— Сериозно ли? — гласът на Иван се разтрепери, но не от учудване, а от опит да не каже нещо, за което ще съжалява после. Седяше на ръба на дивана, втренчил поглед в кутията със суши, които той и Ралица така и не започнаха да ядат. — Наистина си купила Porsche?
— Не Porsche, а Taycan. Електрически. Поне името научи, ако ще ме упрекваш, — отвърна Ралица, без дори да вдигне очи от телефона. В лентата на “Инстаграм” колежката й беше качила снимка от конференция в Цюрих. Всички в сако, но пиеха шампанско. Както винаги.
В апартамента се усещаше васаби, дразнение и напоследък почистена баня — Ралица автоматично беше изтрила плочките преди пристигането на Иван. Макар че вече знаеше, че няма да помогне.
— Просто не разбирам защо ти трябва такава кола? — Иван скочил и започна да крачи из кухнята. — Ти не си пилот. Не си милиардер. Мислиш, че ще те уважават повече, ако се разнасяш с този… космически кораб?
— Да. Точно така. Освен това ще мога да паркирам на нормални места, където има зарядно. И, представи си, няма да стоя в задръстване, защото Taycan има адаптивен круиз. Не става дума за впечатление, Иван. Става дума за комфорт, безопасност и — тадам! — за моите пари.
— Чу ли какво каза баща ми? — проговори Иван с натиск, сякаш повтаряше формула, която беше учил цяла нощ.
— Да, за съжаление още чувам перфектно, — Ралица най-накрая остави телефона. — Каза, че за една жена е неприлично да има такава кола, защото предизвиква “нездорово възбуждение в мъжкото общество”. Цитат, между другото.
— Просто се притеснява. От стара школа е.
— От изсъхнала школа, Иван. И ти си по същия път, ако сега не кажеш нещо, което напомня малко на подкрепа.
Иван отвори устата, сякаш искаше да каже нещо, но я затвори отново. Сякаш в него живееше стар съветски радио — звукът работи, картината липсва.
— Защо не обсъди това с мен? Ние сме семейство. Бих могъл…
— Какво? Да ми посъветваш да си взема KIA Ceed, като майка ти? Или пък да си купя някой “дядов” комби?
Той се усмихна, но без радост:
— Да, благодаря за доверието.
Ралица въздъхна и го погледна, както се гледа стол с напукано краче: държи още, но вече е страшно да седнеш.
— Иван, имал ли си чувството, че можеш да правиш това, което искаш? Без да се оглеждаш за мнения, очаквания или капризи?
— Аз нямам твоя доход, ако за това става дума.
— Не за пари, а за вътрешна свобода.
Той сви рамене, сякаш такива думи му предизвикват алергия.
— Ти знаеше, че родителите ми не са такива. Знаеше в какво се забъркваш.
— Надявах се, че поне започват да ме уважават. Или ти да го направиш.
Мълчанието в стаята стана по-гъсто от вчерашния плов от щанда до метрото. Иван седна отново, сведе очи.
— Те просто смятат, че трябва да си… по-женствена.
— Да. И за предпочитане без книжка, без мнение и с вечна благодарност за годежния пръстен? — Ралица се усмихна горчиво. — Съжалявам, не съм гарнитура към гювеча. Аз съм самостоятелен човек, между другото.
Той обърна гръб. И точно в този момент, като в театър на абсурда, някой почука на вратата. Твърде уверено за куриер. Твърде тихо за съседа.
— Това е майка ми, — издиша Иван, ставайки. — Искаше да мина да види как живеем.
— “Случайно” ли се оказа наоколо? Или вече има тракер на колата ми? — Ралица вдигна вежди и стана, оправяйки блузата.
— Просто… бъди по-мека, става ли?
— Аз и така съм като душ гел. А на теб е време да спреш да си гъба.
Вратата се отвори. Мария Иванова влезе с пакет от “Фантастико”, с изражение на човек, който не идва на гости, а на инспекция.
— Е, здрасти, милички. Донесох ви полезна салата, без нитрати, трябва ви малко здравословно хранене. — Хвърли поглед към Ралица, плъзвайки се с очи по токчетата й. — А ти защо толкова нарядена? На бал ли отиваш?
— Аз винаги съм така. Не мога да си позволя да изглеждам като пенсионерка в отпуск, — спокойно отвърна Ралица.
— За кого говориш сега? — Мария Иванова намръщи чело.
— За абстрактен образ, не го приемайте лично. Въпреки че, ако ви е паснал, значи е за вас.
— Ваньо, ти ѝ позволяваш да говори така? — свекървата се обърна към сина си, игнорирайки Ралица като принтер в събота.
— Той не ми е надзирател. Нито преводач от български на семеен, — Ралица мина покрай тях, вземайки сушитата. — Искате ли чай? Или веднага да преминем към обсъждане на моята “недостойна” кола?
— Е, ти сама разбираш, браво. — Мария Иванова се усмихна. — На мене и на Ангел ни трябва повече. Ние до село ходим, до вилите. На теб защо ти е — за шемет?
— Да. И за отмъщение. На вас. — Ралица го каза тихо, спокойно. Като хирург, който съобщава, че апандицитът вече е преминал в перитонит.
Настана пауза. Дори Иван, изглежда, разбра, че нещо сериозно се е случило. Ралица върна сушитата обратно.
— Сбогом, нямам сили да правя вид, че това е нормално.
— Какво — “това”? — не разбра свекървата.
— Всичко. Че идвате като на пост. Че Иван мълчи като паметник на дет— Никога няма да разберат, но поне научих да не ми пука, — прошепна Ралица, гледайки през прозореца към блестящия Taycan, който вече не беше просто кола, а символ на нейната свобода.
