Живея в малко уютно градче, където хората са свикнали да си вярват един на друг. Винаги сме готови да помогнем на съседите си, да заемем инструменти, да наглеждаме децата или просто да се подкрепяме с добри думи. Затова не се поколебах, когато съседката ми Мария ме помоли да помогна с почистването на къщата ѝ.
Това не беше просто безпорядък — беше истинско предизвикателство, но се съгласих с надеждата на нейната честност и добросъвестност. Мария винаги изглеждаше безупречно: изрядна прическа, перфектен грим, дизайнерски дрехи. Но домът ѝ изглеждаше така, сякаш през него е минал торнадо. Тя обясни, че заради работата и грижите за децата изобщо няма време за почистване. Разбрах, че има нужда от помощ, и реших, че това е добра възможност да изкарам малко пари.
Договорихме се: ще направя основно почистване срещу определено заплащане. Мария ме увери, че ще плати веднага след като приключа. Доверих ѝ се. На следващия ден се захванах за работа. Честно казано, не беше лесно. Прекарах няколко часа в почистване на всеки ъгъл, забърсване на праха, миене на пода и дори измиване на купища съдове, които явно се бяха натрупали с месеци.
Междувременно Мария се скри в спалнята си, оставяйки ме сама с този хаос. Нито чаша чай, нито добра дума — само равнодушен поглед и молба да „свърша малко повече от уговореното“. Вечерта приключих. Къщата блестеше от чистота и се гордеех с работата си. Мария излезе от стаята си, хвърли кратък поглед и каза: „Ами, не е зле.“ Очаквах, че ще извади портмонето си, както беше обещала.
Вместо това тя започна да търси недостатъци: „Изми ли прозореца в банята? А какво ще кажеш за шкафа в коридора? Там беше такъв безпорядък, а ти не го подреди.“ Бях шокирана. Нали обсъдихме обема на работата и аз изпълних всичко. „Мария, така се бяхме разбрали. Почистването е завършено. Доволна ли си от резултата?“ — спокойно попитах. Тя свъси вежди и отвърна: „Знаеш ли, помислих си, че не си струва тези пари. За теб това е лесно, а аз в момента имам финансови затруднения. Може ли да изчакаш до следващия месец?“
В мен кипна гняв. Бях вложила всичките си усилия, време и старание, а в замяна получих само празни обещания. Прибрах се вкъщи, чувствайки се измамена. Но колкото повече мислех за това, толкова повече в мен се зараждаше идея: няма да позволя да ме използват.
На следващия ден отново отидох при Мария. Тя беше изненадана да ме види отново. „Какво правиш тук?“ — попита тя. „Разбрах, че забравих да довърша нещо“, — спокойно отговорих. Тя ме пусна вътре, без да подозира нищо. Насочих се към хола, където лежеше големият килим, който старателно бях изчистила предишния ден. Взех метла и метнах цялата мръсотия, която намерих в къщата, обратно върху килима. „Сега изглежда точно както преди почистването“, — казах с усмивка и излязох.
Мария стоеше втрещена. „Не можеш да правиш така! Това е моят дом!“ „Просто върнах всичко така, както беше. Вероятно това е видът заплащане, който очакваше“, — спокойно отговорих и си тръгнах.
Тази ситуация ме научи на много неща. Понякога хората бъркат добротата със слабост. Но истината е, че слабостта е да понасяш несправедливостта мълчаливо. Не съжалявам за постъпката си. Това беше справедлив урок за Мария и се надявам, че оттук нататък тя ще започне да уважава труда на другите.
