Джулия стоеше пред входа на блока. Всички съседи знаеха, че семейството от апартамент 22 са заминали за дълго, а сега в двора се е появило куче, решено да ги дочака… Това се случи в началото на 90-те в малък български град. В ранна юлска утрин пред книжарницата внезапно изпискаха спирачки. На шума веднага се появиха продавачките, но на улицата бе почти пусто… До тротоара лежеше куче. Мъчително скимтеше и напразно опитваше да се изправи, задните крака не я слушаха. Най-смелата – Вяра – веднага притича. Говореше тихо, галеше муцуната и гърба, и се опитваше да разбере какво става. — Как е положението, Вяра? Наталия и управителката Елена Георгиева стояха наблизо, уплашени да доближат. Външни рани нямаше, но безжизнените лапи прeдразполагаха за сериозна травма. — Момичета, да я внесем в склада — предложи Вяра. — Тук не може да стои. Наталия погледна управителката, която, макар и колебливо, се съгласи: — Добре… ще подложим нещо. Ще я донесеш ли сама? — Ще я донеса — отвърна Вяра, намирайки удобен захват. Кучето беше средно голяма улична душица с леко лайкови черти. Кльощава, мръсна, без каишка – явно бездомна. Прекара целия ден в склада, а привечер, съвземайки се, пи вода и хапна – пак без да става. Не можеше да се движи. На следващия ден Вяра убеди баща си да мине през обедното си време, за да я закарат до ветеринаря. В града имаше само малък кабинет, без рентген, без модерна техника, затова докторът каза: — Може и да се оправи… Млада и здрава е. С грижи ще живее, но да проходи — малко вероятно. На връщане всички мълчаха. Вяра държеше кучето в скута си, баща ѝ поглеждаше през огледалото и въздишаше. На вечеря той каза: — Вери, само не се привързвай много. И не ѝ давай навици – наесен заминаваме. — Помня, тате — отвърна тихо Вяра. Кучето бе кръстено Джулия. Остана да живее в склада на книжарницата. Първите две седмици почти не ставаше, после започна да се измъква до двора, задните лапи я влачеха след себе си. — Какво ще я правим? На улицата загива, а вкъщи никой няма да я вземе… — обсъждаха продавачките. — Добре че г-жа Георгиева разреши да я държим тук. Самата Джулия сякаш не страдаше толкова от недъга. Оглеждаше двора, душеше, вършеше си кучешките работи и се връщаше обратно. Викендите момичетата я вземаха у дома си по ред. Само Вяра отказваше – след няколко месеца семейството заминаваше за Далечния изток за две години, баща ѝ по работа. Привързаността щеше да направи нещата още по-трудни… Ала тя вече бе привързана. Още от мига на първия поглед край пътя. И Джулия я гледаше по особен, топъл и предан начин. Един ден Вяра се наложи да я вземе — другите имаха планове. — Само този един път! — извиняваше се тя на баща си. — Всички пътуват, на пикници са… — А ние също трябва да ходим на вилата — включи се майка ѝ от кухнята. Джулия веднага се залепи за нея. Сякаш знаеше, кой е главният човек за спечелване. Жалките лапи трогваха, а с тъжния „гладен“ поглед майка ѝ вече веще: — Бедничкото… Искало е да яде, Вери! Дай ще я вземем на вилата – баща ти шашлики ще прави, ще ти хареса… Вяра погледна баща си многозначително, но той само поклати глава. На вилата Джулия бе щастлива – и шашлики, и съседското куче Бим, което веднага я прие. Когато се върнаха, тя се просна до леглото на Вяра, сякаш там ѝ е мястото по рождение. Сутринта обаче връщането в магазина бе шок. Цял ден неспокойна, а на обяд просто изчезна. Продавачките я търсиха, зовяха, но до затваряне нямаше и следа. Вяра бе съкрушена. Тръгна пеша, викаше на всяка крачка: — Джулия! Джулия, ела… И тя се намери — пред входа вкъщи, едва жива, но при вида на Вяра се разтрепери от щастие. Връщането в магазина вече бе немислимо — пътя към дома бе намерен. А и Вяра не можеше повече да я държи заключена. — А сега? — попита баща ѝ, гледайки щастливата Джулия. — Ще я лекувам, тате. Надявам