Мария влезе в апартамента на пръсти и внимателно започна да се съблича, стараейки се да не събуди майка си. Едвам сдържа въздишка на болка, докато сваляше новите обувки, които я бяха протривали през цялата вечер.
Защо се прибра толкова рано? Избяга ли? Не ти хареса ли сватбата? в коридора се появи майка й.
А ти защо не спиш? Засича ли ме? рязко отговори Мария.
Майка й стисна устни, обърна се и се прибра в стаята си. Мария изпита угризения, докато я гледаше. Майка й не бе спала, чакала я беше, искала да чуе как е минало, а тя й беше нагрубила. Мария влезе при майка си, седна до нея на дивана и я прегърна.
Не започвай да се мазниш. Ако не искаш, не разказвай. Ще науча всичко от майката на Галя измърмори майка й.
Мамо, съжалявам. Просто съм много уморена, а и краката ми болят страшно. Ресторантът беше невероятен, гостите бяха поне петдесет. Беше шумно и весело. А Галя в бялата си рокля изглеждаше зашеметяващо. А младоженецът истински красавец… изреждаше Мария.
А защо тогава си тръгна по-рано? прекъсна я майка й.
Мамче, всички там бяха такива надменни, сякаш са царе. Не са обикновени хора. А и на мен утре ми е рано.
Къде ти е рано? Утре е неделя учуди се майка й и я погледна изпитателно.
Утре ще ти кажа. Сега отивам да се изкъпя. Мария целуна майката по бузата и отиде да се преоблича.
С отвращение свали елегантната си рокля, която ѝ се стори безкрайно скромна и евтина сред тоалетите на другите гости. После взе дълъг душ, старателно изтърка гърба си, където потните ръце на един непознат мъж я бяха пипали.
Беше я поканил на танц, без да приеме отказите й. Притискаше я силно към себе си усещаше топлите и влажни длани на гърба си. Токчетата й болезнено се врязваха в кожата, а тя едва издържа до края на танца.
После той седна до нея на масата и започна да ѝ долива без прекъсване. Никой не й обръщаше внимание. Единственият й познат на тържеството приятелката Галя беше заета с гостите, със съпруга си.
Само няколко пъти Мария улови погледа на един мъж, който й се стори загадъчен, но той така и не направи нищо, за да я освободи от досадния ухажор.
Измисли си извинение, че трябва до дамската тоалетна, и така избяга. Пред ресторанта хвана такси и се прибра у дома.
Не, такова сватбено тържество изобщо не беше за нея. Всичко беше подредено като театрална постановка точно разпределени роли, никаква искреност. Тя се чувстваше статист.
Дълго не можа да заспи. В главата й все още живееха музиката, звънът на чашите, гласовете и тостовете, смехът… Спомни си за загадъчния мъж. По-добре да ме беше поканил той, а не този дебел чичо. Защо изобщо си го мисля?, каза си Мария, обърна се и скоро заспа.
С топлия септември дойде хладният и дъждовен октомври. Галя се върна от меден месец и покани Мария на гости, да й разкаже всичко.
На Мария също ѝ се искаше да види как живеят богатите. Не можеше обаче да си позволи да отиде с празни ръце.
След лекциите в университета, Мария спря в едно сладкарниче и взе любимите еклери на Галя. Излизаше от магазина, когато почти се блъсна във висок мъж на входа. Той учтиво отстъпи крачка назад, пропускайки я.
Това сте вие? каза той изненадано.
Мария вдигна поглед и позна загадъчния господин от сватбата на приятелката си. Замря от изненада на вратата.
Айде, излизайте по-бързо, задържаме и другите той се засмя и я издърпа леко настрани.
Изчезнахте така от сватбата, че направо като Пепеляшка. Не успях дори да се запозная! усмихна се той широко.
Само че не съм си загубила пантофката отвърна Мария с усмивка.
Към вкъщи ли тръгвате? Да ви закарам?
Не, отивам при приятелката си булката от сватбата. Вие да не се отказахте от покупките? повдигна вежда Мария.
Толкова се радвам на тази случайна среща, че съм готов да се разделя с всички еклери по света пошегува се той, забелязвайки кутията. Хайде, качвайте се. Взе я под ръка и я заведе до големия си джип.
Мария никога не бе се возила в такава луксозна кола, всъщност и на по-обикновени не беше се возила често. Той караше уверено, без дори да пита за адреса, което я напрегна.
Знам къде живее приятелката ви. С нейния съпруг работим заедно и сме приятели обясни той, виждайки изненадата й.
Докато пътуваха, разказа, че се казва Борис, разведен е и има лабрадор.
