Мария дълги часове седяла и чакала реда си пред къщичката на баба Сия. Тази баячка беше последната ѝ надежда. Години наред младата жена се мъчеше да износи дете, но съдбата ѝ все не беше благосклонна. Колко лекари бе обиколила, всички казваха:
Нищо ти няма, всички изследвания са наред въздъхваше докторката, не бих могла да ти кажа каква е причината.
Как така? Ако съм здрава, защо не успявам да стана майка? не разбираше Мария.
И аз не знам Чисто медицински, не виждам пречки. Може би да запалиш свещ в църквата прошепна лекарката.
***
Мария и Антон бяха съпрузи вече пет години. Грижливи и сплотени, с хубав апартамент в софийския квартал Лозенец, добри заплати, разбирателство и любов. Но една празнота звънеше в дома им глъчката на дете.
Още отпреди Мария подозираше, че над тях тегне някаква зла участ, а думите на гинеколожката затвърдиха мрачните ѝ мисли.
Не се спирай на църквата, мила, иди при баячката! настойчиво я убеждаваше приятелката ѝ Верка, оставяйки ѝ адреса на баба Сия.
Хайде, тръгвай, това може да ти помогне!
Дойде и нейният ред. Колебливо прекрачи прага на ниската старинна къщичка. Срещу нея седеше дребна старица, бяла кърпа прихващаше посивялата ѝ коса, а по нея шарена престилка. Усмихвайки се, Мария си помисли, че баячката ще бъде страшна жена с еднооко котаракче, но лицето на баба Сия ѝ вдъхна успокоение.
Добре дошла, чедо! Седни тук, при иконата на Света Богородица подкани я с тих глас жената.
Знаете ли, моята мъка думите ѝ секнаха в сълзи.
Всичко знам, мило дете спокойно ѝ каза баба Сия, и ще ти помогна с каквото мога.
Мария послушно седна на стола. Баячката запали свещ, започна да шепне молитви и кръжеше свещта около младата жена. Минутите се нижеха в унес; после старицата се върна и хвана ръката на Мария.
Не можеш да родиш пое дълбоко въздух баба Сия, трябва тя проклятието да се отмоли. Още от дете си под негова сянка.
Какво проклятие? Кой би ме проклел? Аз с никого нямам лошо!
Не ти, а майка ти е сторила тежък грях, ти плащаш за него каза меко баячката.
Но как е възможно? Майка ми отдавна я няма, защо грехът ѝ да падне върху мен?
Такъв е законът на света, мила! Всеки носи част от наследството
Мога ли да го пречупя? попита с надежда Мария.
Не и аз Ако беше урочасване или сглаз, щях да ти помогна. Но това Трябва да разбереш към кого е сторен грехът, да потърсиш прошка и никога да не спираш да се молиш не само за себе си, но и за враговете си.
Благодаря прошепна жената.
Разтреперана, Мария се качи в колата, набра номера на мъжа си.
Тоне, днес няма да се върна, ще отскоча набързо до леля Катя на село.
С надежда стисна волана и запраши към родния край.
Марийче! Защо непредупредено идваш? Щях да стопля банята! разпери ръце леля Катя.
Лельо, трябва да ми кажеш истината. Какво е направила майка ми, че плащам за нейните грехове? Кажи ми всичко!
Откъде ти дойде наум тая работа? разтревожи се леля ѝ.
Мария ѝ разказа за баячката и целия разговор.
Хм добре, слушай
Катя й разказа как майка й, Цветана, била най-хубавата мома в селото. Десетки момци се борели за сърцето ѝ, но тя се влюбила в женен Стоян. Без свян и съжаление Цветана го отвела от жена му. Съпругата на Стоян, Пенка, останала самичка с кърмаче. Пенка се разболяла от мъка, допролазила при Цветана и я молила на колене.
Гордата красавица я изгонила и унизила. Притисната от отчаяние, Пенка изрекла съкрушително проклятие и на теб, и на децата ти, да не видиш щастие, както аз не го видях.
После какво стана? прошепна ужасена Мария.
Твоята майка се омъжи за Стоян, ти се появи след няколко години. Но семейното щастие не трая и двамата рано си отидоха от този свят А ти, дете, не можеш да имаш рожба Проклятието е било силно леля Катя въздъхна дълбоко.
А Пенка? Жива ли е още? Искам да потърся прошка.
О, бедната Пенка Животът я пречупи, главата ѝ вече не държи… Първо беше кротка, после започна да налита на хората. Докараха я в психиатрия, а сина й, Жоро, дадоха в дом.
Жоро? Значи той ми е брат по баща?
Точно така. Но и при него живота не бе лек
След като излезе от дома, Жоро започна да пие и да бърка глупости. Една люта зима се изгуби в гората. Намериха го, но краката му измръзнаха, та занапред бе вързан за инвалидната количка.
