргументи ти я изостави за месец
Ти трепереше от яд. Предателка! Родната ми сестра ми подля вода!
Родната, на която бутна дете и замина да си печеш Толкова ти беше тежко, нали? Сега няма повече грижи чистене, готвене, пералня Свободна си.
Ще си платиш за това!
Не, Магда. Ти ще плащаш с адвокати, с документи. А и алтернативите не са много Ралица иска да е с татко си, а ще трябва да плащаш и издръжка.
Магдалина изхвърча, без да се сбогува.
Катя се облегна назад на креслото. Сестрите може и да не си продумат вече. Може би завинаги. Но не съжалява. Дори сега не разбира как е възможно някой така спокойно да изостави детето си за месец.
Това ще е урок за Магдалина. Че всяко действие си има последствие. Че не можеш да използваш хората и да си мислиш, че всичко ти се разминава.
А Ралица Ралица е щастлива. И това е най-важното.