Заможен, красив, успешен. И приятен. Все едно мама го е поръчвала за мен, помисли си Мария…
…
Защо се прибра толкова късно? Вече се притесних каза майка ѝ, когато Мария се прибра.
Бях у Галя. Не мога да ти опиша как живее сега и на радостта на майка ѝ, Мария подробно описва новия дом на приятелката си и колко добре изглежда.
А как стигна до там? Тя живее в Долината на милионерите, знаеш
Закара ме един познат неохотно каза Мария, гузно, че дава повод на майка си да разпитва.
На сватбата се запознахте? И той от тях ли е? Даде ли му телефона си?
Да, мамо. Даже му го сложих в ръката! сякаш раздразнено отговори Мария.
Защо се сърдиш? Сериозен човек е проявил интерес. А ти си можеш да го отпъдиш, познавам те каза майка й.
Не го отпъдих. Дадох телефона си. Приключи ли да ме разпитваш? каза натрапчиво Мария.
Защо си такава? тихо попита майка ѝ.
Омръзна ми да ме разпитваш. Тъй ли ти се иска да ме изнесеш от вкъщи? избухна Мария.
Не говори глупости, детето ми. Грижа ме е за бъдещето ти, за да намериш достоен човек не студентче бедно. Или искаш да живееш на ръба?
Кога сме живели на ръба? присви очи Мария.
Е, преувеличих малко, смутено призна майка й. Кажи, детето ми, наистина ли не ти харесва този човек?
Мамо, стига. Не бързам да се омъжвам.
В съседната стая телефона на Мария позвъня и я спаси от нова вълна въпроси. Звънеше Борис.
Не можах да изчакам, звъня ти веднага. Какво правиш в неделя?
Ще подготвям лекции за понеделник.
Цял ден? Времето е страхотно. Да излезем на разходка с коне? Ездила ли си някога? Не? Тогава те взимам в единадесет.
Мария се съгласи, без да разбере кога са минали на ти.
До сега бе виждала кон само на село при баба си и винаги ги бе гледала със страх. Разходката й донесе много силни впечатления.
Борис беше чаровен и внимателно я въвеждаше в своя свят на възможности и богатство. Умееше така да поговори, че никой не му отказваше. Пред него всички врати се отваряха. Мария бе поласкана от вниманието на по-възрастния мъж.
На следващата събота Борис неочаквано дойде у тях с букет цветя и торта.
Мария се срамуваше от малкия апартамент, стария килим, посивелите тапети. Но Борис го държа естествено. Шегуваше се, усмихваше се, слушаше внимателно. Каза, че и той като малък е живял точно така. Майка й се разтапяше от комплиментите.
Не е мъж, а мечта! въздъхна тя, когато Мария се прибра вечерта. Ако ти предложи няма да му откажеш, нали?
Мамо, виждали сме се няколко пъти! възкликна Мария.
Но точно преди Нова година Борис й предложи брак и подари пръстен с диамант.
Господи, най-после ще мога да умра спокойна! каза майка й през сълзи, притискайки ръце към гърдите си. Мария само поклати глава.
Сватбата направиха извън София в началото на март, когато слънцето бе благосклонно и обещаващо, ледът капеше от покривите, а във въздуха се носеше мирис на пролет и надежда. Мария настоя сватбата да е скромна без излишен блясък. Борис не възрази. След сватбата Мария се премести при него.
Най-сетне ще имам с кого да си говоря. Жените на мъжа ми имат в главите си само мода, СПА и екскурзии в чужбина. Съмнявам се да са чели книга през живота си шегуваше се Галя.
Отново живееха близо една до друга. Галя беше бременна в шестия месец.
Но Борис не пускаше Мария никъде сама. Всяка сутрин я караше неговият шофьор, а след лекциите я прибираше. Един ден, когато отмениха занятията, Мария се прибра пеш. Пролетта бе дошла с пълна сила. Пъпките вече щяха да се разлистят.
На пътя я настигна колегата от университета Владо. Седнаха на кафе, изпиха по чаша, толкова й липсваше да говори с обикновен човек.
Да, на Мария нищо не ѝ липсваше като условия, но ужасно ѝ липсваха приятелството и искреността. В университета в последно време я отбягваха.
За какво се замисли? попита Владо.
Време е да тръгвам отвърна тя умислено.
Контролира ли те? попита внимателно Владо.
Не, просто наистина вече трябва да си вървя побърза да стане Мария.
Вкъщи Борис я чакаше.
Къде беше? попита студено той.
В университета.
Не лъжи. Лекцията е отменена, а ти не звънна на шофьора. Защо? Срещна се с любовник, така ли?
Това не е любовник, той е мой колега изуми се Мария.
Никога досега Борис не бе й говорил толкова грубо. Очите му бяха леденостудени.
