Падчерицата
Когато срещнах Мария и се влюбихме, Петя беше на шест години. Пораснала без баща, тя толкова жадуваше обич, че не срещнахме никакви трудности да свикнем един с друг. Живеехме в съгласие и разбирателство докато не дойде пубертетът!
Ти не си ми баща! извика един ден Петя.
Как така не съм? А кой, извинявай, години наред слушаше оплакванията ти за съучениците и те защитаваше пред учителката на родителски срещи? Кой криеше последното парченце шоколад из къщи, за да ти го даде, като си тъжна? Кой остана твоят съюзник, когато тайно ми призна, че си взела на заем куклата на непоносимата Катя от другия блок? И кой, хайде, кажи, обикаля в мрака из квартала, за да я върне обратно, както все едно така си е станало? Да не забравя: преди години се разбрахме да държим на думите си щом тогава ме наричаше тате, защо пък сега станах не баща”?
Обидата от думите на Петя, това момиче, което винаги съм смятал за моя дъщеря, беше тежка, но не можех да си позволя да я покажа. Първо, защото съм мъж, и второ, обидата не решава проблема, а само го задълбочава.
Приемам аргумента казах с театрален поклон и ръка до слепоочието, хайде да уточним новите правила. Права и задължения на не баща и не дъщеря, да речем.
Макар сърцето ми да кървеше, имах усещането, че така е най-правилно. Трябваше да ѝ дам свобода да избира, но в граници, при това определени и от нея самата. Но и тук Петя ме изненада, тросвайки се: Не искам! и ми затръшна вратата под носа. Такова не беше ставало, дори като беше мъничка винаги ясно казваше какво иска, а после решавахме заедно кое е възможно. Ако, примерно, искаше да лети скочила от покрива, обяснявах подробно защо не става с картинки от интернет. Но ако например в първи клас реши да нарече Павел Иванов мъж и да се премести да живее у тях, съгласих се казах, че когато законът позволи, лично ще ѝ помогна с кутиите за преместване. Разбира се, след месец сама ми заяви, че се е отказала.
Винаги обсъждахме такива неща зряло, а изведнъж само не искам и не си ми баща. Навремето дори за каша си измисляше причина Не е вкусна, защото е малко захарта и има ципа отгоре! Ето! Ясен, аргументиран отговор! Мама сварява нова или просто дава бленуваното кексче, в което уж според рекламата има повече мляко и захар.
Стоях пред затворената врата, гледах в шарките на дървото и търсех отговора, но не намерих. Нищо, животът е пред нас.
Мария прие промяната в Петя със спокойствие. Каза, че като млада е била такава, че баща ѝ само чакал да се махне нанякъде, по-далече. Като свършат хормоните с танците, всичко се оправя обясняваше съпругата ми. Знаеше, че за всеки този период е различен като дължина, но честно казано, вече ми липсваше Петя. Вечер дори няма с кого да гледам футбол по телевизията, или да се посмея на прическите на Маринината приятелка Зорница, която сменя цвета по-често от пролетната буря.
След време Петя започна да излиза от коконо си, но през останалото време беше все по-остра и избухлива, затова най-добре беше да не се доближава човек. Кога ще е в хубаво настроение, само тя знаеше. Но в такива мигове светвах като дете.
Хайде на планина през уикенда? предложих. Ще е слънчево, ще вземем въдици, палатки…
Петя, какво мислиш? попита Мария, въодушевена.
Никаква екскурзия! Влачете си палатки и въдици сами, рибари! изръмжа тя и заби вратата пред очите ни. Преди минута беше весела, а после гръмотевица…
Явно вече и риболовът не е на почит вдигнах рамене.
После, един ден Петя не се прибра след училище. Не вдигаше телефони. Обадихме се на всички приятелки, и накрая, притиснат до стената, хукнах да я търся из кварталите на Пловдив.
Първо отидох у Димитър до неотдавна ѝ беше приятел, но от месеци не го беше споменавала.
Не знам къде е измърмори той.
Сигурен ли си? Дали не е с някого? попитах.
Откакто ме нарече скучен, не си говорим.
Дори когато ме нарече не баща, пак ме интересува как се справя, поне заради приятелството…
Върнах се по стълбите, а той ме настигна:
Може би е с Никола от съседния клас. Само че той не е от най-доброто обкръжение…
Още по-добре, покажи ми къде е.
Аз не искам да ходя там.
Димитър, понякога помагаме, дори да казват, че не искат помощ. А все мислех, че теб никой не може да уплаши с думите.
Добре… ще дойда въздъхна той.
Стигнахме до комплекс гаражи, музика гърмеше отвсякъде. Казах на Димитър да чака в колата, ако го е страх. Той се престраши. Край входа стояха няколко момчета и една девойка, но Петя я нямаше. Приближихме се.
Иванова търся надвиках музиката. Дали не е тук?
Да не си от Бързото издирване? изшегува се един.
