Фалшивата красота
Не може да бъде! Вие наистина ли се разделихте? Не вярвам! Цветелина погледна приятеля си с толкова недоумение, че той се почувства неловко. Очите ѝ се разшириха, веждите ѝ скочиха нагоре, а устните ѝ се разтвориха в изумление толкова невероятна ѝ се стори новината. Но ти беше луд по Велислава! Аз ви давах за пример, мечтаех за такава любов, като вашата!
Абсолютно, Цеце, напълно е вярно… Николай гледаше мрачно през прозореца. Навън бушуваше буря: дъждът плющеше по стъклото, стичаше се на тънки поточета и се разбиваше на малки капки. Всичко това идеално изразяваше вътрешната му буря. Този несвършващ копнеж по петте години заедно боядиса живота му в сиво. Сякаш дупка бе зейнала в гърдите му, запълвана някога с мекия ѝ поглед, топлите ѝ прегръдки, общите им мечти за бъдещето. Пръстите му стиснаха силно коляното си, докато гласът му затрепери: Свърши се, разбираш ли? Свърши…
Но защо? попита Цветелина и леко се наведе към лицето на приятеля си, обзета от тревога. Велислава те чака половин година, докато беше командирован! Вярна ти бе, не погледна друг!
Ти пък откъде всичко знаеш? Живееш си в Плевен, тя е в Пловдив, опита се да се усмихне Николай Или това е женска солидарност, а?
Наистина съм далеч, каза тя, не обидена, а шеговито но имам приятели, които я виждат често. Знам, че е решила да се стегне смени прическа, започна тренировки, обнови си гардероба. Всичко това докато теб те нямаше, Ники. Наистина се стараеше.
Именно! Точно затова се разделихме! Николай скочи от мястото си и се втурна към антрето, където в якето бе телефонът му. Движеше се на пресекулки, все едно искаше да избяга от мислите си. Разроши джобовете си, до като накрая намери смартфона и побърза обратно при Цветелина. Една снимка мислеше, тя ще разбере ужаса на положението. Помниш Велислава преди да замина ли?
Естествено! извъртя очи Цветелина, но гласът ѝ леко трепна Мила девойка със светлокестенява, права коса надолу по гърба, огромни сини очи, фино носле… Отлична фигура, е, може малко горната част да беше по-скромна, но теб всичко те устройваше…
Да! Всичко ме устройваше! гласът на Никола се пречупи и се снижи до хрипкав шепот. Стисна телефона толкова силно, че кокалчетата му побеляха. Велислава беше моят идеал! Аз я обичах истинска! Оставих я за малко, а глупавите ѝ приятелки й промиха мозъка че щях да я оставя, ако не се преобрази. И тя… повярва! И започна всичко това не заради себе си, а защото я убедиха, че иначе ще престана да я обичам.
Толкова ли е драматично? несигурна попита Цветелина, усещайки как тревогата я сковава. Пръстите ѝ стискаха фотьойла, веждите ѝ се събраха, опитваше да си обясни какво може да ги е разкъсало.
Виж сама! рязко ѝ подаде телефона си. На екрана грейна Велислава и съвсем не онази, която Цветелина помнеше.
Красивата ѝ гъста коса отрязана, пребоядисана в крещящ платинен рус тон. Късата прическа разкриваше врата и ушите ѝ и придаваше остър, чужд на мекотата ѝ вид. Устните ѝ, набъбнали до неузнаваемост очевидно дело на някоя естетична клиника, закриваха малкото, фино лице. Беше отслабнала с десетина килограма само че вместо слаба, изглеждаше болезнено изтощена. Ключиците изпъкваха, ребрата се очертаваха, ръцете ѝ изглеждаха чупливи. Кожата ѝ бе бледа, под очите сенки, сякаш не спеше с дни. Най-лошото за Николай бе, че си бе увеличила бюста нещо, което бе абсолютно против принципите му.
