“Откъде имаш тази снимка?” – побледнял Иван, когато видя снимката на изчезналия му баща…
Когато се прибра след работа, майка му поливаше цветята на балкона. Гръбнато наведена над висящите саксии, тя нежно разправяше листата. Лицето й светеше от спокойствие.
“Майко, ти си като пчеличка” – Иван съблече якето и я прегърна за рамене. – “Цял ден ли си на крака?”
“Това не е работа” – отвърна тя с усмивка. – “Душата си почива. Виж как цъфти всичко. Мирише, като че ли не сме на балкон, а в Борисовата градина.”
Тя се засмя – тихо и топло, както винаги. Иван вдиша аромата на цветята и внезапно си спомни: в детството им, когато живееха в общата квартира, “градината” беше един саксиен каланхое на перваза, който не спираше да хвърля листа.
Много неща се промениха оттогава.
Майка му вече прекарваше повечето време в къщата край Пловдив, която той й беше купил за юбилея. Малка къщичка, но с голяма градина, където можеше да засажда каквото поиска. През пролетта отглеждаше разсад, лятото бачкаше в оранжерията, есента запазваше доматите в буркани, а зимата чакаше нова пролет.
Но Иван знаеше, че зад нейната усмивка винаги се криеше тиха тъга. Тази, която няма да изчезне, докато не сбъдне най-съкровеното си желание – да види отново човека, когото чака цял живот.
Бaща му. Отишъл едно утро на работа и не се върнал. Иван тогава беше на пет. Майка му разправяше, че той я целунал по челото, както винаги, намигнал на сина си и казал: “Бъди храбар”. После тръгнал, без да знае, че е завинаги.
Последваха сигнали в полицията, търсения. Роднини, съседи, познати – всички шепнеха: “Може би е избягал”, “А вдруг има друга жена?”, “Или нещо му се е случило”. Само майка му говореше едно:
“Той не би избягал просто така. Значи не може да се върне.”
И тази мисъл не напускаше Иван и сега, след повече от тридесет години. Той беше сигурен – баща му не би ги изоставил. Просто не би могъл.
След гимназията Иван влезе в Техническия университет, макар тайно да мечтае за журналистика. Но знаеше – трябва да стане на крака бързо. Майка му работеше като санитарка в болницата, взимаше нощни смени и никога не се оплакваше. Дори когато краката й “пееха” от умора, а очите червенееха от безсъние, тя казваше:
“Всичко е наред, Ваньо. Ще се оправи. Само учи.”
Той учеше. А през нощите търсеше в интернет архиви на изчезнали, проверяваше стари данни, пишеше по форуми. Надеждата не умираше, а ставаше част от характера му. Стана силен. Порасна, знаейки, че в отсъствието на баща трябва да бъде опора за майка си.
Когато започна добра работа, първо изчисти всичките й дългове, после отвори банкова сметка, купи онова имение и каза:
“Това е, майко, сега си почивай.”
Тогава тя плака, без да крие сълзите. А той просто я прегърна и прошепна:
“Ти заслужаваш това хиляда пъти. Благодаря ти за всичко.”
Сега Иван и сам мечташе за семейство. За къща, където ще мирише на чорба и топъл банички. Където в неделя ще се събират близките и ще се чува детски смях. Засега работеше много. Пестеше, спестяваше, за да отвори собствен бизнес. Имаше златни ръце – от малък обичаше да майстори сам.
Но в сърцето му гори една мечта – да намери баща си. Да дойде ден, когато този човек ще влезе в къщата им и ще каже:
“Прощавайте, не можах да се върна по-рано.”
И те ще разберат, ще простят, ще се прегърнат тримата. И ще стане всичко наистина – както трябваше да бъде.
Понякога Иван усещаше как все още помни гласа на баща си. Как го вдигаше на ръце и казваше: “Е, мой богатирче, дали да полетим?” – после го подхвърляше високо и го прихващаше здраво…
Онази нощ, когато легна да спи, отново му се сънува баща му. Този път стоеше на брега на река, в старо палто, и го викаше. Лицето му беше мъгляво, но очите – същите, сиви, дълбоки, родни.
Работата му беше стабилна, но, както се казва, с една заплата няма да стигнеш далеч, особено ако мечтаеш за свой бизнес. Затова вечерите често прекарваше като техничар – настройваше компютри, инсталираше “умни системи”. За един вечер можеше да посети двама, дори трима клиенти – единият с принтер, който не печата, другият с интернет, който “хвърля”, третият с програми за ъпдейт. Всички го обичаха – вежлив, спокоен, не набърклив. Обясняваше ясно, без да налага излишно.
Оня ден поръчка дойде от позната – богато семейство, къщи в затворен комплекс край София, охраняем, с пропуски. Трябваше специалист за мрежата им.
“Елате след шест. Стопанинката ще е там.”
Иван пристигна навреме. Пуснаха го на КПП и той спря пред висока къща с колони и панорамни прозорци. Вратата му отвори момиче на двайсетина. Красиво – крехко, изящно, в елегантна рокля.
“Вие ли сте майстора? Моля, влезте. Оборудването е в кабинета на баща ми. Той е в чужбина, но искаше да настроите всичко днес.” – усмихна се меко.
Иван последва двамата по дълъг коридор. Въздухът миришеше на скъп парфюм. Къщата беше светла, почти стерилна. В хВ този момент Иван осъзна, че няма нужда да търси отговори — истината беше пред него, и макар да боли, той най-сетне се чувстваше свободен.