се, че ще помагаш. След седмица за Вяра започваше отпуск, планираше да напусне. Реши да посвети останалите два месеца преди заминаването изцяло на Джулия. Баща ѝ ги караше до областния център, където имаше модерна клиника с рентген. Лекарите не дадоха гаранции, но оперираха – значи имаше шанс. Вяра и Джулия заминаха на вилата. Грижи, лекарства, масажи, тренировки; кучето буквално се учеше да ходи отново. Отначало нямаше особен напредък, но родителите забелязваха малки подобрения – задните лапи вече не бяха напълно безжизнени. След месец Джулия вече тичаше след Бим, клатушкайки се весело, а още един месец по-късно ѝ остана само лека куцота. Радостта бе голяма, но мислите за предстоящата раздяла натежаха. Времето изтичаше. Съседката, стопанката на Бим, предложи: — Остави ми я. Ще са двойно щастливи, тук всичко си знае… На деня на заминаването Вяра заведе Джулия при съседката. Вечерта семейството вече пътуваше с влак за София, после самолет и така чак до Варна. След като подредиха багажа, Вяра позвъни на съседката. Чу най-големия си страх. През нощта Джулия разбрала какво става, цяла нощ рила подкоп. На сутринта съседката видяла само Бим. Знаейки, че е безнадеждно, дойдeла до вкъщи. И видя Джулия – пред входа. Кучето я позна, но с ръмжене даде да се разбере, че няма да мърда. На шума се събраха съседи – всички знаеха, че семейство от апартамент 22 са заминали за дълго. А пред блока стои куче, решило да чака. Колкото е нужно. Вяра започна да се обажда на другата съседка – баба Олга от апартамент 23. Тя редовно я осведомяваше: — Вашата Джулия стои пред входа като часови! Никой не пуска при себе си. Съседката ви опитва – и с колбас я уговаря, но напразно! Вяра опита да изпрати пари за храна, но баба Олга отказа: — Какви пари, Верче… Целият двор я храни! Пари тук не трябват… Дойде зима. Хората пускаха Джулия в коридора да се стопли. Кучето се качваше на третия етаж, легнеше пред апартамент 22 на килимчето, знаеше, че господарите ги няма, усещаше малко топлина и пак излизаше – настоятелно на депутатстването си. Вяра контактуваше с книжарките. Те също я посещаваха – Джулия ги разпознаваше с радост, приемаше почерпките, но не тръгваше с никого. Вяра бе разкъсана – искаше да се върне веднага, но обстоятелствата я задържаха далеч, както и тежките времена в началото на 90-те в България. Успя да се върне едва през юни. Като наближи входа, Вяра видя Джулия — неподвижна, с изправени уши, леко трепереща от щастие. Последваха прегръдки, сълзи и усещането за чудо и безкрайна радост. Лятото мина неусетно. През август дойде баща ѝ, на отпуск, но през септември предстоеше нова командировка за цяло година. Вяра ги убеждаваше да вземат Джулия с тях. Майка ѝ погледна въпросително, а баща ѝ мълчеше, хмуреше се, въздъхваше – пътят бе тежък дори за хора, а какво остава за куче. Усещаше се напрежение, Джулия улавяше настроението, неспокойна, не се отделяше от Вяра. И един ден баща ѝ каза: — Събирайте се заедно с кучето. Отиваме да правим документи. Без ваксини нито с влак, нито със самолет може да я вземем. Местният ветеринар за няколко бурканчета сладко направи ветпаспорт на Джулия със задна дата и нужните ваксини. Официално нямаше време. Вечерта баща ѝ шиеше намордник – тогава е било трудно да се намери кучешка екипировка. Джулия, никога не носила такова нещо, стоеше търпеливо, разбрала важността на момента, сияейки от гордост. — Готово, пътуваш с нас — каза той, слагайки последния бод. — Само, Джулия, недей ни разочарова… Джулия не разочарова. Никой не съжали за решението. Тя пътува с тях с влак, бе по летищата, летя на военни самолети из целия Източен Балкан, стигна до Добруджа и Родопите. След година всички се прибраха у дома. Джулия живя сред тях тринадесет щастливи, добри години – винаги вярна и неотлъчно до своята Вяра, където и да отиде тя.

