Тя се казваше Ралица, бившата му колежка. Часове преди празничната вечеря, съпругът й се обади и каза: Трябва да поговорим.
В кухнята на апартамента си в Пловдив, Ралица внимателно подреждаше салфетките на масата, приготвена за тържеството. Беше десетата им годишнина с Иван, и тя искаше всичко да е перфектно: свещите, любимото му вино, ароматът на печена риба, изпълващ дома. Но часове преди пристигането на гостите, телефонът й зазвъня. Името на съпруга й светна на екрана. Ралица, трябва да поговорим, прошепна той с хладен и отдалечен глас. В този момент сърцето й се сви, сякаш усещайки неизбежното. Още не знаеше, че този разговор ще промени живота й, но вече усещаше как всичко, построено през годините, се руши.
Иван беше нейната опора, голямата й любов, този, с когото споделяше мечти и изпитания. Запознали се бяха в университета, оженили се млади, отгледали заедно дъщеря си, Мария. Ралица му вярваше сляпо, дори когато той закъсняваше от работа или пътуваше. Гордееше се с успехите му Иван беше станал ръководител в голяма фирма, а неговият чар отваряше всяка врата. Но сега, с телефона в ръка, си спомняше детайлите, които беше игнорирала: отсъствения му поглед, кратките отговори, странните обаждания, които прекъсваше бързо. Името Деси й се връщаше в ума като сянка, която беше отричала.
Деси беше работила с него преди две години. Ралица я беше срещнала на семинар висока, с уверена усмивка и поглед, застоял се върху Иван прекалено дълго. Тогава беше отхвърлила този щип на ревност: Просто колежка, нищо секафо. Иван дори й беше казал, че Деси е напуснала, за да се премести в провинцията. Но днес, чувайки неговото колебливо дъхване по телефона, Ралица разбра: Деси никога не беше напуснала наистина. Не исках да стане така, Ралица, започна той, всяка дума като удар. Призна, че се виждат с Деси от година, че тя се е върнала в Пловдив, че е изгубен. Ралица мълчеше, усещайки как земята й се отдръпва под краката.
Не си спомняше как затвори телефона. Нито как изключи фурната, прибра свещите, които беше запалила с толкова надеждни тази сутрин. Мислите й се вихреха: Как можа? Десет години, Мария, нашият дом всичко заради нея? Седнала на дивана, с техната сватбена снимка в ръце, се опитваше да разбере кога животът й се е превърнал в лъжа. Сети се за прегръдката на Иван миналата седмица, за обещанието му да заведе Мария в планината. А през това време той е бил с друга. Предателството я изгаряше, но най-лошото беше мисълта: тя не беше видяла нищо, защото му е вярвала. Обичала го толкова много, че е ослепяла.
Когато Иван се върна, Ралица го посрещна в тежко мълчание. Гостите не дойдоха тя беше отменила вечерята, неспособна да играе комедия. Той изглеждаше виновен, но не и разбит. Не исках да те нараня, Ралица. Но с Деси нещо е различно. Тези думи я смазаха. Не извика, не заплака просто го погледна като непознат. Махай се. Гласът й беше по-твърд, отколкото очакваше. Иван кимна, взе чантата си и излезе, оставяйки я сама в апартамента, все още изпълнен с ароматите на празник, който така и не се състоя.
Мина месец. Ралица се опитваше да живее за Мария, която не знаеше всичко. Усмихваше се на дъщеря си, приготвяше й закуските, но прекарваше нощите в ридания, мислейки: Защо не бях достатъчна? Приятелите я подкрепяха, но думите им не лекуваха нищо. Разбра, че Иван и Деси вече живеят заедно още една болка. И все пак, дълбоко в нея, нещо се раждаше сила. Тя не се беше сринала. Отменила беше вечерята, но не и живота си.
Днес Ралица гледа към бъдещето с предпазлива надежда. Записала се на курсове по дизайн, стар мечта, прекарва повече време с Мария. Иван се обажда понякога, моли за прошка, но тя не е готова да го чуе. Деси, чието име беше само сянка, вече няма власт над нея. Ралица знае сега: животът й не е той, нито бракът им. Той е тя. И този юбилей, който трябваше да е празник, се превърна в първата страница на нова история. История, в която тя няма да живее за обещанията на другите.
Научих от всичко това, че никога не трябва да жертваш своята светлина за някой, който не може да я види.
