Ти сериозно ли мислиш, че моят Никола ще се грижи за чуждо дете? Светла Петрова постави деликатно фарфоровата чаша върху блюдото. Момчето вече е голямо, ще му полза самостоятелността.
Божида усети как времето в стаята се спря. Сребристи, почти блестящи коси на свекървата, скъпа маникюра и бижутата всичко това изведнъж придоби странен, почти зловещ нюанс.
Зад усмивката, разтегната върху тънките устни, се криеше нещо хищно, страшно.
Марко се събуди рано, както винаги. Божида вече стоеше пред печката, разбърквайки яйцата с дървена шпатула.
Ароматът на прясно сварен билков чай изпълни новата им кухня. Две седмици след венците тя все още не се беше свикнала да нарече тази къща свой дом. Всичко изглеждаше преминало, като че ли тя и синът й гости в просторния къщовен комплекс в Младост.
Мам, къде е синият ми пуловер? Марко се появи в прага, притискайки до гърдите купчина учебници.
В шкафа, горната рафта, усмихна се Божида, поглеждайки към синчето. На четиринадесет години той почти го настигна по височина. Рисунките му ставали по-резки, напомняйки на бащата. Разчеши косата, изглеждаш като пампуш.
Марко фыркна, но учтиво причеса тъмните късоизвити къдрици. Божида му подаде чинията.
Още ли ще местим? тихо попита той, гледайки към ястието.
Не повече, Божида леко докосна рамо му. Сега имаме свой дом.
Никола се спусна, докато Марко довършваше закуската. Високият, с топли кафяви очи, изглеждаше малко избъркан след сън. Целуна Божида в бузата и разрошила косата на Марко:
Как е с изпитите, момче?
Наред, Марко вдигна рамене, но Божида забеляза късо прихваната му усмивка. За половин година откакто се запознаха, младежът започна да се отпуска до стоте с отчима си.
Тресък на вратата прекъсна закуската. Светла Петрова влезе без покана, с тази си типична усмивка учтиво студена едновременно.
Добро утро, семейство! Тя целуна сина в челото, кима в Божида, сякаш Марко не я забеляза. Нико, забравих документите за колата. Дойдох да ги донеса.
Докато Нико преглеждаше хартии, Светла Петрова оглеждаше кухнята, забелязвайки всяка детайл.
Божида усети как рамовете й се стягат. Още от първата среща усещаше този оценяващ поглед, от който искаш да се свиеш.
Бихте ли днес след обед имали време? изненадващо попита свекървата. Да се спуснем на чай, да си поговорим като жени.
Разбира се, кима Божида. С удоволствие.
Марко гледна подозрително към майка си. Винаги усещаше фалшивост. Светла Петрова усмихна по-широко, но очите й останаха студени.
Чудесно, чакам те в три.
След като вратата се затвори, Божида издиша. Страхът се засели под ребрата. Нико, забелязвайки състоянието й, я гушкаше по рамо:
Тя просто се опитва. По свой начин.
Разбира се, Божида се усмихна, без да вярва в собствените си думи.
В половин трета тя се стоеше пред огледалото в коридора, поправяйки яка на блузата. Марко, за да се включи в математическия клуб, наблюдаваше нервните й движения.
Тя те не обича, изрече той внезапно. И мен също.
Не говори глупости, Божида гушкаше сина по бузата. Тя просто има нужда от време.
Никога не съм разбирал защо възрастните се преструват, вдигна рамене Марко. Тя ни гледа като на мръсен прах под обувките.
Божида не намери противоречие. Светла Петрова живееше на няколко крачки, в съседния кътове на котаежната общност. Вратата се отвори веднага, сякаш тя вече пазеше входа.
Влизай, мила. Чаят вече е заврял.
Гостната блести от чистота. Антични мебели, картини в скъпи рамки, колекция от фарфор всичко изкрещяше за достатъка и статус на домакинята.
Божида се спря на крачето на дивана, събирайки ръцете си в коленете. Светла Петрова разливи чай в фарфорови чаши и извади от сребърен поднос сладкиши.
Искаш ли Никола да бъде щастлив? попита тя внезапно, разтърсвайки захарта в чашата.
Разговорът започна с тази фраза, а в Божида се стесни нещо, предчувствайки беда.
Разбира се, искам, отговори тя внимателно, усещайки сърцето да бие по-бързо. Всички искаме близките си да са щастливи.
Светла Петрова отряза парче сладкиш със сребърен вилица, вдигна го до уста и бавно дъвча.
Капка крем остана в ъгъла на устата. Тя го избри с кърпа и погледна Божида със прободителен поглед.
Синът ми заслужава истинско семейство, заяви тя, без да отводи очи. Ти си красива, домашна. Но има проблем.
Свекровката постави чашата отново върху блюдото. Фарфорът звънна, резонирайки с треперенето в Божида.
Ще изпратиш детето в интернат, защото не е от моя син! усмихна се, като че ли предлагаше къс хлеб. Аз вече проучих всичко.
Има една прекрасна, закрита учебна институция. Престижна. Найподобрите преподаватели, чудесна програма.
Божида замръзна, не вярвайки на ушите си. Не можеше да приемеш, че тази жена с безупречна осанка и манери говори така за жив човек за сина й, за Марко.
