Йоанка и Ралица са приятелки от малък, почти цял живот. Раждаха се в една къща на улица Граф Игнатиев в София и ходеха в едната и съща детска градина. Тяхното приятелство беше като старото клейнящо дърво в двора сигурно и навсякъде. Скрити бяха под листата му, споделяха сладки, които Ралица винаги дръпваше от джоба, и заспиват заедно в близки легла, където косите им се сплитаха в едно късо, късачево късо.
Семейства им беше като две различни музикални инструмента, но в детската им симфония звучаха изненадващо добре.
Семейството на Йоанка беше правилното. Баща й, Георги Петров, работеше като инженер в Копривщанския завод, майка Мария Иванова, преподаваше в музикална школа. Къщата им винаги миришеше на ванилия от домашна питка и на полирано паркетно дърво. На масата им редът царуваше: книгите стояха в ред, обедите се сервираха по един и същи час, а плановете за уикенда се обсъждаха върху гладка кърпа, пресованa с нишка.
Мария Иванова мечтаеше Йоанка да стане пианистка, затова от шест години я слагаше пред черния роял с гланциран повърхност. Момичето тренираше гами, гледайки през прозореца към шумотевицата на другите деца.
Семейството на Ралица беше истински творчески хаос. Майка ѝ, Ивана, шеше костюми за местния театър и техният апартамент приличаше на склад за сценичен реквизит в ъгъла стоеше картонен рицар в шлем, на стол виси бална рокля от преди сто години, а върху кухненската маса, покрита с парчета плат, се появяваше аромат на печени картофи и глава от папие-маше със вдигнати вежди. Баща в родителската им къща не беше, но Ивана запълваше празнотата с любов, работа и свободен, творчески дух. Тук не имаше строг режим, но винаги беше интересно.
Точно в апартамента на Ралица Йоанка за първи път вкуси истинския, малко луд живот. Тя, отгледана в изгладено рокличе, с радост пробваше кристалови дантели, смърдеше в лепилото и боята, и слушаше след обяд Ивана разказвайки за кулисните интриги. За Йоанка домът на Ралица беше портал към ярък, свободен свят.
А за Ралица къщата на Йоанка беше островче на стабилност и уют. Тя обичаше да ги посещава, когато Мария Иванова им позволи. Седеше на перфектната маса, ядеше перфектни сирники и се чувстваше част от предвидимата, надеждна вселена. Георги Петров понякога ѝ показваше прости фокуси с монети, а неговата спокояваща мъжка енергия беше тихо утешение. Когато Йоанка седеше на рояла, Ралица се скриваше в ъгъла, завладяна музиката на приятелката беше магия, а не рутина.
Майките им се отнасяха една към друга с учтиво настороженост. Мария Иванова мръднаше глава, гледайки творческия безпорядък на Ивана, и тихо се радваше, че Йоанка расте в дисциплина. Ивана от своя страна смяташе къщата на Йоанка малко скучна, но беше благодарна, че Ралица винаги е нахранена и обгрижена в тази стерилна чистота.
Това беше чудо двата различни свята се допълваха като ин и ян. Когато в пети клас Ралица се влюби в момче и се разстрои, тя плака не на майка, а на добре подредената легла на Йоанка, а Мария Иванова, нарушавайки всичките си правила, им донесе какао с боровинки в поднос. А когато Йоанка получи четвърка по математика и се уплаши да се прибере, Ивана я посрещна в подъезда с купчина платове, нахрани я с блини и ѝ каза, че една оценка не е краят на света.
Тяхното приятелство, сплетено от светли и тъмни коси, се оказа по-здраво от очакваното. То беше изтъкано не само от тайните и смеха им, но и от ароматите на ванилия и театрално лепило от две майки, различни, но еднакво силни, които без усилие строиха мостове през ежедневните разногласия.
Годините минаха, като листа от календар, и след гимназия пътищата им се раздалечиха, но не се скъсаха просто се разтегнаха като еластичен ластик, готов да ги върне за миг.
Смяната настъпи в последните години. Мария Иванова вече подбираше вечерни рокли за консерваторските концерти, където трябваше да се представи дъщеря й. Но Йоанка, винаги послушна, изведнъж заяви:
Не искам консерватория, каза тя едно вечер, гледайки надолу от рояла.
В стаята настъпи шокирано мълчание.
Защо? Ти имаш талант! воскликна Мария Иванова.
Йоанка стегна пръсти.
Не искам живот само с гами и сонати. Искам да разбера как работи истинският свят парите, фирмите, икономиката. Това също е музика, мамо, само различна.
Матата й се разби. За нея това звучеше като предателство не само на мечтите й, но и на изкуството.
Точно тогава Ралица, седяща в същата вечер в кухнята с Георги Петров, намери правилните думи.
Мария Ивановe, вашата Йоанка не бяга от музиката. Тя просто търси свой инструмент.
Йоанка се записа в икономическия факултет в София. Нейният математически мозък, подхранен от детски мелодии, се вприключи в сложни формули и финансови модели. Тя се гмури в курсове, стажове в международни компании, срокове, KPI и скъпи, безупречно скроени костюми. Достигна мечтите си кариера, финансова независимост и статус.
Но вечер, като се върна в луксозния си апартамент-студио, усещаше липса. Всичко беше нейно, но нещо в души ѝ липсваше.
