Дядо, вземете малката ми сестричка тя отдавна нищо не е яла, той се обърна резко и замръзна от изненада!
Дядо, моля вземете сестричката ми. Тя е изключително гладна
Този тих, изпълнен с отчаяние глас, пробит през шума на улицата, ме изненада. Аз, Иван, тичам като преследван от невидим враг. Часът ни притиска: милиони лева зависват от едно решение, което трябва да взема днес на заседанието. Откакто загина Рита съпругата ми, светлината ми, опората ми работата се превърна в единственият смисъл на живота.
Но гласът…
Обръщам се.
Преди мен стои дете на около седем години. Тънко, разкъртено, със сълзливи очи. На рамо държи малка опаковка, от която се вижда лице на малчуган. Момичето, обвито в износена одеялка, тихо си плаче, а момчето го притиска към себе си, сякаш е единственият й защитник в този безразличен свят.
Забавям се. Знам, че не мога да губя време, трябва да продължа. Но нещо в погледа на детето или простото моля докосва дълбока част от душата ми.
Къде е майка? питам нежно, сядайки до тях.
Тя обеща да се върне но от два дни я няма. Чакам тук, надявам се, че ще се появи, гласът на момчето трепери, както и ръката му.
Той се казва Максим. Малкото момиче Мирела. Остават изцяло сами. Нито писмо, нито обяснение само надеждата, която седемгодишният Максим държи като спасителна трева.
Предлагам им да купим храна, да повикам полицията, да известя социалните служби. Но при думата полиция Максим се спря и прошепна със скръб:
Моля, не ни взимайте. Ще отведат Мирела
Тогава разбирам, че вече не мога просто да си отида.
В най-близкото кафене Максим яде жадно, а аз внимателно храня Мирела със смес от аптеката. В мен се пробужда нещо отдавна забравено онова, което беше скрито под студения панел на моя живот.
Позвънявам помощник:
Отмени всички срещи. Днес и утре също.
След малко пристигат полицай Георги Герасимов и полицайка Мария Наумова. Стандартните въпроси, обичайните процедури. Максим с натегната ръка слага ръка в моята:
Няма да ни дадеш в приют, нали?
Не очаквам тези думи от себе си:
Не ще. Обещавам.
В отделението започват формалностите. При тях се включва Лариса Петрова стара приятелка и опитна социална работничка. Благодарение на нея всичко се уреди бързо временна опека.
Само докато не намерят майка, повторявам си. Само временно.
Карам децата у дома. В колата е тихо, като в гробница. Максим крепко държи сестричката, без да задава въпроси, само шепне нежно, успокояващо.
Къщата ми посреща ги с простор, меки килими и панорамни прозорци с изглед към цялата София. За Максим това е като приказка никога преди не е имало толкова топлина и уют.
Аз съм объркан. Не разбирам нищо в детските смеси, пелени и дневния режим. Спъвам се в пелените, забравям кога да ги храня, кога да ги лягат.
Но Максим е до мен. Тих, внимателен, напрегнат. Наблюдава ме като непознат, който може да изчезне във всяка секунда, но помага нежно люлее сестричката, пее коледни песни, внимателно я полъка, както умеят само онези, които са го правили сто пъти.
Една вечер Мирела не може да заспи. Тя плаче, върти се в леглото, без да намери място. Тогава Максим се приближава, внимателно я взема на ръце и започва да пееш тихо. След няколко минути малкото момиче вече спи спокойно.
Ти толкова добре я успокояваш, казвам, гледайки го с топлина в сърцето.
Научих се, отговаря той, без обида, без оплакване, като факт от живота.
Тогава звъни телефонът. Лариса Петрова се обажда.
Намерихме майка им. Тя е жива, но преминава реабилитация зависима от наркотици, в тежко състояние. Ако завърши лечението и докаже, че може да се грижи за децата, ще им се върне. В противен случай държавата ще поеме опеката. Или ти.
Мълча. Вътре нещо се свива.
Можеш официално да поемеш опека. Дори да ги осиновиш, ако наистина искаш.
Не съм сигурен, че съм готов да бъда баща, но знам един нещо: не искам да ги загубя.
Тази вечер Максим седи в ъгъла на хола и внимателно рисува молив.
Какво ще стане с нас сега? пита, без да отваря очи от листа. В гласа му се чува страх, болка, надежда и страх от ново изоставяне.
Не знам, отговарям откровено, сядайки до него. Но ще направя всичко възможно, за да сте в безопасност.
Максим мълчеше малко.
Ще ни отведат отново? Ще откраднат от този дом?
Гладих го силно, без думи. Исках с цялата си сила да кажа: вече не си сам. Никога повече.
Няма да ви предам. Обещавам. Никога.
Тогава разбирам, че тези деца вече не са случайност. Те са част от мен.
На следващото утро се обаждам на Лариса Петрова:
Искам да стана техният официален настойник. Пълен.
Процесът е труден: проверки, интервюта, домашни посещения, безкрайни въпроси. Но преминавам всичко, защото сега имам истинска цел две имена: Максим и Мирела.
Когато временната опека се превръща в постоянна, решавам да се преместя. Купувам къща край града, със зелен двор, простор, сутрешно пеене на птици и мирис на тревата след дъжд.
Максим прераства пред моите очи. Той се смее, построява крепости от възглавници, чете на глас, носи рисунки и ги закача гордо на хладилника. Живее истински, свободно, без страх.
Една вечер, когато го лягам, покривам го с одеяло и леко провеждам ръка по косата му. Той ме поглежда отгоре надолу и шепне:
Лека нощ, тате.
Усъм чувам топлина дълбоко вътре и сълзите ми се събират в очите.
Лека нощ, сине.
През пролетта се случва официалното осиновяване. Подписът на съдия затвърждава статуса формално, но в сърцето ми всичко вече е решено.
Първото слово на Мирела Тате! струва повече от всякакъв бизнес успех.
Максим си набира приятели, записва се във футболен клуб, понякога идва у дома с шумна компания. А аз уча как да плетя коси, да приготвям закуски, да слушам, да се смея и отново да се чувствам жив.
Никога не планирах да бъда баща. Не го търсих. Сега не мога да си представя живота без тях.
Това е трудно. Това е неочаквано.
Но това е най-красивото, което някога ми се случва.
