Ренета Петрова се оглеждаше в огледалото, нагласявайки си сивия костюм. Днес Галя навършваше трийсет. Първият рожден ден на дъщеря й от осем години насам, който празнуваха заедно.
— Мамо, готова ли си? — извика Галя от коридорчето. — Колата е тук.
— Идвам, идвам! — отвърна Ренета Петрова, но стоеше си на място.
Колко се е променила Галя… Преди постоянно носеше дънки и маратонки, сега — елегантни рокли и токчета. Работи в някаква чуждестранна фирма, взима повече, отколкото Ренета Петрова е изкарала през целия си трудов живот. И ще се омъжва за този си… Пламен, мисля.
— Майчице! — гласът на Галя звучеше нетърпеливо.
Ренета Петрова въздихна и тръгна към вратата. На прага стоеше дъщеря й в кафява рокля, с гладко прическа и лек грим. Красива. Винаги е била красива, дори когато на шестнайсет напусна училище и кърта из дома.
— Добре изглеждаш, — каза Ренета Петрова сухо.
Галя се усмихна, но в очите й проблясна сянка.
— Благодаря. Ти също. Този костюм ти стои чудесно.
В колата пътуваха мълчаливо. Галя гледаше през прозореца, а Ренета Петрова мислеше как всичко можеше да е различно. Ако дъщеря й беше послушала тогава. Ако не беше хванала акъла с този Стефан, с цели двайсет години по-възрастен. Ако не беше избягала с него в Пловдив, захвърляйки всичко — училище, образование, бъдещето.
— Помниш ли какво ти казах тогава? — не устоя Ренета Петрова. — Че няма да свърши с добро. Че ще те зарята, щом му омръзнеш.
Галя се обърна към майка си.
— Мамо, нека да не говорим за това днес. Моя е празникът.
— Да не съм помислила да ти го развалям? Говоря си само. Не съм ли била права, в крайна сметка?
— Да, беше права. И какво от това? Да се кая цял живот за юношеските си глупости?
Ренета Петрова замлъкна. Искаше ли това? Не знаеше. Знаеше само, че осем години не спеше, представяйки си как шестнайсетгодишната й дъщеря живее ей там някъде. Как се обаждаше в полицията, болниците, търсеше я чрез познати. Как получи първото писмо чак след година и половина — късичък бележник, че Лена е жива и здрава.
Ресторантът се оказа скъп и стилен. На голямата маса вече бяха гости — колеги на Галя, няколко приятелки, годеникът Пламен с родители. Всички учтиво станаха, когато се появи Ренета Петрова.
— Запознайте се, това е майка ми, — представи я Галя.
Ренета Петрова кимна на всички едновременно и седна на посочения й стол. До нея се оказа майката на Пламен — елегантна дама на петдесет и пет, в скъпа рокля.
— Каква прекрасна дъщеря имате, — сподели тихо. — Димо е цял в нея. Казва, че трудно се срещат такива самостоятелни и с цел момичета.
— Самостоятелна стана рано, — отвърна Ренета Петрова. — Прекалено рано.
Майката на Пламен явно усети затегнатостта в гласа й и промени темата.
На масата беше шумно и весело. Галя се смееше, разправяше истории от работата, приемаше поздравления. Ренета Петрова седеше мълчалива, понякога отговаряше на съседите, но най-вече наблюдаваше.
Ето я дъщеря й прегърна Пламена, той й шепне нещо на ухото, тя се изчервява и се засмива. Добър вътрешник, трябваше да признае. Лекар е, от уважавано семейство. Галя имаше късмет. Но можеше да се омъжи и по-рано, и не за първия срещнат, ако беше послушала майка си тогава.
— Гали, разкажи за сватбата! — помоли се една от приятелките. — Кога ще я правите?
— Есента, — отговори Галя. — Искаме нещо камерно, само най-близките.
— А къде ще живеете?
— Пламен купи апартамент в нова кооперация. Тристаен, с луксозен ремонт. Мечта, а не жилище!
Ренета Петрова неволно си спомни за своята двустайка в панелката, където бяха живели с дъщеря си преди бягството й. Там Галя спеше на сгъваемо легло в хола, оплакваше се, че няма място, че иска уединение. А Ренета Петрова отвръ
Валентина Петровна със сълзи в очите потърси телефона, решена да каже на Ленка дълго забавените думи, че наистина се гордее с нея, и че най-сладкото харесване ще бъде това да ѝ стане баба, макар и все още да чувства кървящия усук в сърцето от онзи мартови дни, когато дъщеря ѝ изчезна.
