Към нов живот: — Мамо, докога ще киснем в тая забутана дупка? Ние не сме дори в провинцията, а в провинцията на провинцията! – пропя любимата си песен Мария, връщайки се от кварталното кафе. — Маре, казвала съм ти сто пъти – тук е нашият дом, тук са ни корените. Няма да мръдна оттук! Майка ѝ лежеше на дивана с вдигнати на възглавница крака – поза, която наричаше „Вазов-гимнаст”. — Ега ти, мамо, ти пак за корени. След десет години ще увяхнеш тотално, а после пак ще ми докараш някой „колорадски бръмбар” и ще искаш да му викам татко! След тия думи майката стана и се погледна в огледалото на гардероба. — Добре съм си аз, какво ги говориш тия неща… — Засега, да. Но още малко – и ще станеш или репичка, или тиква, или сладък картоф. Избирай като за готвач! — Дете, ако толкова ти се иска, мини сама. Вече две години всичко ти е позволено, според Наказателния кодекс. Защо съм ти? — За да знам, че те има, мамо. Като се махна към по-хубав живот, на кой ще оставя грижата за теб? — Имам здравна застраховка, твърда заплата, интернет, а и някой бръмбар ще се намери. Теб ти е лесно — млада, модерна, разбираш живота, тийнейджърите още не са ти омръзнали, а аз вече съм на полупът към райските ловни полета! — Ей, мамо! Говориш като моите приятели, а си само на четирийсет… — Ей сега развали целия ми ден! Знаех си! — Ако го преведа на котешки — едва пет! – побърза да се извини дъщеря ѝ. — Прощавам ти. — Мамо, хайде, докато не е късно, да хванем влака и да удари живота! Тук вече нищо не ни държи. — Наскоро извоювах фамилията ни да я изписват вярно на сметките за парно, а и сме прикрепени към нашата поликлиника – това все е нещо, – отвърна майката. — По здравната книжка ще ни приемат навсякъде, а и жилището не е нужно веднага да продаваме. Ако не стане — има къде да се върнем. Сега аз те водя в светлото бъдеще! — Докторът на ехото ми още преди години каза: „Това момиче няма да ви остави на мира!” Мислех, че се шегува. После го гледах във “Фермата на екстрасенсите” — даже трето място хвана! Хайде, да опитаме, но ако не стане, да ме пуснеш обратно, честно? — Давам дума! — И бившият ми такова обещаваше в гражданското, а вие сте с един и същ резус-фактор! *** Мария и майка ѝ изобщо не се задоволиха с областния град и се запътиха право към София. Изтеглиха всички спестявания за три години, заживяха със замах в едностаен апартамент на последния ръб между пазара и автогарата, платиха наема за четири месеца напред, а парите свършиха още преди да ги похарчат. Мария беше спокойна и пълна с ентусиазъм. Вместо да разопакова кашони, веднага се гмурна в столичния живот – творчески, светски, нощен. Веднага усети ритъма, стана „свой човек“ на мига, обиколи всички известни места, влезе в мода и жаргон така, сякаш никога не бе живяла в закътано селце, а се бе родила директно от софийския смог и концентрирания снобизъм. Майка ѝ междувременно живееше между сутрешното валидолче и вечерното успокоително. Още първия ден, на въпреки на Мария, се зае да преглежда работните обяви. Столицата примамваше с обяви и заплати, които си противоречат, и подозрителни шефове. След бързи сметки, жената и без помощта на ясновидка предсказа: „Шест месеца максимум – и обратно.“ Следвайки навиците си, започна работа като готвач в частно училище, а вечер миеше чинии в близките заведения. — Мамо, пак на печката денонощно! Все едно не сме мръднали от село… Така никога няма да разбереш с какво голям град е по-различен. Хайде, запиши някое обучение — дизайнер, сомелиер или поне веждист! — Маре, не искам сега пак да уча. Ще се справя, спокойно, ще свикна. Ти гледай да се устроиш! Мария бързо се устрои в любими кафенета, където столичани-провинциалисти я черпеха. Свикна психически с града – както я учеше блогърката-рунолог. Изгради си и социален кръг, изцяло въртящ разговорите около успех и