Тогава, в онзи санаториум, Росица Илиева приседна на свободното място, след като се увери, че пейката е чиста и нито прашинка не заплашва светлата ѝ рокля. В ръцете си държеше нова бяла чанта. В санаториума след вечеря беше станало навик да обличат по-хубавите си дрехи и да излизат на разходка. Повечето почиващи също демонстрираха тоалетите си. Една жена си призна: „Къде другаде, ако не на почивка, да си „изведеш“ роклите? Вкъщи няма къде да ходиш.“
От крайчеца на окото си Росица видя, че Богдан Николов се приближи и без да бърза, седна до нея.
— Да помълчим заедно — каза тихо и някак прочувствено, с глас, който се вписваше в хармонията на тишината и красивия пейзаж.
Под бежовото сако личеше бяла риза, панталоните бяха безупречно изгладени, а тъмната му коса — подстригана така, сякаш току-що беше излязъл от салон. Посребрените слепоочия, като скреж, съвсем не вредеха на вида му, напротив — придаваха му увереност и солидност.
Росица още преди два дни беше забелязала, че при среща той я поглежда някак особено, отделяйки я сред другите дами.
— Колко красиво го казахте — да помълчим заедно — отбеляза тя.
— С вас, Роси, дори да мълчим е приятно, макар че винаги говоря с удоволствие.
Богдан се обърна полукъм нея, сякаш искаше да я обгърне изцяло с вниманието си. Росица му беше харесала от първата среща.
Тя също се обърна към него и му отвърна с топъл поглед.
— Между другото, вчера ви чаках на танците, но не дойдохте. Не обичате ли да танцувате?
— Напротив, обичам да танцувам, но вчера се разхождах. Вечерният въздух е изпълнен с още по-голяма свежест — човек му се диша и диша.
— Не знаех, че обичате вечерните разходки — Богдан почти неусетно докосна ръката ѝ. Тя усети леки тръпки от допира. Кафявите му очи я гледаха с надежда за нещо повече.
— Каня ви довечера на разходка по мой личен маршрут. Сам го открих — оттам гледката е разкошна, планините се виждат ясно. Но нямах с кого да споделя усещането за красота… а сега имам с кого — с вас.
И леко стисна ръката на Росица, сякаш даваше знак за по-нататъшното си настойчиво ухажване.
„Защо пък не — помисли си Росица. — Все пак е само една разходка. Пък и да ходиш далеч сама е опасно, а когато до теб има мъж, е много по-сигурно.“
Тя погледна двойката, която минаваше покрай пейката им — мъж и жена разговаряха оживено и си личеше, че са се запознали тук, в санаториума, и сега приятно си прекарваха времето.
— Колко красива ръка имате, Роси — не каза, а почти прошепна Богдан.
Той се придвижи още по-близо, любувайки се на профила ѝ.
Не ѝ се искаше да го пита дали е женен; като правило тук повечето не бяха свободни и оправдаваха увлеченията си с желание за новости и нови преживявания. Просто в момента ѝ беше чудно приятно да седи на пейката с мъж, на когото явно се нрави и който беше отличил точно нея сред всички.
— Елате, да се разходим точно сега — предложи мъжът. — Ще си поговорим, а довечера ви каня на кафе.
Богдан елегантно ѝ подаде ръка, помагайки ѝ да стане.
Тя без никакви церемонии веднага се съгласи и, като взе бялата чанта, хвана Богдан под ръка. След пет-шест крачки, безгрижно като малко момиче, махна с чантата и я изтърва. Чантата падна в малка локвичка, останала след дъжда. Росица изохка от изненада и от контраста: снежнобялата чанта лежеше в калта.
— Нищо страшно, сега ще е като нова — Богдан внимателно вдигна чантата и я остави на тревата.
Росица извади кърпички и започна да търка, но мътните следи все пак останаха.
— Ще я измия в стаята — каза Росица.
— Тогава ще те почакам — предложи Богдан. — Или по-добре така (той вече беше минал на „ти“): — Ще те чакам след вечеря на същото място… Добре?
Тя кимна и забързано се запъти към стаята си, като държеше чантата настрана, за да не се изцапа. Росица изми новата бяла чанта, която си беше купила специално, преди да замине за санаториума. И въпреки че всички следи от кал сякаш бяха изчезнали, все пак ѝ се струваше, че чантата е някак си мръсна, че е загубила новостта си.
Спомни си предложението на Богдан за вечерната разходка, погледа му, който намекваше за продължение, и усети горчив привкус. За пръв път през цялата седмица у нея се появи усещане за нещо неприятно, което дразнеше самата нея. Тя внезапно сравни отношенията си с Богдан — на пръв поглед съвсем безобидни за нея — с падналата в калта чантичка.
Телефонът иззвъня.
— Мамо, Стефан и Калин не ми дават да си напиша домашните — чу тя гласа на по-малката си дъщеря и долитащия смях.
— Какво правите там? — сякаш завръщайки се към реалността, попита тя дъщеря си.
— Росице, аз съм — обади се гласът на мъжа ѝ. — Доведохме внуците, решихме да опечем сладкиш, ама Елица е против, казва, че ще изцапаме цялата кухня.
— Петре, купи на децата нещо вкусно от магазина, а като се прибера, ще изпека сладкиш, може и торта.
— Връщай се по-скоро, на всички ни липсваш — каза Петър. А после тихо добави: — Аз пък най-много. Искаш ли, още сега да седна в колата и да дойда за теб?
— Остана съвсем малко, почакайте; и на мен ми липсвате. Дай телефона на Елица.
След като поговори с дъщеря си, а после и с внуците, и каза на мъжа си, че и тя го обича, забеляза, че закъснява за вечеря. Бързо се преоблече, взе чантата, завъртя я в ръце и се увери, че по нея няма нито капка кал.
— Е, сега вече е добре — каза си тя с настроение.
И съвсем не ѝ трябваше да бърза на разходка с някакъв си Богдан — това вече го беше осъзнала, сравнявайки падналата в калта чанта със зараждащите се отношения.
Росица усети колко ѝ липсват мъжът, децата и внуците… А беше тръгнала да си почине от тях, а сега се радваше да чува гласовете им и с удоволствие би видяла мъжа си в кухнята как се мъчи да опече сладкиш за внуците. Спомни си как Петър за Осми март искаше да я изненада с кулинарен шедьовър — беше приятно и смешно да гледа несръчните му опити. Смешно, но затова пък мило и радостно.
— Няма да хващам автобуса. Ще кажа на Петър да дойде да ме вземе, като свърши почивката. Между другото ще му покажа колко хубави места има тук, ще се поразходим заедно. И не ни трябва никаква „мръсна чантичка“.
