Емилия Георгиева внимателно подреди клечки за зъби под вазата с цветя и погледна отново часовника. До идването на гостите оставаха под един час, а не можеше да се стъмкне. Шестдесетият рожден ден е важно събитие, и искаше всичко да мине перфектно.
– Яна, ще те вземе ли бързо? – извика тя към кухнята, откъдето се чуваха звуци от посудата.
– Казвам ти, мамо, приключвам със салатичките! – отвърна дъщеря й. – Провери по-добре Иван, той трябваше да отиде за водата.
Емилия съжали и пое към стаята на зета. Десетте години общо съжителство не бяха харесали навреме отчуждението му. Винаги бяха „сега-сега“ и „почти идвам“. И сега Иван седеше пред компютъра, загледан в екрана.
– Ваньо, помни ли, че трябваше да отидеш за водата? – опита се да говори меко Емилия, но гневът проскочи.
– Правя го, майко, веднага излизам – отвърна той, но и не погледна към нея.
– Гостите ще идат всеки момент.
– Ще стигна, не се тревожи.
Когато излезе от стаята, Емилия стисна зъби. Всеки ден същото. Ако не беше Яна, щеше да го изгони преди години. Купуваха обещания за жилище от години, но всичко оставаше на обещания. Единственото щастие за бабата беше внучката Мария.
– Бабо, ще има торт? – попита й внучката в коридора, сякаш прочетеше мислите й.
– Ще има, сладка моя, ще има. Умъкнал си за да го вземе Иван.
Мария изкриви лице:
– А той няма да го забрави? Вчера не ме гонеше на тренировката, макар че обеща.
Емилия леко погали косите на внучката:
– Нека се опитам да му напомня. Иди си облечи онзи красив халат, който купихме.
Когато Мария си тръгна, Емилия се върна при зета:
– Ваньо, не забравяй за тортата. Редовиха я в „Сладката къта“ на бул. „Витоша“.
– Да, знае се – отмаха той ръка. – Първо водата, после тортата. Всичко ще бъде чудесно.
Преди десет минути Иван натовари жакета си и тръгна:
– Ваньо, взе ли пари за тортата? – попита го Емилия.
– А разбрах ли пълна? – спря той на прага.
– Не, само начин. Главната сума се плаща по време.
Яна излезе от кухнята с кърпа:
– Мамо, имам карта на масата. Вземи я, ако трябва. Иван с финанси съвсем е във водата – усмихна се виновно.
Иван винаги беше богат на обещания, но Емилия замълча. Не искаше да намачка празника със скандали. Подаде му нужната сума:
– Не закъснявай – напътства го. – Водата не я забрави!
След затварянето на вратата Емилия се върна към сервирането. Всичко трябваше да е безупречно. Денят й щеше да бъде изпълнен не само с роднини, но и с бивши колеги от работата. Тридесет и пет години отдаде на училището, като учител по български език. Беше уважавана и ценена, дори и след пет години пенсия, не искаше да пропусне представлението си.
– Мамо, не се тревожи толкова – утеши я Яна. – Всичко ще бъде добре.
– Не, не се тревожа. Просто искам всичко да е… достойно – промълви Емилия.
Дъщеря й с разбиране кимна:
– Ще бъде, мамо. Ти си моята най-добра домакиня.
Звънна вратата. Първи идват сестрата й с мъжа – Румен и Олга.
– Ами, поздрави за рожден ден – целуна я отчужденно Олга и й подаде подарък. – Възможно е да си в отлично състояние. Шестдесет представляват нови четиридесет!
– Благодаря, деца – избухна й Емилия. – Влезте, разсълете!
Скоро следваха и останалите гости. Идеше съпругът й Михаил, бивш колега Евгений и Ана, съседката Надя и братовчедът от село. Всички бяха разговорни и усмивки, но Иван все още не се връщаше.
– Яна, повикай сеньорът – прошепна й Емилия след като всички седнаха.
Яна се отдалечи с телефона, после се върна с натъртена усмивка:
– Казва, че е накъдето и да е. В края на фаса беше опашка.
Емилия поклати глава. Знеше за „опашките“. Може би с приятели беше малко закъснял.
– Да няма да чакаме – възможно е да говори по-бодро. – Опитайте за обед!
Гостите започнаха да ядат. Емилия беше изключително отменна готвачка, а масата беше пълна. Имаха салата Прометея, засолени гъби, червено месо, фарширана пиперка и други ястия – всичкo прелестни угощения.
Но Иван все още не се връщаше.
– Яна, какво казва сеньорът – попита Емилия, след като дъщеря й три пъти излезе да го търси.
