Отвън семейството на Юлия и Антон изглежда спокойно и обично. Антон не пие, освен по празници и то умерено, не пуши и през последните единадесет години никога не е вдигал ръка на жена си.
Само веднъж е имало инцидент, но Юлия смята, че тя е виновна, и понякога споделя случката с приятелката си:
Преди време се скарахме с Антон, аз се ядосах и се хвърлих към него с юмруци. Представи си крехка жена срещу здрав мъж. Какво си мислех? Той просто ме държа леко за ръцете и ме накара да седна на дивана. Друг би ударил обратно, би ме “поучил”. Тогава разбрах, че съм сгрешила и повече никога не допуснах подобно.
Ей, Юлке, Антон може да те срине и с една ръка, да видиш! каза Радка. Жена да победи мъж, такова нещо!
Юлия и Антон са във втори брак. Първият й брак приключи, защото мъжът й пиеше прекалено и крещеше. Приемаше се късно от работа, будеше дъщеря им и не му пукаше. Юлия се умори от скандали и се разведе, заминавайки при родителите си.
Правилно направи, щерко, че си тръгна подкрепи я майка й. Нищо добро не видя с него за тези пет години. Нищо, ще отгледаме Алисия, а ти ще намериш щастие. Видничка си, знаеш
Когато Алисия навърши дванадесет, Юлия се омъжи за Антон. Запознаха се на рождения ден на мъжа на Радка. Празнуваха в ресторант, където Антон й се приближи.
Виждам, че скучаете, усмихна се с белите си зъби. Да танцуваме?
Той беше висок, Юлия едва му стигаше до рамо, симпатичен и спокоен поне такова бе първото впечатление.
Не скучая, отвърна тя, но ще танцувам с удоволствие.
Оттогава започнаха връзката им. Радка се зарадва най-сетне приятелката й не е сама. По това време Юлия живееше с дъщеря си в тристаен апартамент, наследен от баба й. Баба й беше болна и самотна, затова родителите на Юлия я взеха при тях.
Апартаментът беше тристаен, но малък, стаичките тесни, в стар пететажен блок. Но Юлия бе щастлива, че има свой дом, а дъщеря й своя стая. Скоро Антон се нанесе при нея, тъй като сам живееше с майка си.
И първият му брак не беше успешен. След сватбата живееха с майка му, но съпругата му Вера и майка му не се понасяха. Нито една не отстъпваше, стигаше се дори до битки.
Анто, къде намери тази? питаше майка му всеки път, щом той пристигаше вкъщи. Невъзможно е да живеем под един покрив!
Антон, настояваше Вера, не мога да живея с майка ти. Ако не се изнесем, не знам какво ще направя!
Вера беше импулсивна и вече очакваше дете. Антон избяга с нея на квартира, после се роди син. Той се опитваше да помага, но тя винаги беше недоволна:
Антон, няма пари, синът ни расте, трябват му нови дрехи. Антон, иди на пазар, приготви вечеря, аз нямам време. Антон, изведи детето, аз съм уморена.
Той изпълняваше всичко, но майка му не спираше да се оплаква, че Вера не го пуска да вижда внука си.
Анто, не мога да видя внука си без теб! Тя ме отблъсква
Мамо, в събота ще дойда със сина ни, ще се видите.
Вера правеше багажа на детето и го изпращаше с баща му, а сама излизаше с приятелки, връщайки се късно и пияна. Антон не одобряваше, тя крещеше и ругаеше свекърва си. След време Вера изчезваше през уикендите, а веднъж дори не се върна за нощувка. Той прати сина си при майка си и тя не спря да го упреква, че е избрал такава жена
Когато синът му беше на четири, Вера му се обади:
Напуснах те, защото си “майченце”. А на мен ми трябва истински мъж, и вече го намерих.
Антон се премести при майка си, а тя, между другото, също не беше лека за живеене. Никоя жена не беше добра за сина й, според нея.
Първите години с Юлия бяха хубави. Само свекървата правеше проблеми. Не й харесваше, че е омъжил жена с дете. Въпреки че Алисия беше тихо момиче, дори я наричаше баба, свекървата й каза:
Каква баба? Имаш си своя, аз не съм ти родна! Момичето се обиди и вече не я наричаше така.
Юлия дори тръпна от думите й, но потисна яда свекървата беше права, Алисия не беше нейна внучка. Дъщеря й прекарваше повечето време при майка й.
С годините Алисия завърши гимназия и замина да учи в друг град. Юлия и Антон нямаха общи деца. Тя щяла да роди, ако забременее, но не се получи. Връзката й със свекърва така и не се оправи, въпреки усилията й да игнорира язвителните забележки.
Но колкото повече живееха, толкова повече Юлия забелязваше промяната в Антон. Единственото му добро качество беше, че готвеше вкусно, но само когато беше с настроение. А напоследък то рядко беше добро.
Радко, не разбирам какво става с Антон, споделяше Юлия. От известно време няма настроение. Няма причина, но всичко, което кажа, го дразни и той се опитва да развали и моето. Станал е човек, който вижда само лошото или винаги е бил такъв, или сега се проявява.
Не знам, Юле, никога не си мислих, че живеете така. Отвън изглеждате щастливи, ама знаеш как е чуждото огнище черно изглежда, чудеше се Радка.
Знаеш ли, той търси повод да се каЮлия разбра, че за да спаси брака си, трябва да изкаже всичко на Антон откровено и да го убеди да ограничи влиянието на майка му, иначе ще не загубят един друг.