И ето, посрещна ме на летището, а аз… аз едва я разпознах гласът на Николай трепереше. Рязко се обърна, удари с юмрук стената и отдръпна ръка болката го прониза, но бе по-слаба от тази в сърцето. Как можа така да се обезобрази за един сезон? Не разбра ли, че я обичам точно такава? Не ѝ трябват тези фалшиви подобрения!
Приятелят не можеше да се спре. Ходеше из стаята като в клетка, жестовете му бяха бурни, ту посгряше, ту пребледняваше. Стискаше юмруци, после разтриваше лицето си отчаяно, сякаш можеше да изтрие видяното.
Цветелина разбра колко го боли. Само тя бе слушала всичките му оплаквания от началника в София, който го изпрати на шестмесечна командировка. Николай не искаше да оставя Велислава сама, но не можеше да я вземе с него последна година в университета, изпити, а и работата го държеше в столицата. Всеки ден я търсеше онлайн, говореше, че й липсва. А накрая се върна и намери друга жена напълно чужда.
Ники, може би е искала просто да ти направи удоволствие? тихо предположи Цветелина, приближи го, внимателно. Може някой да й е нашепнал, че ще я обичаш още по-силно, ако…
Николай се усмихна тъжно и поклати глава:
За кого е било удоволствие? Тя вече не е себе си! Обичах истинската Велислава, но сега… не знам коя е тази срещу мен.
Онова, което най-много го тревожеше, бе, че Велислава месеци наред отказваше видеоразговори. Всекидневно му обещаваше изненада, нещо, което щяло да го остави без дъх. Думите звучаха сладко, но вътре у него растеше съмнение. Може би си има вече друг, не иска да го каже? Мисълта го глождеше и не му даваше мира.
На финала се престраши да помоли един общ приятел в Пловдив да разбере незабелязано какво става. След ден-два получи обаждане.
Подготвя изненада, сигурен съм. Но дали ще ти хареса, не мога да кажа… Едно знай чака те и постоянно пита за теб.
Това леко го успокои. В крайна сметка реши да не иска снимка, когато му предложиха и после горчиво съжали. Може би тогава щеше да се прибере от София същата вечер и да спре всичко това. Но вече беше късно.
В деня на завръщането си, Николай беше толкова нервен, че дланите му се потяха, а сърцето му се блъскаше. Представяше си как излиза от залата на летище Пловдив, как Велислава се хвърля на врата му, усеща аромата на косата ѝ, сядат на дивана, пият чай и си разказват всички весели и тъжни моменти за месеци наред. Но истината се оказа жестока.
Когато я зърна на портата, застина. Не беше момичето, което помнеше. Тя беше напълно различна толкова, че за момент помисли, че е сгрешил човекa. Изумлението го скова.
Ники! Толкова ми липсваше! Велислава се втурна с разперени ръце, но той направи стъпка назад, отказвайки прегръдката. Усмивката ѝ трепна, болка пробяга в погледа ѝ, ръцете ѝ останаха във въздуха. Тя застина, не разбираща какво става.
Какво ти е? Аз съм! Или изненадата ми толкова те ошашави? в гласа ѝ се чуваше надежда, примесена с безпокойство. Опита да оправи кичура си като че този жест ще върне старото му отношение.
Гледам те и не разпознавам любимото си момиче, загови Николай, опитвайки се да владее емоциите си. Гласът му бе тих, отчужден. Отвътре кипеше: искаше му се да крещи, да негодува, но беше обществено място, наоколо любопитни погледи. Отдръпна се още, загледан в нея с недоумение. Болна ли си? Или си полудяла? Къде са прекрасните ти коси? Къде е естествената ти красота?
А, искаш да кажеш, дебеланка, а? наду устни Велислава, тонът ѝ настръхна, в очите ѝ се появиха сълзи. Стисна юмруци, после ги отпусна. Приятелките ѝ, дошли уж за подкрепа, леко се подсмихнаха отстрани. Тя им хвърли укорителен поглед, но те не реагираха.