Джулия седеше пред входа на блока. Всички съседи вече знаеха, че семейството от апартамент 12 е заминало за дълго, а сега на двора се бе появило куче с твърда решимост да ги дочака…

Беше началото на 90-те, в едно малко българско градче. Беше рано сутринта през юни, пред книжарницата изневиделица се чу свистене на спирачки. На шума продавачките изскочиха веднага, но когато излязоха навън, улицата бе пустинна. Почти празна…

До бордюра лежеше куче. Мъчително хленчеше и напразно се опитваше да се изправи, но задните ѝ крака не я слушаха.

Най-смелата сред продавачките, Вяра, веднага се притече към животното. Говореше с мек глас, внимателно го галеше по муцуната и гърба, опитваше да разбере какво е станало.

Какво става там, Вяра?
Близо стояха Мария и управителката Емилия Петрова, но не смееха да приближат още. Бяха изплашени да не видят нещо ужасно. Кучето нямаше видими рани, но безжизнените ѝ задни лапи говореха за сериозна травма.

Момичета, хайде да я внесем в склада предложи Вяра. Може да се разправи. Но не можем да я оставим навън.
Мария погледна питащо към управителката, която след миг съгласи:

Добре, ще постеля нещо Ти ще я донесеш?
Аз ще я донеса, отвърна Вяра, оглеждайки удобен захват.

Кучето беше средно по размер, с леко овчарски черти. Кльощава, кална, без каишка улична бездомница.

Цял ден лежа в складовото помещение, а привечер, поуспокоена, прие вода и храна всичко това, без да се изправя. Не можеше да се движи.

На следващия ден Вяра склони баща си да мине да ги вземе през обедната почивка и да отиде с тях на ветеринар.

В града имаше само една малка ветеринарна амбулатория без особено оборудване, дори без рентген. Лекарят не каза нищо определено:

Може с времето да се оправи Кучето е младо, здраво. С добри грижи ще живее, уверено заяви той. но да ходи шансовете са много малки.

На връщане всички мълчаха. Вяра седеше отзад, гушнала кучето, а баща ѝ поглеждаше към тях в огледалото и примигваше натъжено. На вечеря каза:

Вярче, само гледай да не се привързваш. Недей да я учиш да ти става близка. Накрая ще заминаваме есента.
Знам, тате, тихо отвърна Вяра.

Кучето кръстиха Джулия. Останаха да живеят в склада на книжарницата. Първите две седмици почти не ставаше; по-късно започна да изпълзява на двора задните ѝ лапи се влачеха по плочките.

Какво ще правим с нея? Навън ще загине, а у дома никой не смее да я вземе обсъждаха продавачките. Добре, че Емилия Петрова дава да стои тук.

Самата Джулия изглеждаше да не преживява особено драматично болестта си. Полека обикаляше двора, душеше наоколо, правеше си нуждите и се връщаше на място.

През уикендите продавачките я водеха по ред у тях. Само Вяра отказваше: след няколко месеца ги чакаше преместване за два години в Бургас баща ѝ отиваше на работа там, и семейството с него. Този път тя го разбираше: щеше да е още по-тежко да се сбогуваш, ако се привържеш.

Но и сама усещаше обичта вече се бе появила. Още от онзи първи миг, когато се срещнаха погледите им на улицата. И Джулия я гледаше с онзи особен, топъл, предан поглед.

Но веднъж на Вяра ѝ се наложи да вземе Джулия за уикенда другите не можеха.

Само веднъж! оправдаваше се пред критичния поглед на баща си. Всички са някъде; ходят на екскурзии, на пикници
Ами ние уж щяхме да ходим на вилата, долетя гласът на майка ѝ от кухнята.

Джулия веднага хукна натам. Като че ли разбра, че майка ѝ е главната от нея зависи всичко. Задните ѝ лапи будеха съжаление, а тъжен гладен поглед я покори и вече майка ѝ се вайкаше:

Горката Гладна ли си? Вяра, в книжарницата не ви ли я храните? Нищо, взимаме те на вилата уикенда. Тате ще прави кебапчета ще ти хареса.

Вяра погледна мълчаливо баща си, но той само поклати глава.

На вилата Джулия беше щастлива: кебапчета, игри с съседското куче Румен, който веднага я прие като стара приятелка. На следващия ден, след връщане вкъщи, се отпусна до леглото на Вяра сякаш винаги е живяла тук.

Затова връщането рано сутринта в магазина бе шок за Джулия. Цял ден бе неспокойна в склада, а на обяд като я пуснаха просто изчезна.

Продавачките я търсиха, викаха, но до затваряне на магазина Джулия не се върна.

Вяра не можеше да намери покой. Тръгна пеша, викаше на всяка крачка:

Джулия! Къде си, намери се

И накрая я намери точно пред своя вход, едва жива. Личеше, че пътят ѝ е бил тежък. Щом видя Вяра, избухна от щастие: скимтеше, ближеше ръце, въртеше се като че ли и опашката ѝ се размърда.

Да я връща в магазина вече нямаше смисъл домът бе ясен. И Вяра повече не би могла да я оставя там.

Какво ще правим сега? попита бащата, гледайки щастливата Джулия в краката на дъщеря си.
Ще я лекувам, тате. Надявам се да ми помогнеш.

След седмица, Вяра започваше отпуск, а после планираше да напусне работа. Останалите два месеца преди заминаването реши да посвети на Джулия.

Баща ѝ няколко пъти ги води в областния град там имаше хубава клиника с рентген. Ветеринарите не обещаваха чудо, но се съгласиха да оперират имаше някакъв шанс.

