Баща ми не ни изглеждаше. Всичко беше различно от онова, което майка ми разправяше…
Двадесет дълги години носих обида в сърцето си. През цялото време майка ми повтаряше едно и също – баща ме изостави, изчезна безсъвестно, изтри ни от живота си. Последно го видях, когато бях на седем. Останах само с няколко стари снимки и смътни спомени, които носеха само болка и объркване. Опитах се да го изтрия от паметта си. Всичко, което знаех, идваше от майка ми.
Тя разказваше, че баща ми пиеше, хвърчал насам-натам, и в крайна сметка тя го изгони от дома след още една скандална сцена. Уверяваше ме, че той дори не опита да се върне, не звънна, не се интересуваше. Даже когато дойде на моята първа училищна година – дошъл пиян, направил сцена и изчезнал завинаги. Минаха двадесет години. Израстнах, злеема към него, убедена, че просто избра лесен живот без нас.
Когато се приготвях за сватба, женихът ми изненадано попита:
«А баща ти ще покажете ли на сватбата?»
Застинах:
«Даже не знам… Може би бих искала, но не знам къде е. Има ли смисъл?»
«Ти общуваш с леля си, нали? Питай я. Мисля, че после ще съжаляваш, ако не го направиш.»
Беше прав. Отидох при леля Стефания – единствената от бащината рода, с която все още поддържах връзка. Срещахме се рядко, но винаги топло. Майка ми не я понасяше, твърдеше, че тя постоянно оправдава брат си.
Леля ме посрещна в халат и с изненада:
«Какво става, Милена? Всичко наред ли е?»
«Трябва да поговорим… За баща…»
Тя мълча дълго, после тежко въздъхна.
«Мислех, че с години сама ще разбереш. Но явно е време. Баща ти не беше такъв, какъвто го описва майка ти. Да, не беше ангел. Но и не чудовище. Наистина те обичаше. Само че… Славка беше непоносимо ревнива. Помогна на съседката да донесе чанти — и заради това го изхвърли от вкъщи. Крещеше, забраняваше му дори да идва покрай къщата. После започна да твърди, че не си негова дъщеря, въпреки че знаеше, че лъже. Той стоеше под прозорците, чакаше под дъжда, изпращаше подаръци – всичко му се връщаше. Майка ти го смаза. А те лиши от бащина любов.»
Мълчах, стискайки ръце. Светът се рушеше в главата ми. Оказа се, че двадесет години живеех в илюзия. Обидата ми беше изградена върху лъжа. Майка ми ме откъсна от бащина грижа, без да ми даде шанс.
Когато ѝ казах, че искам да поканя баща ми на сватбата, пламна като кибрит:
«Ако го направиш, забрави за мен! Или той, или аз!»
Не отвърнах. За първи път избрах себе си. Без думи.
В сватбения ден всичко беше като от филм – бъркотия, нервна булка, дъжд извън прозореца. Чадърът изчезна някъде, шофьорът клатеше, гостите вече чакаха в общината. Изтичах от входа, оплитам се в роклята, когато някой отвори чадър над главата ми.
Пред мен стоеше мъж в черно палто. Лицето му беше познато, макар и избледняло от годините. Сива коса, добри очи.
«Здравей, щерко», каза той тихо.
Заплаках. Всичко в мен се сви – сякаш се скъса пружината на обидата, напрежението, тъгата.
«Здравей, тате…»
«Извинявай, че дойдох непоканен. Стефана ми каза, че ставаш женитба.»
«Благодаря, че дойде», издишах.
«А майка ти…»
«Аз съм възрастна. Сама решавам кой ще бъде до мен в важен ден. Хайде. Чакат ни.»
Той кимна мълчаливо и отвори вратата на колата. В този момент разбрах – наистина беше най-щастливият ми ден. Денят, в който пуснах миналото… и за пръв път усетих, че не съм сама…
