Докато моли за храна на разкошна сватба, едно дете замръзва на място Момчето се казваше Илия, на десет години. Илия нямаше родители. Помнеше само, че на две години един бездомник – бай Иван, живеещ под мост до канала в София – го намерил в пластмасово корито след проливен дъжд. Детето не говореше, едва ходеше, плака докато изгуби гласа си. На малката му китка имаше само едно нещо: – стара, протъркана червена мартеница; – и мокра, почти нечетлива бележка: „Моля, нека добър човек се грижи за това дете. Казва се Илия.” Бай Иван нямаше нищо – нито дом, нито пари, нито семейство. Само уморени крака и сърце, което още умееше да обича. Въпреки всичко, той взе детето и го отгледа с каквото намереше: сухари, безплатни супи и върнати шишета. Често казваше на Илия: – Ако някога намериш майка си, прости ѝ. Никой не оставя дете без да му тежи на душата. Илия израсна по пазари, метростанции и студени нощи под моста. Никога не бе виждал майка си. Бай Иван му каза само, че когато го намерил, на бележката имало следа от червило, а в мартеницата – дълъг черен косъм. Вярваше, че майка му е била много млада… може би твърде млада да отгледа дете. Един ден бай Иван заболя тежко от дробовете и постъпи в държавна болница. Без пари, Илия трябваше да проси повече от всякога. Следобедът чу минувачи да говорят за разкошна сватба в замък край Варна – най-луксозната за годината. С празен стомах и сухо гърло, реши да опита късмета си. Стоя́ скромно до входа. Масите бяха отрупани с ястия: пастърма, печено, фини банички и студени напитки. Един помощник-готвач го видя, смили се и му подаде топла чиния. – Стой тук и яж бързо, малкия. Никой да не те забележи. Илия благодари, яде мълчаливо и наблюдаваше залата. Класическа музика, елегантни костюми, блестящи рокли. Мислеше си: Мама живее ли на такова място… или е бедна като мен? Внезапно гласът на водещия се чу: – Дами и господа… ето булката! Музиката се смени, всички погледи се обърнаха към украсената с бели цветя стълба. Тя се появи. Бяла рокля, спокоен усмивка, дълга черна коса. Великолепна. Сияйна. Но Илия замръзна. Не красотата му порази, а червената мартеница на китката ѝ. Същата. Същата прежда. Същият цвят. Един и същи възел, износен от времето. Илия протърка очи, скочи и тръгна треперещ. – Госпожо… прошепна, тази мартеница… вие… вие ли сте майка ми? Залата утихна. Музиката продължи, но никой не дишаше. Булката се спря, погледна мартеницата, после срещна очите на детето. И тя го разпозна. Същия поглед. Краката ѝ се подкосиха, коленичи пред него. „Как се казваш?”, прошепна трепереща. – Илия… Илия съм… отвърна през сълзи. Микрофонът падна на земята. Чуха се шепоти: – Негов син ли е? – Възможно ли е? – Господи… Младоженецът – елегантен и спокоен – приближи. „Какво става?”, попита тихо. Булката се разплака: – Бях на осемнадесет… бременна… сама… без подкрепа. Не можех да го задържа. Оставих го… но никога не го забравих. Държах тази мартеница години наред, надявайки се да го намеря отново… Тя прегърна силно детето. – Прости ми, сине… прости… Илия я прегърна обратно. – Бай Иван ми каза да не те ненавиждам. Не съм ядосан, мамо… Просто исках да те видя пак. Бялата рокля се намокри от сълзи и прах. Никой не обърна внимание. Младоженецът остана тих. Никой не знаеше какво да прави. Да отменим сватбата? Да вземем детето? Да се правим, че нищо не е станало? Той се приближи… И не помогна на булката да стане. Коленичи до Илия, на неговото ниво. „Би ли останал и ял с нас?”, попита тихо. Илия поклати глава. – Искам само мама. Мъжът се усмихна. И прегърна и двамата. – Ако искаш… от днес ще имаш майка… и баща. Булката го погледна отчаяна. „Не си ли ядосан? Скрих миналото си от теб…” „Не се ожених за миналото ти,” прошепна той. „Ожених се за жената, която обичам. И те обичам още повече, знаейки през какво си минала.” Тази сватба престана да бъде разкошна. Престана да бъде светско събитие. Стана свещена. Гостите ръкопляскаха със сълзи в очите. Вече не празнуваха просто съюза, а срещата. Илия хвана ръката на майка си и на мъжа, който тъкмо го нарече син. Вече нямаше богати или бедни, нямаше прегради, нямаше различия. Само един шепот в детската душа: „Бай Иване… виждаш ли? Намерих я, мама…”

18 юни

Докато молех за малко хляб на една пищна сватба, станах свидетел на нещо, което никога няма да забравя.

Казвам се Ивайло. Десетгодишен съм.

От малък нямам родители.

Помня единствено, че когато бях на около две годинки, бай Стефан един възрастен бездомник, който живееше под моста до река Марица в Пловдив ме намери, плаващ в пластмасово корито близо до брега след една силна лятна буря.