пари. Не бързаше да си търси сериозна работа, нито връзка – тя и градът трябваше „да се притрият“ един към друг… На четвъртия месец, майката вече плащаше наема от своя заплата, престана да мие чинии и пое готвенето и за още едно училище. Мария междувременно заряза куп курсове, опита късмета си в радиото, снима се в студентски филм, където ѝ платиха с макарони и консерви, и се поразходи с двама уж “артисти”, единият — тъпча като магаре, другият — представящ се за „котарак многодетен“. *** — Мамо, искаш ли тази вечер да гледаме филм с пица? Аз от умора никъде не искам да излизам – прозина се Мария, изтегната на дивана в поза „Вазов-гимнаст”, докато майка ѝ се гласи пред огледалото. — Поръчай си, ще ти пратя парите. На мен не оставяй – няма да ям, като се върна. — Как така – като се върнеш? Къде ще ходиш? – стресна се Мария. — Поканиха ме на вечеря… – майката се усмихна като ученичка. — Кой?! — В училището идваше проверка. Почерпих ги с филийки като за теб. Комисията поиска да запозная шеф-готвача с тях. Шегичка. После изпихме кафе, по твоя съвет. Днес отивам на гости на онзи човек, ще му готвя домашна вечеря. — Мамо! На гости при непозната мъж?! Да не си луда! — Ами какво пък толкова?! — Не ти ли хрумва, че той НЕ само за вечеря те кани?! — Дъще. Четирийсет съм, не съм омъжена, той на 45, хубав, умен и свободен. Ще ми е приятно всичко, което очаква от мен! — Мамо, говориш като селянка без ник’ва самооценка… — Не те познавам! Сама ме доведе тук, нали уж за да живея, а не просто да съществувам! Аргументите ѝ събориха Мария. Започна да прозира, че майка ѝ вече е сменила ролята – а това ѝ дойде в повече. Поръча най-голямата пица и се наказва с лакомия цяла вечер. Към полунощ майката се прибра блещукаща от щастие. — Е, как беше? – мрачно питаше Мария. — Хубав бръмбар, а не никакъв колорадски, баш нашенец! – засмя се майката и отиде под душа. Скоро започна да ходи по срещи, театрите, стендъпи, джаз, извади читателски и чай клуб абонаменти, врътна се към столична поликлиника. Половин година по-късно изкара за един куп сертификати — вече готви гурме. Мария не се отказа — опита да хване престижна работа. На интервютата я събаряха „бъдещите перспективи“. Приятелите ѝ не искаха вече да плащат, така че започна бариста, след два месеца — нощен барман. Рутината я обгърна, синини под очите, времето изтича, личният живот – пълна нула. Баровите пияници ѝ намекваха нещо нечленоразделно, но „чиста любов“ нямаше. В един момент ѝ писна всичко. — Мамо, права беше – тук няма какво да се прави. Съжалявам, че те довлякох. Време е да се връщаме! — влезе с думите в апартамента Мария, след поредната нощна смяна. — Какво? Къде обратно?! – попита майка ѝ, прибираща нещо в куфар. — У дома! Там, където написаха фамилията вярно, където сме към нормална поликлиника. — Аз вече тук съм се прикрепила, пък и не искам да тръгвам. — Аз искам! Вкъщи ми е мястото! Тук само метро и скъпо кафе, всичките бармани надменни… А ти и куфарите си събираш, нали? — Премествам се при Жоро. — Какво значи това?! — Вече можеш сама да си плащаш квартири. Мария, това е подарък за теб! Възрастна, хубава, с работа си в столицата. Имаш шансове до тавана. Благодаря ти, че ме измъкна! Ако не беше ти, още щях да тъна в нашето блато. — Мамо, а аз?! Кой ще се грижи за МЕН?! – вече разплакана, попита Мария. — Застраховка, заплата, интернет… и някой бръмбар ще се намери! — Значи ме изоставяш, ей така? — Не те изоставям! Ти ми обеща без излишни драми, спомни си! — Помня… Дай ключовете. — Вземи ги от чантата. Само едно искам от теб – обади се на баба си. И тя се мести. — Баба идва в София?! — Да. Разказах ѝ твоята схема — за по-хубав живот и за бръмбарите. Тъкмо търсят нов оператор в пощата, а нашата баба за 40 години никой не я е надцакал с писма. Нека и тя опита, докато “корените” не са увехнали!

