Братът на съпруга помоли да ползва нашия апартамент, докато поправят дома си аз отказах.
Дай ми моля шубата от селедка, помоли Стефан, широко се усмихвайки и разхлабвайки колана на панталоните. Как мама ти яде, а не нашата Калина! Тя само готови пакетни вареници.
Калина, съпругата на Стефан, седеше напротив и му прати огнено поглед, но мълчеше, само шумно звънна с вилица в чинията. В апартамента на свекърва, Нина Петровна, цареше типичната атмосфера на неделен обяд: шум, звън на съдомиялните, телевизор на фона и упорит мирис на печено месо.
Мила придвижи салатната купа към съпруга си, Димитър, без да го докосне с лакти. Той седеше тихо, вкопан в чинията, подозрително бавно дъвчайки хлебчето. Мила познаваше този поглед виновен, скитлив. Обикновено го виждаше, когато забравяше да плати сметката за интернет или случайно надраскваше колата.
Чакай, Димчо, Мила, Стефан гърна огромна порция салата и, без да се пригответе, продължи. С майка и Калина обсъдихме и решихме: трябва ни капитален ремонт. В тристаяшия ни няма къде да живеем, тръбите текат, електрическото пръска, а тапетите от предишните собственици висят. Бригадата е готова от следващия понеделник.
Браво, учтиво кимна Мила, вдигайки глътка от компота. Ремонтът е добро дело, макар и скъпо. Поздравления.
Ето това е! Стефан махна с вилицата. Ще рушим стени, ще лъчим под. Тук с децата няма да живеем прах, мръсотия, цимент. Затова ще живеем при вас.
Мила закашля с компота. Димитър я потрепа исплашено по гърба, а над масата се падна тишината, прекъсвана само от смученето на Стефан.
Прости, но не разбрах ли правилно? Мила избри устата със салфетка и погледна правото към съпруга си. При нас? Къде? В нашия двустаен, където Димчо и аз понякога се удряме по рамене?
Не при вас, отрече Стефан, като че отблъсна досадна муха. Защо да се притесняваме? Ти имаш онзи апартамент, бабин. Едностаен на булевард Свобода. Празен стои. Точно там ще се настаним за тричетири месеца, докато се отстрани основната мръсотия.
Мила бавно постави салфетката върху масата. Апартаментът на булевард Свобода беше нейн собственост от преди години, наследена от баба в запуснато състояние. Три години тя влагаше всяка свободна стотинка, сама поправяше стените, сваляше стари вестници, боядисваше, полираше паркет. Пред седмица завърши с нов диван, нови завеси и се готвеше да го отдаде под наем, за да изплати автокредита.
Стефан, гласът ѝ стана студен като лед. Апартаментът на булевард Свобода не е празен. Той е готов за наемане. Поставих обявата и във вторник имат огледи.
О, ще отмениш ги, нали! намеси се Нина Петровна, подхранвайки сина си. Роднините ни молят. Не чужди хора. Няма ли ти пари? Не можеш да спечелиш цялото. Брат е брат, а къде да живеят с две деца, на гарата?
Защо на гарата? учуди се Мила. Има къщи под наем почасово, месечно. Пазарът на имоти е огромен.
Видя ли цените? вика Калина, до сега мълчаливата. За къща в предградище искат тридесет хиляди лева! А ние трябва да купим строителни материали, да платим бригадата. Бюджетът ни е изчерпан до последната стотинка. Не можем да плащаме наем, докато нашият апартамент стои без наематели!
Мила прехвърли погледа си към съпруга. Димитър се сви, опитвайки се да стане незабележим.
Диме? попита тя. Знаеше ли за този план?
Димитър се зачерви до корените на косата и замръка, без да вдигне очи:
Мила, те поискаха Аз казах, че ще обсъдим. Не обещах! Просто ситуацията е трудна. Децата в училище, детската градина, район удобен. Може ли да ги оставим? Не са чужди.
В сърцето на Мила всичко се запали. Значи вече са обсъдили всичко зад гърба й. Разпределили са нейното имущество, решавали финансовите си проблеми за сметка на нея и я оставили пред селедка под шуба.
Добре тогава, изправи гърба си Мила. Този апартамент се отдава. Трябват ми пари за автокредита двадесет и пет лева на месец. Ако ти, Стефан, искаш да го наемеш на пазарна цена, съм готова да направя семейна отстъпка, но без залог.
Стефан спря да дъвче и я погледна с искрено възмущение.
Какво, ще вземеш пари от брат? Какво ти спира съвестта? Ние правим ремонт! Нуждаем се от помощ, а не от твоите донати!
А аз трябва да плаща кредита. Банката ми не се интересува от вашия ремонт.
Мила! взриви Нина Петровна с тенджера. Как ти не е срам! Приемах те като дъщеря, а ти? Каква меркантилност! На Света и Стефан имат две деца, вашите племенници! Трябва им комфорт! А ти защитаваш своята къщичка. Какво ще стане с нея? Ще живеят и ще се изнесат.
Нина Петровна, моята къщичка, както вие нарихте, е новообновена, с нови уреди и бял диван. Знам как се държат вашите внуци. Миналата Нова година, когато бяхме при вас, телевизорът се счупи, стените се боядисаха. Кой заплаща? Никой. Те са деца. Не бих пуснала вашите внуци в апартамента, в който вложих сърце и милиони лева.
