Градът, обгърнат от тъмни сенки, дишаше с мъртва, тежка тишина, нарушавана само от рядки сирени на линейки. В стените на градската болница, където всеки коридор пазеше ехо от чужди страдания, бушеше буря, не по-слаба от гръмотевиците извън прозорците. Нощта беше не просто напрегната стояше на ръба на експлозия, сякаш самата съдба реши да изпита онези, които пазят живота.
В операционната, осветена от студената светлина на хирургическите лампи, Борис Иванов Димитров лекар с двадесетгодишен стаж, чиито ръце бяха спасили стотици, ако не хиляди животи продължаваше битката. Вече трети час стоеше до операционната маса, непоклатим пред безмилостния ход на времето. Движенията му бяха точни като часовников механизъм, а погледът съсредоточен, сякаш четеше не анатомията на тялото, а самата тънка нишка между живот и смърт. Умората, като тежко време, лежеше на рамената му, но опитният хирург знаеше: слабост е лукс, който не може да си позволи. Всяко движение, всяко решение тежаха като злато. Потърка челото с гръб на ръката, без да откъсва поглед. До него, като сянка, стоеше младата медицинска сестра Ралица с трепет в очите, но с твърди ръце, подаваща инструментите като надежда.
“Шов,” прошепна Димитров. Гласът му, свикнал да командва, звънна сега като заповед към съдбата: да не се предава.
Операцията приключваше. Още малко и пациентът щеше да бъде в безопасност. Но в този момент, сякаш самата реалност реши да се намеси, вратата на операционната се отвори с трясък. Пред прага изпъкна старшата сестра, лицето ѝ изкривено от тревога, дъхът прекъснат.
“Борис Иванович! Спешно! Жена в безсъзнание, множество натъртвания, подозрение за вътрешно кървене!” изрева тя, а в гласа ѝ се носеше страх, рядко срещан в болничните коридори.
Димитров не се поколеба и за миг. “Приключвайте тук,” хвърли на асистента, с един жест свали ръкавиците. “Ралица, с мен!” заповяда, вече тръгвайки към изхода.
В приемното отделение цареше хаос. Въздухът беше изпълнен с викове, стъпки, звън на метали и миризма на антисептик. На носилка, като счупена кукла, лежеше млада жена на около трийсет. Лицето ѝ беше мъртвено бледно, кожата покрита със синки, сякаш някой методично, с ледена жестокост, беше изписал тялото ѝ с болка. Димитров приближи, като към бойно поле. Очите му, свикнали да виждат скритото, вече анализираха. Прегледа я, давайки заповеди с ледена точност:
“В операционната незабавно! Подгответе всичко за лапаротомия! Определете кръвна група, поставете инфузия, извикайте реанимация! По-бързо!”
“Кой я доведе?” попита дежурната сестра, без да откъсва поглед от жената.
“Съпругът ѝ,” отговори тя. “Казва, че падна по стълбите.”
Димитров само сухо се усмихна. В очите му проблясна сянка на недоверие. Знаеше стълбите не оставят такива следи. Погледът му плъзна по тялото ѝ като скенер, търсейки улики. Стари хематоми, едва зараснали синки, характерни счупвания на ребра всичко сочеше към нещо по-зловещо. Но най-много го накараха странните, почти симетрични изгаряния по китките. Сякаш някой ги притискал към нещо горещо умишлено, системно. А после забеляза още нещо: едва забележими белези по корема, приличащи на рани от нож. Не случайни порязвания. Не. Те бяха следи от мъчение.
След половин час жената вече лежеше на операционната маса. Димитров работеше като машина, но с душа. Спираше кръвотеченията, възстановяваше увредените тъкани, воюваше със самата смърт. И изведнъж, за миг, ръката му замръзна. Видя нещо, което не трябваше да съществува: още белези не просто рани, а надписи, изгорени или изрязани на кожата. Сякаш някой се бе опитал да изтрие нейната идентичност, оставяйки вместо нея клеймо.
“Ралица,” прошепна той, без да поглежда. “Щом приключим, намери съпруга ѝ. Да чака в приемното. Да не мърда. И извикай полицията. Тихо. Без шум.”
“Мислиш ли?” започна сестрата, но не довърши.
“Да мислим е работа на следователите,” прекъсна я той. “Нашата задача е да спасим живота. А тези наранявания не са от падане. И не са първи. Това не е инцидент. Това е насилие. Продължително, системно, безчувствено.”
Операцията продължи още час. Всяка минута беше на сметка. Но Димитров не се предаде. И най-накрая сърцето на жената се стабилизира. Животът беше спасен. Но душата още не.
Излизайки от операционната, почувства как умората, която държеше на разстояние, се стовари върху него като лавина. Но в коридора го чакаше млад полицай сержант с тефтерче и напрегнат поглед.
“Капитан Георгиев е на път,” каза той. “Какво можете да кажете?”
Димитров изброи всичко, което видя: вътрешно кървене, скъсване на далака, десетки наранявания от различно време, изгаряния, порязвания, следи от стари счупвания.
“Това не е падане,” завърши той. “Това е мъчение. Някой години унищожаваше тази жена. И най-вероятно този, който трябваше да я пази.”
След няколко мину