Към новия живот

Мамо, до кога ще киснем в тоя краен квартал? Ние не сме дори в провинцията, а в провинцията на провинцията заоплаква се дъщерята, току-що върнала се от кафенето.
Ели, сто пъти съм ти казвала тук ни е домът, тук са ни корените. Никъде няма да ходя.
Майката е полузавита на дивана, вдигнала уморените си крака върху възглавницата. Нарича тази поза Шопски гимнаст.
Пак ти с твоите корени, корени Мамо, след десет години и тревата ти ще изсъхне, а тогава ще се закачи поредният бръмбар, когото ще ми предложиш да нарека татко.
Майката се надига и подминава към огледалото на гардероба.
Напълно в ред са си моите треволяци, какви глупости говориш
За сега да, ама още малко и ще сме тиква, ряпа или картоф избирай какво искаш, ти като готвачка си знаеш.
Ели, ако толкова ти се ходи иди си сама. Вече две години пълнолетна си по кодекса. Защо ти съм?
За съвестта, мамо. Ако замина за по-хубав живот, кой ще се грижи тук за теб?
Здравна осигуровка, стабилна заплата, интернет, а и някой бръмбар все ще се намери. Ти лесно можеш да заминеш млада си, модерна, ориентираш се в днешния свят, и тийнейджърите още не те дразнят. А аз вече съм на средата между Банишора и отвъдното.
Ето! Виж шегуваш се като моите приятели, а пък ти си само на четиридесет
Защо трябваше това на глас да го казваш, за да ми съсипеш деня?
Ако го сметнем по котешки си само на пет! бързо отвръща Ели.
Прощавам ти.
Мамо, преди да е станало късно, хайде да се метнем на влака и да тръгнем! Тук нищо не ни държи.
Само преди месец уредих да ни пишат фамилията правилно в сметките за парното, а и сме прикрепени към поликлиниката изстрелва последните си аргументи майката.
Ще ни приемат по здравната навсякъде, а къщата не е нужно да продаваме. Ако не стане ще се върнем. Бързо ще ти покажа как да живееш в голям град.
Още докторът на ехографа ми викаше няма да намериш покой с нея. Мислех, че се шегува. После спечели бронз на Ясновидци на България. Добре де, тръгваме, но ако не стане, обещай, че ще ме пуснеш обратно без драми и скандали.
Обещавам честно!
Навремето и баща ти същото ми обеща на гражданското, а и резус-фактора ви е един и същ.
***
Ели с майка си не се занимаваха със старите градчета, а директно тръгнаха към София. Изтеглиха всичките спестени левове от последните три години и се нанесоха с размах в едно малко студио в периферията на столицата между пазара и автогарата. Платиха наема за четири месеца напред и парите свършиха, още преди да се усетят.
Ели е спокойна и пълна с енергия. Не й се губи време да разопакова или да си подрежда скромния дом. Още от първия ден се впусна в софийския живот творчески, културен, нощен. Ели е човек на място бързо се запознава с хора, учи се на жаргона, научава популярните заведения и се облича като местна, сякаш винаги е живяла тук, а не дошла от забутана паланка.
