Есента си отиваше. Сбогуваше се с града бавно, оставяйки зад себе си килими от червени и жълти листа, прободени от студените лъчи на слънцето. Въздухът стана прозрачен, звънтящ – вече миришеше на зима. Клоните на дърветата се оголваха, но тук-таме още се държаха последните юнаци – упорити листа, сякаш не желаещи да се предадат до последно.
„Отцъфтяват есенните звездички и златистите,” мислеше Радка, вървейки към цветарския си магазин. „Последните стражи на есенната красота.”
Есенните звездички тя от детство наричаше астри, а златистите – хризантеми. Цветята бяха нейната любов, нейната същност, нейното дишане. Докато други момичета си играеха с кукли, тя събираше букети, подреждаше венци, рисуваше цветя. Мечтата ѝ се сбъдна – отвори собствен магазин и сега всеки ден започваше с аромата на рози, цвета на герберите и прохладата на евкалипта.
„Цветята не са просто бизнес. Те са живот. Те са аз самата,” казваше тя на приятелите си.
Радка живееше във Варна, в тих квартал близо до стария парк. Беше на тридесет и девет години. Живееше с дъщеря си Мира – гимназистка, умна, мечтателна и с твърдо намерение да постъпи в университета след лятото.
Със съпруга бяха живяли само три години. Той не беше отишъл при друга жена – отиде при майка си. Просто. Спокойно, сякаш тези три години не бяха съществували. Той не понасяше цветя. Наричаше ги „метли”, мърмореше, че „цели подовини са заставени”. А Радка не можеше без тях – тя имаше нужда да вижда живота, да усеща ароматите, да докосва топлината на венчелистчетата.
„Докато Мира не порасне, няма да гледам мъже. Ако някой се появи, нека е човек, който също обича цветя, или поне не ги мрази,” решаваше тя твърдо.
Любовта ѝ към цветята идваше от времето на баба ѝ. Лятото прекарваше в село край Провадия, където полетата се простираха до хоризонта, а цветуващите ливади приличаха на килими с небесен орнамент. Всеки ден Радка събираше букети, а баба ѝ се възхищаваше:
„Радко, кой те научи да подреждаш толкова красиво?”
„Никой, бабо. Сама. Просто ги обичам. Ще порасна, ще си отворя магазин и ще идваш на гости.”
„Вярвам, внучко. Ти си по дядо. Той знаеше билки, цветя, ето книга му – на тавана ще я намериш,” въздъхваше баба ѝ.
Книгата наистина я имаше – стара, износена, но магическа. Радка я научи наизуст и още като тийнейджър разпознаваше всички местни растения. В училище по биология имаше само шестици, а към края на гимназията вече знаеше: животът ѝ ще бъде свързан с цветята.
Майка ѝ не споделяше страстта ѝ. Обичаше повече доматите и краставиците в градината, а Радка упорито садяше кадънки и петунии там, където успяваше да отвоюва парче земя.
„Не ми набутвай цветя в зеленчуците,” мърмореше майка ѝ. „Тук трябва да са моркови!”
А баща ѝ само се смееше и намигваше: „Нашата цветарка расте.”
След гимназията Радка не постъпи в университет – и не й беше мъчно. Завърши флористични курсове, започна работа в цветарски павилион. Годините минаваха. Съпругът се появи – и изчезна. Мира порасна, и Радка най-сетне отвори собствена цветарница. После – истински магазин. Родителите ѝ помогнаха, а в деня на откриването тя плака от щастие.
„Мамо, направих го. Това е мое.”
Оттогава животът ѝ се изпълни с още повече венчелистчета, зеленина и благодарни клиенти.
Един ден в магазина ѝ влезе изискана жена на име Дана и, оглеждайки витрината, каза:
„Бихте ли украсили ресторант за сватбата на дъщеря ми? Отдавна ви наблюдавам – вашите букети са като приказка.”
Радка се съгласи. Не за парите – за душата си. Направи всичко с любов: композиции в пастелни нюанси, живи гирлянди, деликатни акценти. Дана, влизайки в залата, остана без дъх:
„Какъв талант имате… Благодаря. Нямате представа колко ме развълнува.”
Слухът за цветарката Радка се разнесе из града. Започнаха да идват поръчки за банкети, юбилеи, изложби. Магазинът стана сърцето на квартала.
И ето, един ден в магазина влезе мъж – около четиридесет и петгодишен, спортен, приятен, учтив.
„Здравейте. Вие ли сте Радка? Искам букет. Особен. Такъв, че жената да се усмихне веднага.”
Тя го погледна внимателно. Ясни черти, уверен поглед. И нещо в гласа му я засегна.
„Букет за кого? За любима, за майка, за дъщеря?”
„За майка ми. Навършва седемдесет и пет. Искам да ѝ е топло.”
Радка направи прекрасен букет от рози, гербери и клонки евкалипт – жив, дишащ.
„Благодаря,” каза той. „Калин. Много ми е приятно. Надявам се, че ще се видим отново.”
След три дни той наистина се върна.
„Радко, не сте ме чакали? Ама аз имам три причини. Майка ми хареса букета – точно по мерка. Второ – вие ми харесахте. И трето – каня ви на кафе. Ако позволите.”
Тя се усмихна смутено.
„С удоволствие. Защо пък не?”
В кафенето прекараха три часа. Калин се оказа учител по биология. Говореха за всичко: растения, книги, филми. И се оказа, че ги свързва повече, отколкото ги разделя.
Оттогава започнаха да се срещат. Заедно отидоха в РиЗаедно отидоха в Рила на Нова година, той я научи да кара ски, а тя му показа разликите между сортовете лалета, и така, стъпка по стъпка, градеха своето щастие, заобиколени от аромата на цветя и топлината на споделената любов.
