ЖИЛИ ДВЕ БЪРЗИ СТАРУШКИ В СЕЛОТО КОЗАРНИК, ДВОЙКА СТО СЕДЕМДЕСЕТ СТОТИНКИ. Радостина бе на осемдесет и седми години, а Божана на осемдесет и четири. Не бяха роднини, но преди години живяха самостоятелно в къщите си. През последните петнадесет години решиха да споделят светлината парите за ток и газ се делят, горивото се ползва в два пъти по-малко, а най-важното винаги имат с кого да си разменят едно слово. Около самотата им в главата започна звън, и скоро станаха едновременно си приятели и събеседници. Поставиха се при Божана, защото домът й е по-здрав, а къщата на Радостина с всички къшове разрушиха, за да ги превърнат в дърва. Тя се затопляше сега вече пет години без нужда от допълнителни разходи. Първо имаше коза и кокошки, но с годините отглеждането им се усложни последното лято почти не обработиха градината, а дори да запалят печката ставаше трудно.
Веднъж седмично внукът на Божана Калоян, тридесет и петгодишен мъж, язде от града Габрово на мотоциклет с голямо торбо с хляб, бублици, чай и захар. Тези продукти бяха техният главен обяд, а понякога свариха картофи върху керосинова котлета. Когато видяха Калоян, започнаха да плачат.
Ако продължиш да плачеш, ще спра да те посещавам, настъпи един от тях.
Добре, няма повече сълзи, успокоиха му се.
Калоян бързо извади провизията, донесе вода от кладенеца, натрупа дърва в печката, за да им остане само да задърпа клечка.
Какво още да донеса? Очаквайте ме след седмица, викаше той, изскачащи от къщата като изгорен кочан, като задействаше мотора си и изчезваше.
Дори късните летни нощи им не дават сън лежат тъй тихо, че се чуват шепа шепи.
Не спиш ли, Божано? попита Радостина.
Не, не спя. Поспах вечер, а сега няма сън в очите.
Аз също не спя За какво размишляваш?
За всичко.
Аз мисля за онзи свят Как е там? Никой не знае.
И никой няма да разбере, прошепна Радостина.
Старушките слабееха, но умът им работеше като преди дори по-ясно, защото отдалеч събитията се виждат попоясно. Периодично им се губеше паметта и започваха да се бъркат. Една нощ Радостина се изправи и започна да се облича.
Къде вървиш? я извика Божана.
У дома.
Но къщата ти е тук!
Не, идвам у дома, у дома упорита се оплака Радостина, поклати глава, стигна до вратата, хванала се за дръжката и се върна обратно, облече се и легна в леглото.
Божана в този момент не каза нищо, разбирайки, че в съзнанието на Радостина се е случило кратко, но силно объркване.
Те не се предаваха на удържана меланхолия. Божана обичаше да се усмихва като кукла.
Слушай глупавия ми мозък, започна тя. Светът не е без добри хора. Калоян ни идва, носи храна, имаме дърва, живеем в собствен дом, в топлина и светлина. Пенсията ни плаща. Какво още искаме?
Ти добре пееш, имаш внук. Аз никой, възрази Радостина. Когато ръцете и краката се отказват, в болница ще ни е.
Не те оставям, не те оставям! Докато се движа, ти ще си до мен. И в болницата има хора, точно като тук.
Радостина се оживя от тези думи, погледна позабавен, а Божана заблести от радост и благодат.
Те говореха за живота съвременници в едно столетие, преживявали са всичко заедно. Децата им се окрепнаха точно преди война: Радостина имаше четирима синове, а Божана двама. При Радостина мъжът й почина от болест по време на сенокъс болен корем, а след това, като истински българин, тя закара коня и го вкара в кола до болницата. Оказа се, че е гнойен апендицит.
Със скръбта, че всичките й четири сина умират един след друг, Радостина не се срина. След всяка новина падна в безсъзнание, а съседките й я поливат с вода. Въпреки това се изправяше отново, живя до 85годишна, без омраза, но с горчивина в сърцето.
Божана загуби съпруга си и един син, а другият се завърна не съвсем здрав, но жив. Той се засели в града, вартовски цех, ожени се, но умря на 37 години. Невестката му се ожени за втори път, а Калоян остана с баба си. Сравнявайки се с Радостина, Божана благодари на Бога за милостта нейният клан не е изкоренен, имаше внук, който им помагаше, а от него вече имаше внуци.
Хайде, мила! вмъкна Божана. Какво ни трябва? Малко хляб и чаша чай и сме сито цял ден. Има ли ти нещо, от което се нуждаеш?
Нищо, отмени Радостина с глава. Само да ме заведе Бог, когато е време.
Времето ще дойде, ще умрем, обеща й Божана.
С настъпването на топлите дни старите дами, облечени в зимни шапки и шалове, излязоха навън, седнаха на къщната къпа, стопляха се на слънцето и вдишваха ароматите на земята. Пролетта беше безбройна в техния живот. Дори на ярко слънце им беше хладно, но пролетта ги вълнуваше. Първоначално ароматът на пролетта им напомняше за ново начало и детска радост, после за тъга, после се е засмукъл, а сега им напомняше за стареене.