Майката, от своя страна, вече живее между сутрешното валидолче и вечерното хапче за сън. Още на първия ден, въпреки молбите на Ели да излезе да се разходят, тя седна над сайтовете за работа. В София имаше повече оферти от кандидати, но и условията бяха трудни за вързване. След бърза сметка майката си каза максимум половин година, после ще се върнем.
Не понасяйки критики от страна на дъщеря си, жената тръгна по изпитания път и стана готвачка в частно училище, а вечер съдомиачка в кварталното бистро.
Мамо, пак си по цял ден край печката! За какво въобще се местихме? Няма смисъл, щом пак не виждаш друго освен тенджерите Можеше да учиш за нещо по-модерно дизайнер, сомелиер, та дори и за майстор на вежди! Щеше да се возиш с метрото, да пиеш кафе, да се адаптираш
Ели, още не съм готова да уча нещо ново, и по принцип не съм готова. Не се тревожи за мен, ще свикна и тук. Ти гледай себе си, постигай това, за което мечтаеш.
Поскърцвайки за майчината невъзможност да мисли модерно, Ели си уреди живота. Настанява се удобно по кафенетата, където я черпят млади момчета, също дошли от провинцията; създава си духовна и психологическа връзка с града, както й препоръчва блогър по руните; върти се по разни компании, където завистливо се говори за успех и пари. Ели не бърза да започва истинска работа или връзка. Тя и градът трябва да се потъркат един о друг, да се опознаят.
След четири месеца майката вече плаща наема от собствени пари, напуска вечерната работа и започва да готви за още един филиал на училището. Ели, от своя страна, успява да зареже няколко курса, явява се на прослушване в радио, снима се в масовката на студентски филм, където за хонорар получава макарони със свинско, както и за кратко се среща с двама музиканти, от които единият се оказва истински магаре, а другият многодетен котарак, който не иска да се задоми.
***
Мамо, искаш ли да излезем някъде тази вечер? Или да поръчаме пица, гледаме филм? Така съм уморена, не ми се иска да мръдна, прозява се Ели от дивана, излегната в шопски гимнаст, докато майка й се кипри пред огледалото.
Поръчай ти, ще ти пратя парите по карта. На мен не ми запазвай, едва ли ще огладнея, като се върна.
Откъде ще се върнеш? учудено пита Ели, надигайки се на дивана и се втренчва в майка си.
Поканиха ме на вечеря, майката се откъсва от огледалото и се усмихва стеснително, като ученичка.
Кой? за първи път Ели не изпитва радост.
Наскоро имахме проверка в училището. Гостите ги черпих с кюфтенца, които толкова обичаш от малка. Шефът на комисията поиска да го запозная с главния готвач. Пошегувах се, главен готвач в училище После пихме кафе, както ме съветваше. А днес отивам у тях на домашна вечеря.
Побъркала ли си се? У непознат мъж? Вечеря?!
Какво толкова има?
А не ти ли хрумна, че може друго да очаква?
Ели, на четиридесет съм, не съм омъжена. Той на четирийсет и пет хубав, умен, неженен. Ще ми е приятно всичко, което иска от мен.
Говориш като някоя безпомощна провинциалка. Все едно нямаш избор
Не те познавам вече. Самата ти ме домъкна тук, за да живея, а не да крета.
Срещу такива думи трудно се опонира. В този миг Ели осъзнава, че те двете са си сменили ролите, което вече идва в повече. С парите от картата си поръчва най-голямата пица, и до полунощ се измъчва с прияждане. В този час се връща и майката и без да светва, сияе от щастие.
Как мина? мрачно пита Ели.
Чудесен бръмбар е, при това български ухилва се майката и хуква към банята.
Майката започва често да излиза ходи на театър, стендъп, на джаз концерт, вади читателска карта, пие чай с нови познати и се прикрепя към новата поликлиника. А след шест месеца записва няколко курса за квалификация, вади сертификати, научава да готви модерни ястия.
