Маргарита стъпваше неспокойно в малкия си апартамент в София, с телефон в ръка, на който току-що изскачи известие за просрочено плащане. Сърцето ѝ се сви от безпокойство как ще прехрани семейството си сега, когато дъщеря ѝ и зет ѝ бяха станали тежък товар? Всичко започна, когато по-голямата ѝ дъщеря, Елица, на само деветнадесет, ѝ съобщи, че очаква дете и иска да се омъжи.
Преди това Маргарита работеше заедно с колежка, Венета, мъдра и грижовна жена. Венета отглеждаше сама двете си дъщери Елица, деветнадесетгодишна, и малката Ралица, едва на десет. Дотогава всичко вървеше добре. Елица усърдно учеше в университета, Ралица бе отличничка в училище. И двете бяха послушни, примерни, и Венета бе горда с тях, въпреки трудностите на самотния родител.
Но на втората година Елица срещна първата си любов Тодор. Младежът бе от друг град, но Венета, след като го опозна, одобри избора на дъщеря си. Тодор ѝ се стори мил, искрен, не от онези, които използват хората. Скоро влюбените решиха да започнат да живеят заедно. За да спестят наем, се нанесоха при Венета. Тя не одобряваше тази бързина дъщеря ѝ бе едва на деветнадесет, трябваше първо да завърши, да стане самостоятелна. Но нямаше избор.
Венета живееше в тристаен апартамент, но стаите бяха тесни, а вече и без това липсваше място. Идването на Тодор, бъдещият ѝ зет, само влоши нещата. Венета се примири, докато не разбра причината за бързата им сватба Елица ѝ призна, че е бременна и че искат да се оженят. Венета усети как земята ѝ се пропада под краката. Дъщеря ѝ, едва навлязла в зряла възраст, щеше вече да става майка.
Тодор не работеше. Като Елица, той беше редовен студент и никой от двамата не искаше да премине на дистанционно обучение. Въпреки това организираха пищна сватба, като от киното. Избраха един от най-скъпите ресторанти в София, поканиха цяла тълпа гости, а Елица поръча рокля на поръчка, сякаш щеше да дефилира по писта. Венета се опита да възрази, обяснявайки, че няма такива пари, но Елица, с ръка върху корема, заплака:
Мамо, искаш ли да отнемеш радостта на внучето си?
Венета, стиснала зъби, плати всичко. Изчерпа спестяванията си, разкъса подушника, дори тегли нов кредит. Надяваше се, че след сватбата младите ще поемат отговорност, ще потърсят работа, ще станат независими. Но надеждите ѝ се сринаха като късна карта. Елица и Тодор останаха да живеят при нея, без да потърсят и най-малката работа.
Родителите на Тодор им подариха употребявана кола. Двойката се разхождаше из града като на почивка, докато свекът и свекърва плащаха бензина, знаейки, че синът им няма и стотинка. Но останалото храна, сметки, дрехи падна на плещите на Венета. Младите дори не знаеха колко струва един хляб. Когато тя споменаваше разходите, Елица вдигаше очи към небето:
Мамо, ние учим, какво искаш да правим?
Елица не желаеше да прави и най-малка икономия. Показа на майка си каталог с колички и бебешки легла най-модерните и скъпи модели. Венета, със средната си заплата, остана без дъх.
Елица, нямам такива пари! Имам студентския ти кредит, Ралица да отглеждам
Шегуваш ли се? възмути се момичето. Ще ставаш баба и правиш проблем?
Венета усети как в нея кипи тъмна ярост. Те решиха да имат дете, но тя трябваше да го издържа? Носеше цялото семейство, работеше до изтощение, а парите винаги липсваха. Кредитът за обучението на Елица висеше като дамоклев меч, Ралица имаше нужда от внимание, а младите живееха като в приказка.
Един ден Венета избухна. Върна се от работа изтощена, след като я смъмряха за забавяне трябваше да пазарува за всички. Вкъщи я посрещна ледена сцена Елица и Тодор, весели, прелистваха списание за бебета, избирайки бебешко легло на стойност половината ѝ заплата. Ралица, в ъгъла, мълчаливо рисуваше, докато в мивката се нареждаха купища мръсни съдове.
И чистия съдове трябва да правя вместо вас? изрева Венета, хвърляйки чантите на пода.
Мамо, ей сега! възкликна Елица. Ние се грижим за бебето!
Вие чакате бебе, но аз да плащам? Венета трепереше от гняв. Стига! Или намирате работа, или се изнася
