Мария горчиво плачеше и тихо мърмореше:
– Какво ще правим сега, мамо? Боже, какъв срам… Цялото село ще ни обсъжда и ще се присмива, че младоженецът не дойде на сватбата.
По-добре да потъна в земята, отколкото да гледам хората в очите.
– Не плачи, Марийче, ще се оправим някак си, – успокояваше я майка й Йовка, докато в главата й се въртяха различни мисли. После нещо я осени.
– Иван! – извика тя на съседа си. – Да отидем до гарата за сутрешния влак.
– Няма проблем, – отговори съседът. – За вас, госпожа Йовкова, и звезда бих свалил.
Жената силно тръшна предната врата на автомобила и се настани удобно.
– Сега ще намерим младоженец за Марийка, – каза тя съвсем сериозно.
Иван я погледна учудено:
– Сериозно ли говориш? Смяташ, че ще се намери доброволец?
– А защо не? Добре ще му платя, а парите всички ги обичат. Йовка уверено се отправи към перона на пристигналия влак. Приближи се до двама симпатични младежи, размени няколко думи с тях и след минута вече ги водеше към колата на Иван.
– Иване, да отидем до магазина, – каза тя.
– Ще купим костюми за младоженеца и кумата.
– Документи имат ли? – усмихна се Иван.
– Всичко е наред! – уверено каза Йовка.
– Това е бъдещият ми зет Жоро и неговият приятел Пешо.
– Гледайте, младоженецът е вече тук! – запяха гостите. – Ура! Най-накрая!
Мария радостно изскочи от къщата и спря на място: от колата на Иван слязоха непознати й младежи. Майка й я прегърна и я отведе зад колата:
– Това е Жоро. Или сега се омъжваш за него и след време тихо се развеждате, или срамът и клюките ще те преследват цял живот. Избирай бързо.
Мария не успя да каже и дума, само кимна с глава, а след минута на заплаканото й лице грееше усмивка.
Сватбата мина успешно, празнуваха цялото село до сутринта. Жоро веднага влезе в ролята си, така че Мария беше в шок. Когато най-накрая гостите се разотидоха, Мария протегна ръка към Жоро и се учуди от нежността, с която му каза: „Благодаря ти. Много ми помогна“. И след тези думи, с пълна сериозност добави:
– Не се тревожи, скоро ще се разведем.
– Аз и не планирам да се развеждам, – уверено каза Жоро.
– Напротив, искам да те опозная по-добре.
Това Мария никак не очакваше.
– Виж ти! – каза тя.
– Един ми се кълнеше във вечно любов и изчезна, а непознат иска да живее с мен…
– Какво непознат? – с обида каза Жоро.
– Хареса ми от първия поглед, Мария.
– Но ти… – ядосано извика момата, но момъкът я прекъсна.
– От днес съм ти съпруг. Знаеш ли, майка ми цял живот се тревожеше, че няма да се оженя и няма да намеря своята половинка, а аз й казвах, че съдбата сама ще ме намери. Както виждаш, така и стана. Смяташ ли, че просто ще се откажа? Можеш да не отговаряш веднага, а първо добре помисли.
И Мария помисли. Дълго мисли – почти 25 години, през които успяха да отгледат три деца и да живеят в разбирателство. А Йовка все още не може да повярва, че възможният срам за цялото село се превърна в щастие за дъщеря й за цял живот.