Ели също не си губи времето, но не смята да тежи на майка си. Решава да кандидатства в престижни фирми. Опитва и опитва, но всяка перспективна работа й затръшва вратата. Без да намери подходящо място и след като приятелите й изчезват един по един, Ели става бариста, след два месеца се преквалифицира на нощен барман.
Рутината я завлича, рисува тъмни кръгове под очите, краде й сили и време. Личният живот също не тръгва. Пияните посетители в бара подхвърлят недомлъвки, но нито един от тях не може да се нарече истинска любов. Накрая на Ели й писва.
Знаеш ли, мамо, ти беше права. Нищо не ме държи тук. Съжалявам, че те влачих дотук. Ще се връщаме! заявява тя, прекрачвайки прага след поредната изтощителна нощ.
Какво? Къде да се връщаме? чуди се майката, докато тъкмо стяга куфарите.
Вкъщи, къде иначе! Там където името ни се пише вярно по сметките и сме си записани при лекаря. Ти беше права за всичко!
Аз вече съм тук прикрепена, а и честно казано, не искам да се връщам спира я майката и я поглежда в зачервените очи, търсейки причини.
А аз не съм! И искам да си тръгна! Не го харесвам тук метрото е досадно, кафето по пет лева, всички в бара мръщят нос. Искам си у дома! Там ми е жилището, приятелите. Тук нищо не ме държи. А ти така или иначе събираш багажа.
Аз се местя при Жоро велопресира майката.
Как така, местиш се при Жоро?!
Мисля, че вече си устроена и можеш сама да се справяш с квартирата. Ели, това ти го вземи като подарък голяма си, работиш, живееш в столицата! Перспективите ти текат от чешмата! Благодаря, че ме измъкна ако не беше ти, щях да кисна в старото тресавище А тук, наистина животът кипи! Благодаря ти! майката целува дъщеря си по двете бузи, но тя още не може да се зарадва.
Мам, а аз?! Кой ще се грижи за мен? вече през сълзи прошепва Ели.
Осигуровка, заплата, интернет, ще си намериш някой бръмбар цитира майката собствените си думи.
Значи ме изоставяш? Толкова лесно?!
Не те изоставям, ти ми обеща също да не драматизираш, помниш ли?
Помня Добре, дай ключовете.
Вземи ги от дамската ми чанта. Само една молба имам към теб.
Каква?
Баба ти също е решила да се мести. По телефона всичко уредихме. Ако можеш, помогни й да си събере багажа.
Баба идва тук?!
Да. Изпях й номера с по-добър живот, бръмбари и тресавище, а тук тъкмо търсят оператор в пощата. А ти знаеш нашата баба четирийсет години в този бранш и писмо до Северния полюс ще изпрати без марка, ако трябва, и ще стигне! Нека и тя опита, докато още тревата не е увяхналаЕли не знае дали да се смее или да плаче. Гледа отражението си в огледалото на входа леко изтощена, пораснала, но в погледа ѝ се прокрадва лудешка искра. Представя си как след дни баба ѝ ще почука на вратата, ще влезе дребничка и категорична, държейки стария куфар, обвит в лепенки от другите по-добри животи, които някога са гонели или напускали.

Остава още малко време преди вратата да хлопне и майка ѝ да поеме към новия си живот а Ели усеща неочаквано спокойствие. Може би това е свободата не толкова мястото, колкото възможността да пораснеш сам, сред непознатото.

Очите ѝ пресъхват, устните се извиват в усмивка, докато подрежда вещите си и премества купчина чаши, за да освободят място на новия човек, който идва. По радиото някой пее стара песен за влакове, надежди и домове. В този момент Ели осъзнава, че независимо кой къде отива, винаги ще има кой да се върне дори това да е самата тя, само че различна.

Тя отваря прозореца, поема дълбоко въздух и изрича на глас този път само за себе си:

Здравей, нов живот. Чакам те!

И както шумът на града я залива, Ели се засмива за първи път напълно искрено, без страх от това къде е или кой още ще потропа на чергата ѝ утре.