О, милиони! вскочи Стефан от мястото си. Димчо, чуваш ли? Жена ти поставя кърпи и дивани над родната кръв! Кой си ти? Кажи ѝ!
Димитър погледна с жалост съпругата си.
Мила, може може да са внимателни. Калина ще ги следи. Не е удобно да отказвам. Майка ще се разстрои.
Мила се изправи, грабна чантата си.
Не е удобно да спя на тавана, Диме. А да разпределям собствеността си е изключително удобно. Разговорът приключва. Апартаментът не е благотворителен фонд. Благодарим за обеда, Нина Петровна. Беше вкусно, но апетитът ми изчезна.
Тя излезе от апартамента под крещове на свекърва и бубнеж на съпруга. Димитър я последва след минута, когато тя вече повика асансьора.
Мила, изчакай! Не може толкова рязко! Те са обидени!
Нека се обиждат. Диме, сиди в колата. Или остани тук и обсъждай с тях каква съм чудовищна.
Целият път до вкъщи минаха в мълчание. Димитър бушуваше, Мила кипеше. Вечерта, след като емоциите се успокоиха, той направи още една опит.
Още, разбирам, че се тревожиш за ремонта. Можем да подпишем договор ако нещо се счупи, да платим ново.
Мила се засмя, но смехът беше горчив.
Диме, какво чувам? Какъв договор? Твоят брат зимата не може да ти даде сняг. Той ми дължи пет хиляди лева от раждането на приятел преди две години, и досега не ги върна. Забравих. А сега ремонт, техника. Те ще развалят апартамента за седмица и после ще кажат: Ние сме свои, нямаме пари, всичко отиде в цимент. И аз ще остана с развалена къща без пари. Не. Тема е затворена.
Следващата седмица беше като студена война. Свекърва звъняше всеки ден то плачеше, то заплашваше сърдечен пристъп, то ме укоряваше. Калина пишеше в чатове гадости за нахалените софиянци, въпреки че живееше в София десет години. Стефан избра стратегия на игнорирането, сякаш очакваше братът да принуди упоритата съпруга.
Във вторник Мила показа апартамента на млада двойка ITспециалисти, които се влюби в светлия интериор, бързия интернет и липсата на бабини килими. Те подписаха договора веднага, дадоха депозит и заплащане за първия месец. Мила издиша с облекчение. Сега имаше твърд аргумент: Апартаментът е отдаден, живеят хора.
В сряда вечер, когато Мила се завърна от работа, намери странна сцена. В коридора стояха две огромни карирани чанти, а в кухнята бяха Димитър и Стефан. На масата стоеше полуизпразнена бутилка ракия.
О, госпожо от медната планина! каза Стефан, вече доста навесел. Отбелязваме началото на новия живот с брат ми.
Мила погледна съпруга си с учудване. Димитър изглеждаше виновен, но и решителен алкохолът му даде лъжа смелост.
Мила, говорихме започна той с плетящ се език. Стефан обясни ситуацията. На бригадата утре ще започне да разбива стени. Нямат къде да отидат. Дадох му ключовете.
В Мила всичко се разтрепери.
Какви ключове? прошепна тя.
От вашия апартамент. Запасните, които бях скрил в шкафа. Не се ядосвайте. Само ще донесат вещи, а след това ще се преместят при тещата за няколко дни, докато се оправят. Казах, че с наемателите ще се реши. Ще отменя сделката, ще платя глоби после.
Мила погледна Стефан. Той се усмихваше, разпънат на стола. Той спечели. Прогина брат си, пренебрегна нейното мнение и сега седеше в кухнята, празнувайки триумфа.
Върни ключовете, каза Мила, протягайки ръка към него.
Не ще ги върна, засмя се той. Вече са при Калина. Тя отиде да мие пода, да закачи завесите. Ти имаш твърде мръсен, бял, апартамент. Децата
Какво?! вдигна гласа Мила, усещайки как кръвта се втурва към лицето. Калина вече е в моя апартамент?
Точно така. Тя разглобява вещи. Пара кутии вече са изнесени. Димчо помогна.
Мила се обърна към съпруга си.
Ти премести вещи в моя апартамент, знаейки, че го съм отдала под наем? Знаейки, че утре им трябва да се настанят нови наематели?
Мила, наемателите ще изчакат! пробва Димитър да я хване за ръка, но тя се отклони. Ще намерят други. А това е брат! Има семейство!
Смътна телефона. Ръцете ѝ трепереха, но набра номера.
Алло, полиция? Искам да заявя нелегално влизане в жилище. Имам документи за собственост. Ключовете са откраднати. Адрес
Стефан се задуши от ракия. Димитър скочи, пръсвайки стола.
Какво правиш?! вика той. Каква полиция?! Това е Калина!
Не ми пука, кой е, отвърна Мила в слушалката, без да отстрани поглед от съпруга. Ще дойда с полиция. Изгонете непознатите.
Тя сложи край на разговора и погледна роднините.
Имате половин час да позвъните на Калина и да я кажете да се махне с вещите си. Ако, когато пристигна с полицията, тя е все още там, ще подам жалба за кражба на ключове и влизане. И ще го направя, Стефан. А ти, Диме
Тя замря, гледайки човТогава Мила затвори вратата, запали светлината и, оставяйки зад себе си шумните спорове, се отправи към новото си начало, където спокойствието вече беше най-ценният й притежание.
