Болничната стая беше обвита в полумрак. Лъч от нощната лампа едва осветяваше лицето на момичето. Току-що беше навършила петнайсет, но животът вече ѝ беше дал повече болка, отколкото повечето възрастни могат да понесат. Мария беше загубила родителите си в трагичен инцидент, а сиропиталището бе станал домът ѝ. А сега — тази болница.
Остра болка в гърдите я доведе до градската болница. Лекарите прегледаха документите ѝ, изследванията… и се отдръпнаха.
—”Прогнозата е изключително лоша. Операцията е почти невъзможна. Няма да издържи анестезията. Безперспективна е,” въздъхна един от хирурзите, сваляйки очилата си.
—”И кой ще подпише съгласието? Няма никой. Никой не я чака. Никой не се грижи за нея,” шепна сестра.
Мария чу всичко. Лежеше неподвижно под одеялото, със затворени очи, опитвайки се да задързи сълзите. Но нямаше сили да плаче — всичко в нея бе замръзнало. Беше уморена да се бори.
Два дни минаха в тишина и несигурност. Лекарите минаваха покрай вратата ѝ, шепнеха си, но не вземаха решение.
И тогава, една тиха нощ, когато болницата изглеждаше заспала, вратата скърца. Влезе възрастна медицинска сестра. Ръцете ѝ бяха избраздани от времето, униформата ѝ избледняла — но очите ѝ… очите ѝ светеха с топлина, която Мария усети, дори без да погледне.
—”Здравей, миличка. Не се страхувай. Тук съм. Може ли да поседя малко с теб?”
Мария бавно отвори очи. Жената седна до нея, сложи малък кръстче на нощното шкафче и започна тихо да шепне молитва. Нежно протри челото на Мария с носна кърпа. Не зададе въпроси. Не говореше шаблонни думи. Просто… остана.
—”Казвам се Елисавета Петрова. А ти?”
—”Мария…”
—”Красиво име… Внучката ми се казваше също Мария…” гласът на жената леко се потресе. “Но тя вече не е тук. А ти, скъпа… ти си моя сега. Вече не си сама. Разбираш ли?”
За пръв път от дни, Мария позволи на сълзите си да стичат. Тихи капки се спускаха по бузите ѝ, докато стискаше ръката на жената.
Сутринта донесе нещо, което никой не очакваше.
Елисавета дойде в отделението с нотариално заверени документи. Подписа съгласието за операция — ставайки временен настойник на Мария.
Лекарите бяха шокирани.
—”Разбирате ли риска, който поемате?” попита директорът на болницата. “Ако нещо се случи—”
—”Разбирам перфектно, скъпи,” отвърна Елисавета спокойно, но твърдо. “Аз нямам какво да губя. Но тя… тя има шанс. И искам да бъда този шанс. Ако вие, с цялата си мъдрост, вече не вярвате в чудеса — аз все още вярвам.”
Екипът не спори повече. Нещо в присъствието на Елисавета разтопи дори най-коравите сърца.
Операцията бе насрочена за следващия ден.
Трая шест часа и половина. Всички чакаха в напрегнато мълчание. Елисавета седеше в коридора, очите ѝ втренчени в вратите на операционната. В ръцете си държаше носна кърпа, избродирана с цвете — същата, която внучката ѝ бе избродирала преди години.
Вътре екипът работеше с пълна концентрация. Водещият хирург, известен с хладнокръвието си, започна да шепне ободряващи думи. Сестрите подаваха инструменти с треперещи ръце. Никой не смяташе за изхода. Те просто работеха.
И когато хирургът най-накрая излезе, с пребледняло от умора лице, зачервени очи — не само от напрежение, а от нещо по-дълбоко — той погледна право в Елисавета и кимна.
—”Оцеля,” прошепна пресипнал. “Тя… успя.”
Настъпи мълчание, сякаш самата болница беше спряла дъха.
Тогава се случи — една от сестрите зарони и заплака. Друга прегърна Елисавета, без да намери думи. Дори директорът, който беше съмнявалИ така, любовта на Елисавета не само спаси живота на Мария, но и запали искра, която продължи да свети в сърцата на всички, които се докоснаха до тяхната история.
