— Какво ги дрънкаш, Ваня?! — извика Стела, сграбчвайки чашата със студено кафе от масата. — Десет години! Десет години бяхме най-добри приятелки, а ти…
— Аз какво? — я пресече Ваня, скачай от дивана. — Трябваше ли да ти отчитам всяка стъпка? Сама казваше, че Марко вече не ти трябва!
— Казвах! Но не за да се завърташ около него веднага! — Стела затръшна чашата толкова силно, че кафе се разплиска по блюдчето. — Господи, как ще гледам на вас двамата сега?!
Ваня пак седна на дивана, свивайки тъмните си коси в юмрук. Отдавна знаеше, че този разговор няма как да се избегне, но не беше готова за тази буря.
— Стела, чуй ме… — започна по-тихо. — Възрастни сме. Ти и Марко се разведохте преди година. Цяла година! И през цялото време повтаряше, че си свободна, че никога няма да се върнеш при него…
— Да, казвах! И какво от това? — Стела трепаше из кухнята, отваряйки и затваряйки шкафчета. — Не значи, че съм готова да го гледам с най-добрата ми приятелка!
— Бивша най-добра, май… — усмихна се горчиво Ваня.
Срещнаха се в университета, на първи курс по икономика. Стела беше винаги шумната, огнена червенокоса, а Ваня — сериозната отличничка с големи очила. Изглеждаха като две различни полюса, но нещо ги свързваше.
— Ваня, а ти умееш ли да се гримираш? — попита я Стела след първата лекция.
— Не, а защо? — очудено отвърна Ваня.
— Ще те науча! А ти пък ми обясни сметките, става? Аз с цифрите съм на “Вие” и “Вие”…
И така започна тяхната дружба. Стела превърна срамежливата Ваня в истинска красавица, а Ваня измъкна приятелката си от академичните задължения. Бяха неразделни: учеха заедно, ходяха на срещи заедно, мечтаеха заедно.
— Знаеш ли, Вани, — казваше Стела, когато лежаха в общежитието, — искам да се омъжа за истински мъжкар. Такъв, че само погледът му да ме кара да треперя.
— А аз просто искам да обичам, — отвръщаше Ваня. — Да ме разбира без думи, да може да мълчим заедно и да сме щастливи.
Марко се появи в живота им на третия курс. Висок, спортен, с открита усмивка. Премести се от друг град и веднага привлече всички погледи.
— Е, момичета, аз пропаднах! — драматично въздъхна Стела, като го видя. — Ето го, моят принц!
Ваня само се усмихна. Марко наистина беше красив, но нещо в него ѝ се стори твърде… изчислено. Сякаш винаги знаеше какво да каже.
— Стела, здрасти! — викна ги Марко след лекция. — Ще ми покажеш ли къде има хубаво място за ядене?
— Разбира се! — засия Стела. — Ваня, идваш ли?
— Не, трябва да отида при преподавател, — излъга Ваня.
Стела се влюби от пръв поглед. И Марко, изглежда, не остана равнодушен към жизнерадостното момиче. След месец вече бяха двойка, а Ваня се превърна в “третото колело”, макар приятелките да се стараеха да не го показват.
— Ваня, не се цупни! — уговаряше я Стела. — Ние сме като сестри! Марко те обича също!
— Всичко е наред, — махна ръка Ваня. — Просто имам изпити, трябва да уча.
Но не беше наред. Защото Марко наистина беше различен. Той беше единственият, който се интересуваше сериозно от нейните мисли, който можеше часове да дискутира книги и филми. С него можеше да говори за неща, за които никога не е говорила със Стела.
— Ваня, не си ли мислила да се занимаваш с наука? — попита я веднъж, когато седяха в кафене. — Имаш толкова аналитичен ум!
— Е, ей! — засмя се Стела. — Ваня ще ходи по парите, в бизнеса!
— Не знам, — отвърна тихо Ваня. — Може би.
Марко я погледна, и тя усети как забухва. В очите му имаше нещо… разбиране? Интерес? Сърцето ѝ лудеше.
— Стела, може ли… — започна Марко, но тя го пресече:
— Ох, забравих! Имам час при зъболекаря! Ваня, придружи Марко до общежитието, става?
И избяга, без дори да дочака отговор.
Вървяха през парка мълчаливо. Беше началото на октомври, листата шумеха под краката им.
— Ваня, — спря се изведнъж Марко. — Знаеш ли, че си много красива?
— Какво? — почти се спъна. — За какво говориш?
— Говоря сериозно. Стела е ярка, забележителна, но ти… ти си различна. Имаш такъв поглед…
Ваня обърна глава. Сърцето є биеше толкова силно, че можеше да го чуе целият парк.
— Марко, спри, — прошепна. — Ти си със Стела.
— Да, съм. Но това не означава, че не виждам други жени. Че не виждам теб.
— Стела ми е най-добрата приятелка.
— Знам. Затова нищо не става. Но ако…
— Няма “ако”, — рязко пресече Ваня. — Да вървим.
Стигнаха до общежитието без да проИ когато Марко я прегърна на улицата, Ваня усети, че накрая, след толкова години мълчание, сърцето ѝ пък започва да бие свободно.