Вяра и Джулия се преместиха на вилата. Ден и нощ тя се грижеше за кучето: лекарства, масажи, упражнения с краката. Кучето сякаш се учеше да ходи отново.

В началото не помръдваше, но родителите, които идваха на посещение, забелязваха малки подобрения: лапите вече не се влачеха апатично, макар и още да се раздалечаваха.

След месец Джулия вече тичаше след Румен, смешно подскачаше; после остана само лека куцота.

Вяра се радваше за нея, но сърцето ѝ се свиваше времето за раздяла наближаваше.

Съседката, собственичка на Румен, предложи:

Остави ми я. Двамата ще са по-весели, а мястото ѝ е познато няма да страда толкова

В деня на заминаването Вяра заведе Джулия при съседката на гости при Румен. А вечерта семейството вече пътуваше с влак към София. После полет до Бургас, прекачване и така стигнаха.

Като се настаниха, Вяра позвъни на съседката. Чу точно онова, което се страхуваше най-много.

През нощта Джулия усетила нещо лошо и цяла нощ копала дупка под оградата. На сутринта съседката видяла само Румен на двора. Разбрала, че няма време и тръгнала към блока на Вяра.

Там намерила Джулия пред входа на блока. Кучето я позна, но с ръмжене показваше, че няма да си тръгне. На шума се събраха съседи всички знаеха, че семейството от апартамент 12 е заминало. Сега пред входа седеше търпеливо куче, решило да чака.

Колкото трябва.

Сега Вяра се чуваше с другата съседка Цветана Димитрова от апартамент 13. Тя постоянно я държеше в течение:

Седи ти Джулия пред входа, като пазач! Никого не допуска. Опитвах да я привлека с наденица, да я уговоря нищо не помага!

Вяра опита да прати пари за кучешка храна на Цветана, но тя решително отказа:

Какви ти пари, Вярче Целият квартал я храни! Пари не трябват

Дойде зимата. Жителите на блока, включително и Цветана, често пускаха Джулия във входа, за да се стопли. Кучето се изкачваше до третия етаж, пред апартамент 12, и лягаше върху чергата пред затворената врата. Сякаш разбираше, че стопаните ги няма, и щом се сгрееше, пак излизаше навън да продължи своето мълчаливо дежурство.

Вяра търсеше връзка и с момичетата от книжарницата. Те два пъти ходиха да видят старото куче пред блока. Джулия ги познаваше радостно, приветстваше ги, но с тях да си тръгне отказваше.

Вяра се изгаряше отвътре: искаше да се върне веднага, но не можеше важни обстоятелства, включително парични, ги задържаха в Бургас. Началото на 90-те бе тежко, всеки оцеляваше както може.

Връщане стана възможно чак през юни. Когато наближи входа, Вяра видя Джулия кучето стоеше неподвижно, изострило уши, но леката треперливост показваше разпознала е господарката си и се страхува да повярва в щастието.

Последваха прегръдки, сълзи и усещането за истинско чудо. Сърцето на Вяра и това на Джулия сякаш щяха да изскочат.

Лятото мина бързо. През август пристигнаха родителите бащата бе взел отпуск за месец, но през септември очакваше нова командировка за година. Вяра убеждаваше майка и баща да вземат Джулия с тях. Майка ѝ поглеждаше въпросително баща ѝ, той само мълчеше, кривеше устни и въздишаше тежко. Пътуването щеше да е трудно и дълго дори за хора, а за куче, неспособно да се справя с транспорт и с градския шум още повече.

Въздухът бе напрегнат. Джулия усещаше настроението, нервничеше и не се отделяше от Вяра. И един ден сутринта бащата каза на дъщеря си:

Отиваш заедно с Джулия. Хайде, ще ѝ правим документи. Без ваксини няма да я качат нито на влак, нито на самолет.

Местният ветеринар, за няколко бурканa лютеница, издаде паспорт на Джулия със задна дата и сложи нужните печати за ваксините. За официални процедури време нямашe.

Вечерта бащата сам ушиваше намордник тогава такива кучешки стоки трудно се намираха. Джулия, която никога не бе носила нищо подобно, търпеливо чакаше, като че ли разбираше важността на момента, и сияеше от гордост.

Свършено, ще дойдеш с нас, каза бащата, когато зашиваше последния бод. Само, Джулия, не ни излазяй…

И Джулия не ги изложи. Семейството никога не съжали за решението си. Първо пътуваха с влак, после следваха летища и прекачвания. Кучето бе с тях във военни камиони по цяла Източна България, стигна дори до Силистра и Русе. Година по-късно се върнаха у дома.

Джулия живя с тях тринадесет щастливи, пълни с обич години винаги верна, винаги до своята Вяра, навсякъде, където тя отидеше.