Изабела беше изтощена. Беше сама вече шест години, откакто съпругът ѝ я беше изоставил. Дъщеря ѝ се беше омъжила преди година и заминала за друг град.
Изабела беше само на четиридесет и две – отлична възраст за жена. Втора младост. Тя беше домакиня, готвеше превъзходно; нейните кисели краставички с домати всички ги наричаха шедьовър. Но за кого да ги прави? На балкона вече бяха наредени редове от празни буркани.
„Не трябва да загивам сама, толкова красива!“ – казваше Изабела на приятелките си. Те отвръщаха: „Не! Търси си съпруг! Пълно е с самотни мъже“. Една от тях дори предложи агенцията „Най-добрият съпруг“. Изабела си помисли, че е малко нелепо и жалко да се обръща към агенция. Но от друга страна, вече беше на четиридесет и две и тази цифра я притесняваше. Старите бабешки часовници дрънчаха на стената, отбелязвайки отминаващото време.
И така, Изабела се появи в агенцията. Приветлива дама с малинови очила каза:
– При нас наистина са най-добрите. Хайде да разгледаме заедно нашата база данни, седнете до мен!
– Всички изглеждат чудесно – усмихна се Изабела. – Но как да разбереш човек? Как да разбереш, че е твоят?
– Това е обмислено – отговори дамата. – Даваме ги за една седмица. Достатъчно време да разберете дали е вашият или трябва да търсите друг.
– Кого давате?
– Мъж!
– Как така?
– Така! Една седмица той живее с вас. Вижте, ние не сме срамежливи булки тук, идем направо към целта. А маниаци и луди нямаме.
Изабела изведнъж се въодушеви. Много ѝ хареса тази идея. Заедно с малиновата дама избраха петима кандидати. Изабела плати малка сума и побърза към вкъщи. Първият трябваше да пристигне същата вечер.
Изабела облече зелена рокля – цветът на надеждата. И обеци с диаманти, които рядко изваждаше от старата си кутия.
Дзън! – звънецът на вратата.
Изабела първо погледна през шпионката. Видя рози. Тя изписка от радост. Отвори вратата. Мъжът беше елегантен, да, както на снимката.
Седнаха на масата, Изабела беше приготвила всичко. Букетът беше в центъра на масата. Изабела потайно гледаше приятния гост и мислеше: „Този е! Не ми трябва никой друг.“
Започнаха със салатата. Бъдещият съпруг се намръщи: „Защо е толкова пресолено?“. Изабела смутено се усмихна, сложи му печена пъстърва. Бъдещият съпруг опита парченце: „Твърде твърдо…“. И всичко останало не му хареса. От суетнята Изабела беше забравила за виното, което толкова дълго избираше. Наляла, казала: „Е, за запознанството!“. Гостът помириса чашата, отпи леко: „Някаква евтиния“. Станал: „Да видим какво е обзавеждането…“
Изабела взе букета, протегна го към него: „Розите въобще не ги обичам. Довиждане.“
През нощта Изабела леко поплака, беше ѝ обидно. Но я чакаха още четири срещи.
Вторият одобрен дойде на следващата вечер. Влезе уверено: „Е, здравей!“. Миришеше на ракия. Изабела го попита: „Вече си отбелязал нашата среща някъде?“ Той се усмихна: „Хайде, стига! Виж, телевизор имаш ли? Сега започва мач. ЦСКА – Левски. Ще обсъдим всичко“. Изабела отвърна рязко: „Телевизор ще гледаш у дома.“
През нощта пак поплака сама.
След ден дойде третият кандидат. Не беше красавец, със стара риза, с неподдържани нокти. И обувките му бяха кални. Изабела вече обмисляше как да го изпрати учтиво. Но реши първо да го нахрани. Той ядеше жадно, бързо и много хвалеше Изабела. Тя дори се смути. Извади туршиите. „Господи! – възкликна некрасавецът. – Това е най-доброто, което съм ял в живота си!“
Тогава бабешките часовници звъняха. Некрасавецът се заслуша: „Какво е това дрънчене?“. Той влезе в стаята, застана на столче, прегледа часовниците: „Сега ще ги оправя! Имаш ли инструменти?“
И скоро часовниците вече звъняха чисто и ясно, Изабела беше радостна да чува такъв нежен звук. Тя помисли, че това е знак. Некрасавецът би трябвало да стане неин съпруг. Той беше добър, сръчен, а обувките и ноктите са дреболия, ще ги измиеш и почистиш. Освен това беше третият, щастливото число.
Сега им предстоеше нощта. Да, Изабела се беше подготвила за нея, отиде на козметичен салон, постла копринено бельо с големи рози (всъщност ги обичаше). Когато Изабела излезе от банята – нейният гост вече дремеше, без да се съблича. Това не я притесни. Тя погледна спящият с нежност: „Уморен, бедният“. И внимателно легна под одеялото до него.
И тогава започна кошмарът. Този майстор започна да хърка. Виртуозно, силно, навсякъде. Изабела покриваше себе си с възглавница, после него, обръщаше спящото тяло – без резултат. Тя не спа цяла нощ, страдаше.
Сутринта гостът излезе в кухнята, където седеше мрачна Изабела: „Е, какво? Да доведа ли вечерно време нещата си тук?“
Изабела поклати глава: „Не, извинявай. Ти си добър, но… Не!“
Четвъртият, с брада, нададe на Изабела героят от стар български филм за геолози. Тя дори му позволи да пуши направо в кухнята. Брадатият се зачудил и казал: „Изабела, но трябва да се разберем от самото начало. Аз съм свободен мъж. Обичам риболов, обичам да отивам с приятели някъде. И не харесвам, когато ми звънят и питат – къде си? къде си? Така добре?»
Изабела гледаше как той отърсва пепел в саксията с орхидеята и попита: „Може би ходиш и по други жени?“ Брадатият се усмихна: „А защо не? Както казах – свобода! Това е нормално за мъж.“
След него Изабела дълго проветряваше кухнята си. Главата я болеше, чувстваше се изключително уморена, сякаш от нея са източили три литра кръв. Тя дори не изми чиниите.
Сутринта Изабела отвори очи, зад завесите беше слънчево, радостни врабчета чуруликаха. Изведнъж осъзна колко е добре. Събота е. Никъде не бърза, никой не я притеснява, никой не мърмори, не шумоли, не хърка. Чиниите? Ще ги измие, когато иска. Мир и свобода.
И тогава телефонът звънна: „Изабела! От агенция ‘Най-добрият съпруг’. Имате още един кандидат днес, помните ли? Този е забележителен, този е всъщност вашият!“
Изабела извика в слушалката: „Изтрийте ме! Премахнете ме от базата данни! Никого повече! Най-добрият съпруг е този, който не съществува!“
И с хихот разтвори завесите.