Тогава не можех да говоря. Едва ходех. Плаках дни наред, докато загубих гласа си.

На ръката ми имаше само едно нещо:

една стара, разплетена червена гривна;
и мокро парче хартия, на което едва се четеше:

Моля, нека добър човек се погрижи за това дете.
Казва се Ивайло.

Бай Стефан нямаше нищо. Нито дом, нито пари, нито семейство.

Само болни крака и топло сърце, което все още умееше да обича.

Въпреки всичко, ме приюти и ме отглеждаше с каквото намери сух хляб, безплатна чорба, празни шишета за връщане, за да изкара някой лев.

Често ми казваше:

Ако някога пак откриеш майка си, прости ѝ. Никоя майка не оставя детето си без болка.

Пораснах сред пазари, входове на трамваи и студени нощи под моста. Никога не знаех как изглежда майка ми.

Бай Стефан ми разказа, че когато ме намерил, на хартията имало леко червило, а в гривната било омотано дълго черно косъмче.

Вярваше, че майка ми е била много млада… може би прекалено млада, за да ме отгледа.

Един ден бай Стефан се разболя тежко от белодробна болест и го вкараха в държавна болница. Без пари аз трябваше да просия още повече.

Тази следобед чух как минувачи приказват за пищна сватба в обновеното лозово имение край Стара Загора казваха, че е най-луксозната сватба за годината.

Гладен и жаден, реших да опитам късмета си.

Застанах неуверено при входа.

Масите бяха прегърбени от ястия: свински котлети, печени агнешки бузи, банички, кюфтета, сладкиши, студени лимонади и скъпи вина.

Един млад помощник-готвач ме видя, смили се над мен и ми подаде топла чиния.

Седни тук тихо и яж бързо, малкия. Да не се забелязваш много.

Поблагодарих му и ядох мълчаливо, наблюдавайки залата.

Дворцова музика, костюми, блестящи рокли.

Мислех си:

Майка ми ли живее на такова място… или е бедна като мен?

Внезапно водещият заговори:

Дами и господа… идва булката!

Музиката се смени. Всички погледи се спряха към стълбата, украсена с бели рози.

Тя се появи.

Роклята снежна, усмивката спокойна, косата дълга, черна и вълниста.

Прекрасна. Сияйна.

Но аз замръзнах.

Не беше само красотата ѝ. На ръката ѝ видях червената гривна.

Същата. Същата прежда, същият цвят, същият възел.

Потърках очи, станах и тръгнах треперещ напред.

Госпожо… тази гривна… Вие… Вие ли сте ми майка? едва изрекох.

В залата настъпи тишина.

Музиката продължи, но никой не дишаше.

Булката спря, погледна гривната, после очите ми.

И ме позна.

Краката ѝ отпуснаха, падна на колене пред мен.

Как се казваш? изплака тя.

Ивайло… Аз съм Ивайло отговорих, сълзите ми потекох.

Микрофонът падна на земята.

Шепоти се разнесоха:

Това нейният син ли е?
Възможно ли е?
Господи…

Младоженецът, красив и спокоен, пристъпи напред.

Какво става, скъпа? попита тихо.

Булката се разрида.

Бях на осемнадесет… Бременна… Сама… Без подкрепа. Не можах да го запазя… Оставих го… Но никога не го забравих. Държах тази гривна всички тези години, дано един ден го открия пак

Прегърна ме силно.

Прости ми, сине… Прости ми…

Аз я стиснах и аз.

Бай Стефан ми каза да не те мразя. Не съм ядосан, мамо… Просто исках да те видя отново.

Роклята ѝ се сплоши от сълзи и прах. Никой не обърна внимание.

Младоженецът мълча.

Никой не знаеше какво ще стане.

Да отменим сватбата? Да вземем детето? Да се престорим, че нищо не е станало?

Тогава той се приближи…

Не помогна на булката да се вдигне.

Клекна до мен.

Искаш ли да останеш и да хапнеш с нас? прошепна.

Поклатих глава.

Искам само мама.

Той се усмихна.

И ни прегърна двамата.

Щом искаш… от днес ще имаш майка… и баща.

Булката го погледна със страх.

Не си ли ми сърдит? Крила съм миналото си от теб…

Не съм се оженил за твоето минало прошепна той. Влюбих се в жената до мен. И те обичам още повече, знаейки през какво си минала.

Тази сватба вече не беше пищна.

Вече не беше празник на показност.

Създаде се нещо свято.

Гостите ръкопляскаха със сълзи на очи.

Вече не празнуваха просто съюз, а събиране.

Хванах ръката на майка си, после на мъжа, който нарече себе си мой баща.

Нямаше вече нито богати, нито бедни, нито разлики.

Само едно шептене в сърцето ми:

Бай Стефане… видя ли? Намерих я, майка ми

Научих, че понякога чудесата стават там, където никога не сме смеели да ги потърсим, и че прошката лекува всичко.