– Казва, че е контузен. Много беше лошо.
Емилия продължи да разговаря с гостите, за да я разсее.
– Помниш ли, Ами, как скитахме с теб в Стара Загора – весело споделяше Олга. – Времето, когато компанията ни караше да взимаме халяви?
– Как да не помня! Веднаж се връщахме с прекрасни спомени.
Всички се смееше, а Емилия успя да спипа грустната телата. Но когато камбанката равна звънтеше, тя се изплаши.
– Накрая! – извика Яна и отвори вратата.
От коридора се чуваха приглушени гласове, а Яна се върна едва с лицето.
– Мамо, навън?
Емилия извини пред гостите и тръгна към коридора. Денят си беше тука с грамотен торт.
– Здравейте, бях в „Сладката къта“. имате райското?
– Да, но къде е Иван?
– Не го е взел, затова реших сам да го донеса. Всичко e празнично.
Емилия се почувства гадно. Къде е Иван?
– Благодаря ви – излезе от готвачката.
След като намери яденето, Емилия се върна към Яна:
– Къде е сеньорът?
– Не го знам – плаче Яна. – Не отговори вече и на телефона.
– Ами – закри стъклата Емилия. – Иди към гостите, а аз ще се оправя с тортата.
Яна се покри от сълзи, а Емилия се насили да се оправи. Всичко за десет години! Не беше по-малко търпение, че Иван се поддържаше безотговорно.
Сложи тортата на масата. В гостината, където беше Мария.
– Бабо, къде е тате?
– И не съм права – усмихна се Емилия. – Но има тортка, хубав и наистина.
Мария се запазари:
– Мога ли да го внеса?
– Разбира се, но бъди внимателна.
Когато я бяха внесли, всички радваха. Въпреки това, когато вратата се отвори, се чуха шумове. Иван влезе с пиян сладник.
– Представете се, сър! – вдигна стъклата.
Всички си мълча. Емилия ужасно се смутеше, без им да имаше вдъхновение.
– Ваньо, къде беше?
– Има обичен приятели – подхвана. – И се отбихме за малко… Виждам тортата! Всичко беше чудесно!
– Тортата й донесе камиончикът от кондитерчето – мрази го Емилия. – Поръчах го, но не го вдигна.
– Нищо, само че съм тук! – вдигна стъклата.
Гостите се промълчаха. Всички почеха да си мислят. Като съществено съдържание, този ден беше по-малко интересен. Но Емилия се опитваше да бъде силен.
– Всички благодаря, че ми дадохте това време – каза тя подвижно. – Кажете едно нещо важно.
Всички се промълча. Иван опита да вдигне бутилка.
– Десет години си пробвам да игнорирам нечестност, безотговорност и енергетично съпротивление – говореше Емилия. – Изчерпах всичките си възможности. Но този мой рожден ден е точката, която ми дава смисъл.
Обърна се към зета:
– Иван, от утрешния ден си свободен. Един ден да си подготвен към ново нещо.
– Какво? – ужасно звучеше.
– Имаш, – спокойно отвърна. – Жилището ми е мое, и се живее само тези, които желае.
– Яна, кажи нещо на майка си! – изкрещя.
– Мамо, си сигурна?
– Всеки момент.
– По-добре, че се изчезна! – го натиска на масата. – Това нищо!
Реши си стига и в пука на парченца.
– Всичко ли е оправено?
– Няма – посмее се. – Завършвам, да си идем в къщи.
Към края на вечерта останаха само Емилия, Яна и Мария. Яна каза:
– Мамо, исках да ти споделя…
– Кажи всичко, дето.
– Не, не разбираш. Бих искала да се разведа. Не можех да се решавам, мислех, че ще ти е против.
– Разбирая се, ти си скъпата ми дъщеря.
– Мария го вижда, и му е приятно да има щастливо майче.
– Но какво ще бъде?
– Подреждаме се.
Всички станаха финални. Напуснаха се една по една. Цялата мъка беше стрес, но беше свободна. Емилия разреза тортата, забравила за емоцията. Почувства се като че разбира. А тортата имаше смисъл на терапия.
Месеци по-късно, Яна и Мария се преместиха към нова, малка и вълшебна стая. Емилия често идваше, правеше сосове, даваше съвети. През следващите години живееха заедно, докато не си намерят дача. А след развода! Емилия се ожени за нов колега по физика, който донесе хризантеми и билети за театъра. Късно намираше любовта. Но сега беше свободна, с пълна душа. Тотално съзвучие между минало и бъдеще. Семейният торт на рожден ден беше символ на новия третий живот.