Ралица остана в града. Тя завърши художествено училище и отвори малка работилница, където твореше уникални дрехи, връщаше живот на стари, винтидж парчета. Майка ѝ Ивана беше винаги до нея, споделяйки опита си от сценични костюми и превръщайки всяко творение в малко произведение на изкуството. Работилницата привличаше други творци студенти, актьори, музиканти. Късно вечерта те спореха за 20те години на модата или за дантела на винтидж блуза, и Ралица усещаше късмета си да има такава майка.
Контактът им се редуцира до редки съобщения в чат и лайкове под снимки. Йоанка виждаше фотки: Ралица в работилницата, винтидж рокля на манекен, котка Мариска спи в кошница с парчета. За Йоанка, обвита в бизнес поездки и тимбилдинги, тези простички радости бяха като изгубен рай.
Ралица следеше успехите на приятелката си със съмъчена гордост и лека тъга. Моята Йоанка завладява света, мислеше тя, гледайки снимка на приятелката пред небостъргача в бизнес квартала. А в работилницата, ароматът на кожа и боя, беше малко потихо.
Животите им продължаваха по различен път, но приятелството някак си се подсказваше от време на време.
Един ден Йоанка, разпаковавайки куфара след преместване, откри стара снимка двете, на около седем години, под ябълковото дърво, прегърнати. Погледна ги и почувства силна болка, сякаш е загубила приятелка, която можеше да се радва без причина.
Тази нощ тя изпрати на Ралица дълго писмо, не за успехите, а за онова чувство на самота в шумния град, за умората от цифрите и графиците, за завистта към простотата в снимките от работилницата.
Отговор дойде след петнадесет минути:
Йоанко, глупачка, писна Ралица. А аз мислех, че си станала така важна, че нашият творчески бардак вече не е за теб. Липсваш ми всеки ден.
Това стартира ново общуване. Те не писаха всеки ден ритмите им бяха различни но видеовръзките станаха ритуал за пречистване. Йоанка, разтегната на италиански кожен диван, слушаше как Ралица и Ивана спорят за нюанса на бисера в театрална корона. А Ралица, възхитена от професионалните предизвикателства на Йоанка, давше простички, но гениални съвети.
След време Йоанка осъзна, че тези разговори вече не са достатъчни. Искаше да вдъхне въздуха на родния си град и да обхване приятелката на живо.
Внезапно, след дълъг период без отпуска, шефът ѝ предложи седмица отпуск първата за три години. Изгаряш, каза той, и Йоанка не успя да се противопостави. Вместо морския бряг, тя купи билет за влак до София.
Не предупреди нито родителите, нито Ралица. Нещо топло и мило я подтикна към този изненадащ жест.
Посрещането у майка й беше сълзливо и радостно. Мария Иванова, забравила строгостта, плачеше, прегръщайки дъщеря, а Георги Петров, мълчаливо, стискаше ръката ѝ. Апартаментът отново пулсираше с аромат на ванилия, както в детството, и Йоанка за първи път след време усети тежестта в гърдите си да се разтваря.
С вечерта, след чай, тя набра Ралица:
Здрасти, това Йоанка. Аз съм в града.
Тишина за секунда, после разрохкащ, радостен виковет.
Къде си?! Седни, не си тръгвай, идваш!
Двадесет минути по-късно Ралица се появи на прага, задъхана, но усмихната. Погледнаха се за миг и след това се хванаха в прегръдка, като две седемгодишни момиченца, смеещи се и плачещи едновременно.
Йоанко, това си ти? издыхна Ралица, изтривайки сълзи от ръкава. Каква важна птица се завърна!
А ти си същата, както винаги, прегърна Йоанка със смях.
Седнаха в кухнята при родителите, и времето се върна назад. Вместо какао с мармалад, в чашите искреше розово вино, а темите на разговор бяха техните възрастни животи. Чувството за пълно разбирателство и лекота остана същото.
Следващият вечер отидоха в кафето. Там, зад съседната маса, седеше млад мъж, четеше книга, но погледът му се връщаше при тях, докато се разнасяше тихият им смях. Когато Ралица се изми след като излее вино върху роклята, той се приближи и каза:
Извинете за безпокойството, но не можах да не забележа вие просто блестите, когато говорите. Рядко срещаш такова живо общуване.
Йоанка, обикновено сдържана с непознати, не се задържа в мълчание и се усмихна:
Не се виждахме отдавна, наваксваме пропуснатото.
Тогава Ралица се върна, оцени ситуацията и се присъедини:
Това е Максим, представи Йоанка. Той е впечатлен от приятелството ни.
И прави го, добави без колебание Ралица. Седнете, започнахме да се запознаваме. Предупреждавам ви, разговорите ни могат да са странни от авангарден крой до корпоративно право.
Максим се оказа местен блогър, пишещ за интересни хора от града. Историята за двете приятелки, разделени, но отново намерили път една към друга, го трогна толкова, че искаше да напише статия за тях и поиска телефон.
Знаете, каза той, тръгвайки, в свят, където всички комуникират през екрани, вашата история е като глътка прясно въздух. Това е рядкост.
Ралица вдигна вежда:
Така, Юлко? Харесва ти? Видях те как го гледаш.
Не е в това, отрече Йоанка, но усмивка изляза на лицето ѝ. Просто тази вечер стана още едно доказателство, че когато правиш крачка към миналото, бъдещето ти подава приятни изненади.
Излязоха от кафето, въздухът беше чист, лампите се отразяваха в лужите. Ходеха ръка за ръка по мокрия асфалт, без да говорят, защото найважното вече беше казано. Тишината им шепнешеИ точно в този миг двете подари, завързани с музика на живота, решиха, че приятелството им е навек вечен танц под звуците на София.