Просто се видяхме на кафе. Какво толкова? не искаше да се оправдава, но точно това правеше.
Ти си вече моя съпруга. Имам много врагове и завистници. Не може да ми навличаш проблеми отряза Борис.
Как съм ти навлякла проблеми, като пих кафе с колега? възмути се Мария.
Не разбираш ли?! Борис скочи от дивана и я приближи.
Недей да ми говориш по този начин каза остро Мария и отстъпи назад.
Не съм те освобождавал изсъска, хвана я за ръката и я дръпна силно към себе си. Ако не слушаш…
Какво? Ще ме оковеш? Когато стана лекар, ще виждаш врагове и любовници във всеки мой пациент ли? опита да се отскубне Мария.
Не разбра какво стана. Не усети болката веднага само шум в ушите. Борис нещо й говореше, устните му мърдаха, но тя не разбираше. Усети вкус на кръв в устата си; лицето ѝ бе чуждо. Той се наведе:
Разбра ли ме?
Разбрах едва изрече Мария.
Една бърза плесница не успя да се прикрие. Болката я хвърли назад, изгуби съзнание.
Когато се свести, Борис го нямаше. Тялото й се тресеше от плач. Едва се изправи, изкачи се на втория етаж и се строполи на леглото да плаче. Щом се успокои, реши да иде до кухнята за лед, но се оказа, че вратата е заключена. Не разбра кога Борис е взел ключа.
На сутринта лицето й бе още по-подуто, устната сцепена, болезнена. А Борис така и не дойде. Дори телефона й бе взел.
Мария се разхождаше нервно из стаята беше пленница, като птица в кафез. Най-после чу щракване на ключа.
Е, размисли ли? попита Борис от вратата.
Мразя те! Пусни ме! извика Мария.
Устната ѝ пак се сцепи, болката я накара да изкрещи. Още една плесница, по същата страна. Мария само изрева. Борис заключи пак.
Преди обяда дойде да чисти една жена. Мария я уговори да я пусне. Ключът беше на вратата.
Ако той разбере, ще ме уволни разтреперано каза жената.
Кажете, че съм ви измамила да ми донесете вода и съм избягала помоли Мария и излезе по стълбите.
В такъв вид ли ще излизате? Сложете си качулка! посъветва я жената.
Мария ѝ благодари, облече се и излезе. Вървеше към дома, криейки лицето си. Хората се стряскаха от вида й. Майка й ахна.
Как можа? А уж приличен човек беше Прости ми, дъще. Аз мислех за добро А ако дойде тук? Вратата е слаба, с крак ще я отвори…
Не говори такива неща, мамо.
На Мария вече й беше все едно. Но все пак позвъни на Владо и го помоли да дойде.
На последния курс той работеше в Бърза помощ. Той й обработи раните и извика лекар да документира травмите.
След това снима лицето с телефона си и прати снимката на Борис, подписвайки, че, ако посмее да я доближи или удари пак, всичко ще се появи в интернет.
Борис повече не се появи. Едва след две седмици, когато оттеклото спадна и синините избледняха, Мария се върна в университета.
Развеждането с Борис стана бързо. Лятото, след държавните изпити, Мария и Владо пиха кафе. Изведнъж мина Борис, хванал под ръка млада жена.
Той не видя Мария, целият бе погълнат от новата си спътница. Когато излезе до тоалетната, Мария се обърна към жената:
Внимавайте, момиче, по-добре бягайте от него. Може да ви причини ужасни неща. Ако сбъркате нещо, ще ви се случи същото, както на мен…
Коя сте всъщност? недоверчиво попита жената.
Бившата му съпруга. Моля ви, не му казвайте, че сме се видели. Бягайте, докато е време! Мария напусна кафето, преди Борис да се върне.
През стъклената врата го видя да се връща, да пита жената нещо. Тя вдигна рамене. Не е казала, с облекчение си помисли Мария.
Защо говори с нея? Ами ако й каже? възмути се Владо, който излезе след нея.
Ако на мен някой ме беше предупредил, никога нямаше да се омъжа за него. Всички мълчаха, дори Галя отвърна Мария.
Двамата с Владо заминаха в друг град. След специализация той стана хирург, а Мария кардиолог.
И се роди синът им. Майка й никога повече не се намеси с излишни съвети.
Един ден, докато седеше на фризьор, Мария попадна на стара статия в списание:
Бизнесменът Борис Петров пребил до смърт съпругата си гласеше заглавието.
А отвън Владо разхождаше количката със сина им. Колко съм щастлива, че той е до мен, че имаме Димчо, че мама е здрава А парите… Парите са само средство. Трябва да имаш точно толкова, че да останеш човек, помисли си Мария.
Заповядайте повика я фризьорката.