И тогава самата Петя се показа от вратата.
Какво правиш тук? извика тя.
За теб съм тук.
И без теб ми е ясно къде живея.
Може би, но е късно. Не ми се ще да те търся из Шесто районно. Тръгваме, таксито чака, принцесо пошегувах се аз.
Петя изсумтя, нацупена влезе при мен в колата, прошепвайки на Димитър: Предател!
Оттогава започна да се губи от вкъщи често. На инат я прибирах от гаражите и понасях шегите на момчетата, че си има личен шофьор. Но една вечер тя отказа да тръгне с мен:
Какво искаш пак? Остави ме, вече съм голяма! Колкото искам, толкова ще обикалям!
Пиши на парламента тогава, според Конституцията много неща още не можеш! опитах се да се пошегувам.
Я върви там, където знаеш! обърна ми гръб, но аз стоях непоклатимо.
Знай, че няма да си тръгна, дори на най-далечното място, където ме пращаш.
Жалко, че мама те срещна… По-добре никога да те е нямало! прошепна Петя, но все пак се качи в колата.
Цял път до вкъщи очите ме пареха. За миг повярвах, че наистина трябва да я оставя, че кой съм аз чужд човек, просто съпруг на майка ѝ! Но не можех да я изоставя сред житейски бурени и падини. Какво, ако падне и няма кой да ѝ подаде ръка?! Колкото и да ругае, колкото и да вика няма да се отдръпна.
Скоро Петя и компания си смениха сборището; гаражът беше заключен, къде ходят не знаех. Димитър под натиск посочи още няколко опорни бази нито следа. Тя се прибираше сама, когато си ще понякога дори посред нощ. Мария я болеше, но държеше фронта. И не заспивахме преди трясъка на ключалката.
Една от тези нощи звънна телефонът ми и скочих разтреперан:
Г-н Георгиев Димитър е, обади се Петя, че е в някакъв апартамент на бул. Васил Априлов и не може да излезе.
Даде ли номер?
Не, само описа блока, сетих се.
Тръгваш с мен.
Погледнах Мария устните ѝ се тресяха. Знаех, че е дочула всичко.
Не се тревожи, ще я докарам. Стани, направи палачинки, моля те! Апетитът ми и без това нощем оживява целунах я по носа, усетих солеността от сълзите ѝ.
Взех Димитър и профучахме през нощна Пловдив, нарушавайки ограничения и закони, както само един тревожен родител може. Центърът гъмжеше от нощни птици и таксита, изнервях се, че бавно напредваме. Почти ударих двама, които пиеха бира по средата на пътя подиграха ми се, ритнаха по колата и метнаха празна бутилка.
Стигнахме адреса, казах на Димитър да остане. Оглеждах осветените прозорци, дочуваше се музика, някъде сенки пушеха на терасите. После, на третия етаж, ме посрещна една баба-кукувица, страдаща от безсъние.
В три апартамента има съмнителни типове! заяви тя драматично. Наркомани са!
Истински, а? опитах се да се пошегувам.
Как да не! Лично гледах един пуши, друг се боцка!
Дори леко да преувеличаваше, явно не беше съвсем без причина.
Благодаря казах, като взех номерата на апартаментите.
В първия пиеха само ракия един овехтял чичко, една изморена жена и огромен немски дог. Вторият беше необитаем, никой не отвори, колкото и да звънях по звънците.
Оставаше последната врата. Когато се качвах, сърцето ми туптеше лудо. Изведнъж оттам излезе девойка за секунда се вцепених: сякаш Петя, но като видях очите ледени, празни, като на порцеланова кукла, а устата пресечена гримаса. Отстъпих, нахълтах вътре. През цялото време очаквах да открия моето момиченце със същите стъклени очи и ме сграбчи страх.
Петя! извиках и напредвах между полузаспали тела и бутилки по пода. Изведнъж я чух някъде по-навътре:
Тате! Тате! пищеше от банята.
Дръпнах здраво дръжката, ключът скочи, успях да отворя. Само тя вътре скрита, готова да трепери дълго.
Навън, вече слизайки по стълбите, видях полицаи бабата явно беше звъннала в районното.
Силово ли я задържаха? питаше униформеният.
Да, макар съм ѝ само доведен родител обясних автоматично.
Той е моят ТАТКО! каза силно Петя.
У дома хапвахме палачинки със сметана по-солени от обикновено, сигурно от сълзите на Мария, но най-вкусните на света. Изнасях си лекцията, а вече не толкова опърничавата ми дъщеря слушаше. Обяснявах, че дори сто пъти да ме гони от живота си, няма да изчезна защото обичам тях двете и без тях няма смисъл за мен. Говорих й за трудностите, че животът е като жонгльор на панаира, а грешките учат да се изправяме. Говорих си, те ме слушаха, притихнали, усмихнати с наведена буза на ръка, такива родни, такива любими моите момичета.
