В сянката на юбилея: как случайната среща промени всичко
Мария приближаваше уютното кафене в центъра на Пловдив, когато до нейните уши допря познат глас, рязъл като ножов удар. Забави крачка, сърцето и замръзна от ужас.
— Забрави за тоя юбилей — прошепна Георги, навеждайки се към ухото на Елица, най-добрата й приятелка. Гласът му беше меден, почти заговорнически. — Давай у нас. Мария няма да се върне до късно. — Самодоволно се подсмихна, сякаш вече празнуваше победа.
Елица отвърна с лека насмешка, но в тона й се усещаше колебание:
— Естествено, у теб. А когато Мария дойде? Да скочи от прозореца?
— Защо от прозореца? — Георги уверено я прегърна за кръста. — Ако приемеш, просто ще й посоча вратата.
Мария замръзна, сякаш светят около нея се срина. Познаваше Елица — нейния свободен нрав, лесните й взаимоотношения с мъжете. Но Георги… Три години заедно, три години надежди за семейство, за омъжване, което очакваше. Година от тях живееха в новия му апартамент в центъра, купен на кредит. Ремонта, сметките, ежедневието — всичко падна върху раменете й. Утешаваше се, че гражданският брак е формалност, че любовта им е над хартиите.
Сега премрежето падна от очите й. Всичко беше лъжа. Нямаше да има семейство. Тя беше само временна опора, докато не нанамери „подходяща“.
Преди половин година майка й почина. Тогава я шокира студенината на Георги. Не я придружи на погребението, не помогна с организацията. Само хлътна сухо:
— Продай нещо от там. Знаеш, имам кредит, ремонт. Може роднини да ти дадат назаем. А като продадеш къщата, ще се разплатиш.
Думата „разплатиш“ я удари като нож. Но тя го оправда: уморен е, изръчкал се, не е искал да каже това. Георги винаги беше мълчалив, затворен. „Държи всичко в себе си — хвалеше се пред приятелките. — Такъв няма да те предаде.“ Елица се смееше заедно с всички, кимаше, сякаш подкрепяше.
Сега, стоейки пред кафенето, Мария не изчака да чуе още. Сърцето й лупаше, сълзи жънеха очите й, но тя се накара да действа. Махаше на минаващите таксита с такава сила, сякаш животът й зависеше от това. Една спря, тя скочи на задното седалка, без да се обръща, все едно я гонеха.
— По-бързо! — извика, плесвайки шофьора по рамото.
Не беше тръгнала още колата, когато телефонът й светна — Георги.
— Къде си? Стоя като идиот, всички питат за теб! Трябваше да си тук вече, какво става? — гласът му звучеше раздразнено, но Мария не отговори. Изключи телефона и го хвърли през прозореца. Сълзите й бликаха като на дете, което са му отнели всичко. Рыдаеше, захласвайки се, оплаквайки измяната, своята наивност, изгубените години.
Колата летеше напред. Мария, постепенно идвайки на себе си, осъзна, че не е казала адрес.
— Къде отиваме? — попита, изтривайки сълзите.
— У дома — спокойно отвърна шофьорът.
Но през прозореца мигаше тъмна провинциална пътека.
— У дома? Къде е това? — гласът й трепна от страх.
— Да ти кажа адреса? — шофьорът й отвърна рязко, почти подигравателно.
— Спрете! Незабавно спрете! — изкрещя тя, обзета от паника.
— На полето ли? — той се засмя. — Какво ще правиш тук?
— Ще звънна в полицията! — изстреля тя, но веднага си спомни, че няма телефон. Разказа всичко на този непознат, и сега той знаеше, че е сама и беззащитна. Ако я изхвърли в гората — никой няма да я търси.
В отчаяние дърпаше дръжката, но в тъмното, с треперещи ръце, не успя да я намери. Силите я напуснаха, сълзите потекоха отново — тихо, безнадеждно. „Нека бъде каквото ще — помисли си. Нека маниакът прави каквото иска. Вече няма болка, няма измяна.“
Колата рязко спря. Шофьорът безмълвно излезе и отвори вратата й.
— Сляз — каза той.
— Няма да сляза! — изведнъж в Мария пламна искра. Реши да се бори. Да живее.
— Не се дръж като глупачка, Марийке — спокойно проговори мъжът.
Тя вдигна глава и го погледна за първи път.
— Иван? — прошепна, не вярвайки на очите си.
Пред нея стоеше съученикът й, Иван, когото не беше виждала от училище. Спомни си — след матурата замина, работеше някъде в друг град.
— А ти кого си мислише? — той се усмихна с позната, топла усмивка.
— Ти… таксиджия ли си? — недоверчиво попита тя.
Иван се засмя, и този смях беше като ехо от детството — искрено, родно.
— Какъв таксиджия? Вървях към нас, видях те как махаш, сякаш ще се хвърлиш под кола.
— А аз… — Мария се зак— А аз мислех, че ще умра — прошепна тя и изведнъж усети, как тежкото бреме се стопи от топлината на ръката му.
