След премията в завода, Андрей седяше с двама приятели в малък механ. Премията беше скромна, но той беше неженен и не му пукаше много за парите.
“Има пари – добре, няма – ще се справим до заплатата,” усмихваше се той, докато другарчетата му се оплакваха, че жените им изсмукват всичко до стотинката.
“Ех, Андрею, сам си си господар,” въздъхна Иван. “Аз пък имам три сина, а заплатата – капка в морето. Съветвам те – не жени се! Иначе ще те гложди: децата гладни, обувките продухани, дрехите им малки…”
Мъжете се смееха, когато внезапно до тях се приседна едно пламтящо момиче. Като видя Андрей, веднага му скочи на коленете. Той, селски човек и по-млад от всички, се изчерви, но я прегърна.
“Маринка ме викат,” завътя се тя. “А теб?”
“Андрей… Андрюха,” отвърна той, докато останалите подмигваха и се надсмиваха.
Маринка слезе и седна на стол, който Иван донесе от другата маса. Андрей беше скромник и не знаеше как да се държи с такива нахални момичета, но Маринка му хареса толкова, че през нощта си отидоха заедно. Сутринта той се събуди до нея.
“Трябва да ходя на работа,” каза той, бързо се обличайки, а тя остана да лежи.
“Андрюш, надявам се, че това не е последната ни среща?” протегна се тя. “Дойди при мен след работа, ще те чакам.”
Работният ден му се стори безкраен, но вечерта той полетя при Маринка. Тя наистина го чакаше в общежитието. Андрей се влюби безрезервно в това живо момиче, въпреки че приятелите му го предупреждаваха, че тя постоянно се върти около мъже. Скоро той я взе за жена.
След година се роди малката Таньо. Маринка в началото беше добра домакиня: готвеше, чистеше, грижеше се за бебето. Но когато детето навърши година, всичко се обърна. Андрей отиваше на работа, а тя оставяше Таньо на съседката и изчезваше.
“Андрей, и аз имам две деца,” му се оплака съседката вечерта. “Кажи на Маринка, че повече няма да гледам Таньо!”
Кавги, скандали. Андрей я заплашваше, ако пак дойде пияна и остави детето. Но Маринка започна да води мъже в къщи. Андрей ги изхвърляше.
Един ден тя му каза: “Вземи си Таньо и се махай! Не ми трябвате и двамата! Връщай се в селото!”
Андрей така и направи. Вече го мислеше, но се надяваше, че Маринка ще се оправи. В селото майка му Клара беше болна и не ставаше от легло. Съседката Вера й помагаше. Дори не трябваше да излиза – оградата между дворовете беше срината, и Вера прекосяваше директно до тях.
Андрей не знаеше, че майка му е толкова зле. Освен него, тя нямаше никого. Сега му предстояше да се грижи за болна майка и двугодишно дете. Намери си работа в селото, а Вера гледаше Таньо заедно с нейния син Тошко.
“Вера, какво щях да правя без теб?” благодареше й той.
Вера беше омъжена, но съпругът й, Митко, беше пияница и побойник. Андрей вече го бил няколко пъти, но последният побой беше толкова силен, че Митко събраИ така, двамата съседи, които бяха станали семейство от нужда, откриха, че любовта между тях е цяла истина, а не само удобство, и живееха щастливо до края на своите дни.