Няма нужда да ми щадиш чувствата, знам, че съм се била занемарила… опита да говори твърдо, но гласът ѝ не издържа. Вече не трябва да те е срам да се разхождаш с мен. Виж ме… модерна, стилна. Не е ли по-добре така?
Кой ти каза, че ще изляза с теб някъде въобще? гласът на Николай стана остър. Поклати глава, дори не опита да скрие огорчението си. От хубаво момиче в нещо неясно се превърна! Обичах истинската Велислава, а сега не я познавам. Дори не попита какво мисля. Защо не питаше какво искам аз?
Глупости, бе! намеси се една от приятелките, която стоеше малко по-назад, досега само хвърляше многозначителни погледи на Николай, Велислава сега е достойна за корицата на списание! Да знаеш само колко момчета я заговориха след последната промяна! погледна укорително деколтето на Велислава и намигна. За теб се старала бе!
Тогава Николай се обърна към нея, лицето му се изкриви от раздразнение.
Не, не беше заради мен, беше заради себе си! обърна се пак към Велислава, очите му горяха от ярост и болка. Не ме обвинявай в този кошмар!
Промълви по-тихо, а болката в гласа му беше почти нетърпима.
Велислава, знаеше мнението ми. Винаги съм обичал естественото. Това, което си направила… това не е онова, което обичам. Обичах те истинска. А сега… всичко ти е фалшиво.
След секунда замълча, прокара ръка през косата и каза по-спокойно, но решително:
През последния месец мислех само как ще ти предложа да се оженим. Взех и пръстен. Исках семейство с теб… А сега… Не мога да живея с кукла.
Велислава пребледня. Сълзи рукнаха, гърлото ѝ се стегна, устните затрепериха, ръцете ѝ се отпуснаха покрай тялото. Направи крачка към него, искаше да го спре, да обясни, че всичко ще оправи.
Николай, почакай! изплака, гласът ѝ беше спарен и напукан. Не исках… Мислех, че така ще е по-добре за нас! Че ще се гордееш с мен…
Но Николай вече беше тръгнал си, бързо, без да се обръща. Вътре у него яд, разочарование, болка, че мечтата му се е стопила.
Велислава извика нещо неразбрано, опита да го догони, но приятелките ѝ я задържаха.
Остави го да върви! викна едната и я прегърна през рамо. За него е шок, ще му мине.
Точно така, каза другата, клатейки глава умно. Скоро ще се върне да ти иска прошка. Женската гордост винаги трябва да е първа! Сега всички те гледат, ще си намериш кой да заслужава такова момиче!
Велислава чуваше думите им, но те не проникваха. Гледаше след отдалечаващия се Николай, сълзите ѝ се стичаха, размазвайки грима. В душата празнина. В опитите си да се промени заради любовта, беше изгубила най-важното…
Аз наистина исках да й предложа… прошепна Николай, завършвайки разказа си. Лицето му бе заровено в ръце, раменете му се клатеха, бореше се да не плаче. Представях си го така живо… А я видях… глътна въздух, речта стана пресеклива Все едно не беше тя.
Мълча, после си пое тежко дъх:
Защо, Цвети, вечно сте недоволни от себе си? Всеки ден ѝ правех комплименти, обичах я такава… със странните ѝ навици, с дребните ѝ слабости. Всичко бе уникално в нея. А тя… изтри всичко.
Най-обидното знаеш ли кое е? продължи рязко, очите му проблеснаха с влага, юмруците тупнаха по подлакътника. Че всичко го почна приятелката ѝ! И сигурно е искала да се разделим!
Откъде знаеш? Цветелина се наведе напред, раздирана от съчувствие. За първи път виждаше Николай толкова сразен, а обикновено бе уверен, здрав, весел. Положи ръка на рамото му в знак на подкрепа.
Тя самата ми го каза! отврати се Николай. Дойде у нас обяснява, че тя е по-красива, всичко ѝ е истинско и без операции! Едва не й показах стълбите… каза сдържано, пребледнял.
