**ДВЕ ЛАТЕ**
Вечерът беше тих, когато тя влезе в кафенето. “Добър вечер, Радка Петрова! Както обикновено – две лате?” – попитах я, гледайки нейното измършено, но все още изпълнено с достойнство лице.
“Здравей, Миленко! Да, две лате и една кифличка, ако обичаш,” – отговори тя, като преметна трошката си през стола и седна с усилие до прозореца, скривайки гримаса на болка.
“Всички се притеснихме – никога не пропускате съботата. Излязох дори да видя дали няма да се появите,” – казах, обръщайки се към новата сервитьорка да поръча.
“Ще се случи, скъпи, но не днес. Картата ми я изяде банкоматът, цял ден стоях в опашка в банката. Очевидно всички пенсионери в София решават точно сега да си прехвърлят милиони!” – шутешеше тя, но очите й бяха уморени.
Ръцете й, винаги в черни дантелови ръкавици, трепереха, а усмивката изглеждаше по-натоварена от обичайно. Времето беше оставило белези, но не я беше сломило.
Работя като управител в малко кафене в сърцето на София. Градът, скъп на сърцето ми, пази безброй тайни. Започнах да работя тук още на петнадесет – исках да спечеля пари за телефон на майка си. Първо миех подове и чистих чинии, после станах сервитьор. След гимназията записах психология – задочно, но в кафенето учувам повече от учебниците. Наблюдаването на хора е страст за мен.
Посетителите са различни – шумни тийнейджъри, влюбени двойки, жени с години и млади майки с деца. Но Радка Петрова и Иван Георгиев бяха най-необикновените. Техните съботни посещения бяха свещени – дъжд, сняг или слънце, те никога не пропускаха.
“Изстина, капризната ми съпруга! Казвах ти да вземеш чадър, а ти настояваше – няма да вали. Кой беше прав?” – Иван Георгиев гледаше как тя пие кафето си с изтънчен жест, мизинецът й леко издигнат.
“Не съм захарна, няма да се разтопя!” – отговаряше тя, прекалено горда, за да признае.
“Забрави ли как миналата есен се разболя от мокрите крака? Месец лекувахме бронхита ти!” – мъжът възкликваше. “В нашите години трябва да сме внимателни.”
“Стига драматизира, Иван! Поръчай ми още една кифличка – тези тук са божествени.”
Тя кимваше като кралица, а той я гледаше с безкрайна нежност, като разбъркваше захарта в чашата й. “Обичам да те гледам как ядеш. Как успяваш да останеш толкова тънка?” – шегуваше се. “Аз след операцията едва принуждавам себе си да хапвам.”
Преди година Иван Георгиев си отиде, но Радка Петрова продължава да идва – винаги поръчва две лате, изпива само едно. Сяда до прозореца, мълчи, разбърква захарта и гледа някъ. Понякога плаче с бяла кърпичка в ръка. Не я безпокоя – спомените й са нейни.
Един ден ми разказа как се запознали – в библиотеката, когато паднала от стълба. “Пита ме дали съм се ушибила, а аз не можех да пророча дума. Усетих се в очите му – потонах в тях.”
Омъжили се три месеца по-късно. “Знаех, че той е мъжът ми. Когато бях болна, той ми слагаше вълнени чорапи и носеше чай с малини. Липсва ми, Миленко… Но имам надежда.”
Собственичката на кафенето предлагаше да не плаща, но тя отказваше: “Всичко в живота си има цена.”
Днес пак видях как бавно излиза, облегната на трошката. Гледах я и плаках. Искам да имам нейната вяра. На масата останаха две чаши – една празна, една пълна.
Докато има такива хора, искаш да живееш. И да обичаш. Въпреки всичко.