Значи, не само че майка ми развали семейство, но и съсипа чужди съдби промълви Мария.
За съжаление, така е
Лелче, преведи ме при Жоро! Трябва да го срещна.
Луда ли си? Жоро все пиян, не знаеш на какъв ще попаднеш. Стой си на сигурно!
Ако не ти, другите ще ми покажат, рече Мария решително.
Поеха двете по снега към къщата на Жоро. Още от двора личеше, че животът тук не е мил оградата гнила, къщурката полуразрушена, електричество няма. В прозореца мъждукаше фенер. Мария тромаво почука.
Не е заключено обади се дрезгав глас.
Ако има нещо, ще викаш! прошепна лелята.
Мария бавно пристъпи навътре. Миризмата на тютюн и вино бодеше в носа. Навсякъде фасове и бутилки. На масичката, свита на топка, лежеше бяла котка единствената светлина в стаята.
При теб котето спи на масата заговори Мария, не знаейки откъде да почне.
Не ти влиза в работа. Белчо е истинският господар тук, провлачи Жоро. Размазаният му поглед се спря върху сестра му. Какво искаш? Ако си от социалните, тръгвай, няма да вляза в дом!
Не! Аз съм Мария, сестра ти по баща, промълви Мария.
А, сетричката дошла за имота! Няма нищо, всичко е на майка ми! разсмя се безрадостно Жоро.
Жоро, не за имот съм дошла за прошка съм тук. Как да ти помогна?
Жоро избухна в смях, но в очите му тъмнееше болка и вина.
Имаш ли сто лева? подхвърли той.
Без дума, Мария отвори чантата и сложи пет стотачки на масата.
Добре! Прости си! Ако пак искаш да се изповядаш, пак ела! развика се той.
Има ли нещо, от което да се нуждаеш? Лечения, лекарства?
Не, стига толкова. Върви си, време ми е да лягам.
Мария излезе, разтърсена и безсилна. Не беше очаквала подобна разруха.
И как беше, говори ли с него? притича лелята.
Говорихме.
Прости ли ти?
Прости.
По-добре ела да останеш нощта, не ти се пътува
Ще се върна в София излъга Мария.
Истината бе, че искаше да остане сама, да си нареди мислите след всичко преживяно.
Дните минаваха. Мария не можеше да намери покой. Мислите за брат ѝ бродеха из нощите ѝ. Към когото и да се обърне, той ѝ оставаше родна плът, последна жива нишка.
Накрая душата ѝ я поведе към църквата. На службата се молеше и за враговете си като я беше научила баба Сия.
След литургията я спря свещеникът.
Тежко ти е, чедо? тихо я попита.
Мария се взря в олтара, притеснена.
Искате ли да се изповядате? предложи той.
Всичко разказа срам, болка, разкаяние
Чедо мое, баячката не е права. Децата не отговарят за греховете на родителите. И все пак молитвата може да направи човека по-добър. Моли се за всяка душа, и за тези, които са ти причинили болка.
А с брат ми? Искам да го взема, но се плаша, че Антон няма да ме разбере.
Слушай сърцето си, постъпвай по съвест, чедо.
На другата сутрин Мария отново тръгна към селото. Този път нагласата ѝ беше друга.
Защо пак си дошла? Пари ли носиш? с ропот я посрещна Жоро.
Не, Жоро. Ще се стягаш. Заминаваш с мен. Не се обсъжда! Имам голяма къща, градина, всичко на душата ми е да не те оставя така. Ти и аз сме си останали един на друг
Къде ще ме водиш?
Първо в болница, после у дома. Ако не ти харесва, ще те върна.
Имам едно условие: Белчо идва с мен! сериозно рече Жоро.
Сделка! Винаги съм искала котка! засмя се Мария.
***
Минаха три месеца. Жоро свикна с новия живот. Оказа се, че е весел, сръчен и състрадателен. Запалил се по компютрите, дори реши да се обучава като програмист.
Жоре, другата седмица ще докарат новите протези от Германия. След месеци ще поемеш сам! потупа го по рамото Антон.
Не вярвах, че ще ходя отново! просълзи се мъжът.
Мария направи всичко, тя се радва, че откри брат си усмихна се Антон.
Дойде пролетта. Антон и Жоро стояха пред прозорците на майчин дом, от които Мария им показваше своите новородени близнаци.
Ще ни стане оживено вкъщи! смееше се Антон.
Готов ли си да станеш чичо на две хлапета?
Винаги! засмя се Жоро. Ще се справим!
Така животът, пречупен през страданието, си намери ново начало. Тогава, в онези далечни години, се научих, че прошката и сърцето могат да претопят и най-студената зима.