Те седяха часове в една и съща поза ръце върху пръчка, лице леко навито към слънцето, а очите им понякога мигат. Когато им се налагаше да поговорят, лицата им оживяваха, а устните им шепнеха.
Само да умрем навреме! викаше едната. Топло, цветя, трева расте, птици пеят.
Да, съгласяваше се другата. Земята е пухкава, лесно се копае.
Една сутрин Радостина почувства тревожност. Седна за къпа, после се изправи и отиде в къщата. С всяка стъпка по прага се мъчеше, ръцете ѝ трепереха като птичи лапи, но успя да влезе, хванала се за стената, пръска се по сенните плочи и се свлече на леглото, където понякога излизаше тих стон.
Божана веднага забеляза, че нещо се случва, и последва приятелката си. Лицето й стана мрачно, а очите ѝ спряха да блестят разбираше, че Радостина скоро ще си тръгне.
Тя се опита да се изправи, но падна отново на същата страна, се върна на гърба, но и това ѝ беше неудобно, и тихо стенеше, въртейки главата по възглавницата.
Божана няколко пъти се приближи, за да помогне, но осъзна, че не може. Се уседи до леглото и наблюдаваше.
Вечерта изведнъж й се стана лека. С лицето, което избелял, тя погледна около себе си, без да разбира защо се чувства толкова спокойно. Сърцето ѝ биеше бавно.
Божана се отдръпна, за да не нарушава покоя. Радостина вече не се събуди.
Божана, пазейки я, чуха единствения звук един дъх, останал в къщата. Не очакваше същото от себе си, сякаш някой я изтегли от леглото и постави до леглото на Радостина. Сърцето й трепна още тричетири пъти и след това спря за окончателно.
Ох, какво се е случило! изкрещя тя в цялата къща. На кого ме остави?
Тя извика, заплака:
Как да съм без теб! Сестри бяхме!
Кога ще дойде Калоян? Ще наказа някой но с кого?
Така размишляваше цяла нощ, докато не забеляза, че зори. Нощта беше къса, като словото на славей.
Сутринта мотоциклетът на Калоян ревна, а краката на Божана, сякаш младостта им се върнаха, го втурнаха до прага.
Днес ти ангели донесоха, Калоян, каза тя. Радостина почина.
Какво? изчервя се лицето му.
Как ще живея сама? заплака тя, седнала на стъпалото.
Не мисли за това, бабо. Няма да те оставя. През зимата ще дойдеш при мен.
Да ме убие Бог преди лятото.
Ох, отново същото! кихна Калоян. Какво още да кажа? Ти си ми родна, а жената ти чужда, а аз ще съм като клон в семейство ви, като пръчка, върху която ще се спъвате.
Няма нужда от обяснения.
Божана и Калоян прекараха два дни в грижите, а тя се чувстваше като нова от къде изникна тази енергия? Дали духът на Радостина не се е насочил в нея?
Останала сама, тя бе завладяна от тъга, която не знаеше как да усмире. През онези петнадесет години двамата старши станаха поблизки от роднините; всяка гледаше на другата като на свое второ аз. Нямаха момент, в който да не се подиграват или да не се подиграват един на друг. Двете разбираха, че живеят само заедно и се страхуват от самотата.
Какво ти е, Мила! завиждаше Радостина на Божана. А аз какво?
Калоян я посещаваше почти всеки ден, понякога оставайки да преспи. Той й носеше бублици и сушени плодове, които тя потапяше в чай. Дори тези любимки не успяват да успокоят сърцето й.
Една лятна сутрин, докато Божана прибираме къщата, чуваше ясно гласът на Радостина:
Хей, старичке! Как ти е тук, късно?
Тя отвори вратата в сените никой не беше. Обиколи къщата, размахваше пръчка, потърси лопухи на градината нищо. Но усещаше, че гласът й е истински. Може би си го представи толкова живо, че в ушите й звучеше.
Тя сигурно е дошла по следа. Навярно и тя ми липсва, помисли си Божана и веднага ръцете й омекнаха, краката й се отпуснаха. Тя се придвижи към къщата, отвори сандъка, извади малка торба със запазена дреха, постави я на масата и легна в леглото.
Не знаеше дали е ден или нощ навън, колко време лежеше може и часове, може и сутки, а може и повече. Чувстваше как животът й изчезва, но без болка, а с радост. В съзнанието й се прескачаха ярки картини: тримесечна момиченце с баба на цъфтяща поляна, млад съпруг в бяла ризакосоворотка, собствени деца. Видяше трудовите си дни как жъне, как коси, как чука с верижни чукове в рига, ритъм, под който можеше да танцуваш. Усещаше аромата на слама, сено, ленено масло. Животът й се простираше между безкрайност и миг.
Калоян, стигайки с мотоциклет, видя баба си бездушна, свали глава върху масата до торТой изпразни сълзите си в тишината, след което затвори вратата и тръгна към хоризонта, където пролетта вече шепнеше обещание за нови надежди.
