—Защо пуснали момиченцата самички, още малки, а вече стопват коли? — Леонид натисна спирачката, като видя как тийнейджъри размахват отчаяно ръце. От години не беше минавал през съседния район, нямаше нужда. Да и районът си беше встрани, като че ли задъхан, а оттам — планини.
—Докъде ви трябва? — попита Гордеев, подавайки се през прозореца.
—До Дряново, ако може! — Момичетата бяха на 13-14. Обикновени джинси в обтягащ крой, тениски, ветровки, светли перчими и наивен поглед.
—Това не е близо. Ами да хайде, по пътя съм. Качвайте се.
Щом седнаха, Леонид започна да поучава — обичаше да дава уроци. — Много сте още малки да стопите. Ето, не ме познавате, а се качихте.
—Чичо, ами няма автобус, бяхме в окръжния град, а оттам се наложи да стопваме. Дойдохме дотук, сега пак на попътен.
—Все пак трябваше да чакате автобуса — Леонид се обърна и срещна погледа на едното момиче: сини очи, така искрени, простодушни, виждаше се, че вярва на всяка дума.
—И накъде гледат родителите ви?
—Първи път пътуваме така, а вие сте добър, се вижда.
—Ех, малки глупачки, откъде да знаете дали съм добър? — Леонид се почувства приятно засегнат от детската похвала. — Макар че е вярно: добър съм — кимна той. — Но не качвайте се при други! Става ясно?
—Ясно.
Гордеев можеше да ги пусне на пътя — селото се виждаше на километър. Но, усетил се като покровител, зави настрана.
—Ама ние нямаме много пари — уплашиха се момичетата. — Спрете тук, ще стигнем пеша.
—Без възражения! Ще ви закарам както трябва.
Милена я пусна на първата улица, а Радослава живееше почти в центъра. Леонид дори съжаляваше, че не видя родителите на Милена, за да ги смъмри да не я пускат сама.
—Ето нашата къща, спрете тук — показа Радослава с ръка, очите й заблестяха, сякаш не сутринта беше тръгнала, а преди седмица. — Ще ви донеса пари.
—Без пари, донеси вода. Родителите ти вкъщи ли са?
—Трябва да са. — Тя едва успя да каже, когато се отвори капачката. Жена в забрадка и работно облекло — очевидно от градината — излезе до колата.
—Как се разбира това? Защо не с автобус? — майката се стресна.
—Ето и аз казвам: две момиченца стоят на пътя и стопват, опасно е. Не трябва да ги пускате сами по пътищата, макар и близо.
—Ама до окръжния може, винаги с автобус пътуваха — оправдаваше се жената. Благодаря ви… — започна и замлъкна. Шофьорът си свали каскетката и вече нямаше съмнение: пред нея стоеше Гордеев. Живяха в едно село, преди време.
—Льо ли си? — Тя свали забрадката, втренчи се.
—Да, Леонид… А ти… Вера Димова… Уф, едва те познах, променила си се.
—И ти не си момче, че даже си оплешивял, рано още.
Гордеев се изчерви леко. — Значи, твоя дъщеря е?
—Моя, Льо, моя — тя се обърна към момичето: — Влизай, Радо, в къщи, обядът е на печката.
Момиченцето погледна с любопитство шофьора и изчезна.
—Моя, разбира се, не я отричах като теб.
Леонид първо се втренчи, изрази учудване, после се замеси.
—Е, как да се каже, имаше разговори, ама повече нищо не се знае…
—Как не се знае? Ти веднага каза, че това са мои проблеми. И решихме, че е по-добре да си тръгнем.
—Все пак неочаквано, просто ги закарах, кой би знаел? На колко е Радо?
—Четиринайсет. Не забеляза ли колко прилича на теб. Първо не обръщах внимание, а сега те видях… приликата е ясна.
—И какво искаш? — Леонид вече беше готов да се качи в колата.
—Нищо, Льо, не те молих тогава и сега няма да теЛеонид тръгна без да обърне поглед, но за миг си помисли, че може би някога ще се върне, за да види отново очите, които отразяваха неговите.