Стисна зъби, въздъхна, облегна се, а пръстите му все още потръпваха.
Най-лошото е… продължи по-тихо че тя, тази нейна приятелка, явно е мислела, че ще полудея по нея. Но аз не съм такъв аз обичах Велислава, и е болно, че тя позволи да я променят.
Цветелина го слушаше мълчаливо. Виждаше колко му тежи, че любовта му се е разпаднала от чужди интриги и излишна несигурност. Не знаеше как да помогне или какви думи биха го утешили.
Опита ли да поговориш с Велислава? Още можеш да опиташ, тя го докосна по рамото, гласът й бе нежен и топъл. Ако искаш истински, ще опиташ. Поне заради това, което сте имали.
Харесва си новата външност, и не мисли да се връща назад, тъжно се усмихна Ники, гладейки лицето си, сякаш искаше да махне тежките мисли. Обади ми се и се опита да ме засрами нямал съм право да я изоставя, след като ме чакаше… отпусна се на дивана, сгърчен, сякаш под огромна тежест. Взе лице в ръце: Обичам я. Все още. Но тази Велислава… я няма. Остана някой друг с тези надутите устни, с тази фалшива слабост. Някой чужд…
Цветелина докосна ръката му и я стисна с топлина и състрадание.
Беше свидетел как пръстите му потрепват, как се опитва да владее сълзите си. Той дишаше тежко, вдишваше бавно, напомняйки си да бъде силен, а после рухваше.
Знаеш ли… изведнъж прошепна, гледайки в нищото, Бяхме на разходка из Борисовата градина миналата есен. Жълтите листа се въртяха във въздуха, тя се смееше, качулката ѝ падаше, аз ѝ я намествах… Искам винаги така прошепна тогава. Отговорих Винаги ще бъде, мъничка. И вярвах… Истински!
За миг млъкна, опитваше да укроти тъгата, но не издържа. Цветелина преглътна сълзите си, сякаш несправедливостта в ситуацията натежа двойно.
А сега? промълви той, пълен с болка. Сега гледа огледалото и вижда красавица, а аз непозната. Как за шест месеца всичко рухна? Къде сбъркахме? Защо не поговорихме, когато още имаше време?
Този път сълзите му потекоха; той седна приведен и беззвучно плака като изгубено дете, което не разбира защо светът изведнъж стана толкова жесток.
Цветелина се приближи, прегърна го през раменете и го придърпа към себе си с топлина.
Ник, каза тихо, стараейки се да не й трепери гласът не ти си виновен. Ти я обичаше, подкрепяше я, правеше всичко за нея. Това е чужда глупост, чужда завист… Не твоя вина! Не я приемай върху себе си.
Николай я погледна с влажните си очи с тъга и объркване.
Ами ако аз бъркам? прошепна. Ако трябваше поне да опитам да я разбера? Ако просто се е уплашила, че ще спра да я обичам? Може би е искала да ме зарадва, а аз… само съсипах всичко…
Той се мъчеше да се бори между болка и обич, между надежда и разочарование. Все още му се искаше под тази нова маска да е останала момичето, което обичаше да рисува смешни човечета по прозорците, да се смее на всичко, да го успокоява с гушкане.
Цветелина стисна пак ръката му, взе втората, и се загледа в очите му.
Имаш право на своите чувства и на своите граници. Не се насилвай заради чужди идеали. Ако искаш наистина дай ѝ шанса да обясни. Може би така ще спасите нещо от любовта. Поговорете честно, сподели ѝ какво си преживял.
Николай пое дъх, избърса лицето си и съзря в прозореца как последните лъчи на слънцето пробиват облаците и оцветяват небето в розово и златно. Следеше светлината, сякаш търсеше знак.
Може би си права… Но сега ми трябва време. Време да разбера себе си и чувствата си. Не мога просто да забравя, но не искам и да пускам това, което някога имахме… ако още мога да го върна.