Светла Петрова, се шегувате? прошепна тя почти нечуваемо.
Не се шегувам, скъпа, свекърката подхвърли блестяща брошура, лежаща върху масата. Момчето вече е възрастно, четиринадесет е.
Четири години ще летят незабелязано. Нико се нуждае от собствено семейство, от свои деца. А твоят момче не е от неговата кръв. тя намръщила, сякаш казваше нещо непристойно. Ще платя всичко. Това ще бъде моят подарък.
Божида гледаше усмихнатото лице на Светла Петрова и виждаше само празнота. Абсолютно липса на човечност. Тя се изправи, усещайки треперещи колене.
Синът ми не заминава, каза тя меко, но твърдо. Той е част от живота ми. Част от мен.
Не драматизирай, намръщи се свекърката. Ти си разумна жена. Помисли за бъдещето, за кариерата на Нико, за вашата двойка. Момчето ще е само пречка.
Той се казва Марко, Божида стиска китка. И той е моето семейство. Ако вашият син не разбира това
Синът ми още не разбира всичко, пресече Светла Петрова. Но рано или късно ще осъзнае, че чуждото дете е тежест. Особено тийнейджър. Между тях няма и няма да има истинска връзка.
Божида усещаше как й се стига до гърлото гадене. Тя скочи, разляко чай върху сервиза.
Извинете, трябва да тръгвам.
Избяга от къщата, без да чува как свекървата я вика. Сълзите киха очите й. Вътре всичко бушуваше от обида и ярост.
Как може тази жена да предлага такова? Как да говори за живо дете като за пречка? Болката беше невыносимо остра Божида осъзна, че Нико може би споделя възгледите на майка му. Защо иначе той беше толкова убеден?
Тя се падна на леглото, изпускайки сълзите. Когато Нико се прибра, тя, задъханата от думи, му разказа за беседата.
Не може да е така, той поклати глава. Ти не разбра правилно. Майка никога
Обади се на нея, дрънна гласът й. Попитай сам. Сега.
Нико неохота набра номера, включи високоговорителя.
Майко, Божида ми разказа за вашия разговор. Това някакво недоразумение?
Светла Петрова въздъхна в телефона:
Синко, това е възрастен разговор. Предложих разумно решение. На момчето ще бъде подобре в специализираното училище. А вие ще построите истинско семейство
Боже мой, прошепна Нико, бледнеейки. Наистина ли каза това?
Разбира се, казах! И съм права! гласът й стана твърд. Този момченце не е ваш род! Защо да губите живот за него? в гласа й прозвуча истинско недоумение.
Нико помисли секунда, събирайки мислите. Когато отговори, гласът му беше тих, но решителен:
Марко спря да е чужд, когато избрах Божида. Това е важно, разбираш? Обичашш жена приемаш и детето й.
Романтичен бъркотия! викаше свекърката, раздразнена. Сега си заслепен от любов, но след годинадве ще се събудиш
Достатъчно, прекъсна Нико, и Божида за първи път видя в него стълб, за който дори не подозираше. Проблемът не е в разбирането ми, а в твоето.
Марко е част от семейството ми. Ако за теб това е непреодолима пречка, може би е време да направим пауза.
Не се осмелявай да ми говориш така! викна свекърката. Аз съм твоя майка! Цял живот…
Ти си майка ми, но не господарка на живота ми, каза Нико спокойно, а Божида видя колко напрегнат е. Ако още веднъж предложиш да се отървеш от Марко, ще прекъсна всичко. Това е последното ми слово.
Тишината се задържа в телефона, после се чуха къси звънци.
Съжалявам, Нико се спусна на ръба на леглото, скривайки лицето с ръце. Не знаех не мислех, че ще направи нещо такова.
Божида седеше в мълчание, без думи.
Мислиш ли, че ще се успокои? попита тя най-накрая.
Нико вдигна очи, пълни с болка:
Не. Това е само началото.
Три дни минаха в тежка тишина. Светла Петрова не се появи, не се обади. Нико се държеше като напрегната струна разсеян в работата, тих у дома.
Божида понасяше неговите виновни погледи, опитваше се да убеди, че всичко ще се оправи, но тревогата растеше.
Четвъртък донесе обаждане. Божида се спогледа, видя номерът на свекървата.
Трябва да поговорим, сухо каза Светла Петрова. Всички трима. Вечерта.
Не мисля, че е добра идея, започна Божида, но свекървата я прекъсна:
Дете, става въпрос за бъдещето на сина ми. Или идвате в седем, или аз сама ще дойда. Избирай.
Нико се прибра по-рано от работа. Лицето му бе изтощено, под очите се задържаха сенки.
Твоята майка те позвъня, тихо каза Божида. Иска да се срещне.
Нико кима:
Знам. Тя също ми звънна. Казва, че се е пререшила. Ще приеме нашето семейство.
Вярваш ли? Божида го погледна внимателно.
Не, той вдигна рамо. Но трябва да опитаме да оправим нещата.
Страхувам се за Марко, прошепнаНико се усмихна и прошепна, че заедно ще намерят решение, което ще запази Марко в семейството.
